Innovación en calzado de intervención: una colaboración pionera

Esta iniciativa innovadora busca superar los estándares establecidos para el calzado de equipos de emergencia, yendo más allá de los requisitos normativos para Equipos de Protección Individual (EPI). El proyecto, después de tres años de dedicación, ha culminado en el desarrollo de unas botas que no solo cumplen con dichos estándares, sino que también facilitan la movilidad y reducen de manera significativa la fatiga y el consumo energético.

El proyecto se centra en la creación de un exoesqueleto que se acopla de manera efectiva al calzado profesional, facilitando la movilidad y reduciendo la fatiga en entornos exigentes y estresantes. Este avance está especialmente pensado para profesionales de servicios de emergencia, cuerpos de bomberos, fuerzas armadas y equipos de intervención, cuyas ocupaciones implican jornadas laborales prolongadas o un elevado gasto energético.

Los resultados de las pruebas en laboratorio confirman una reducción del consumo de oxígeno entre un 13% y un 15% durante marchas exigentes con un peso de 15 kg. Según el catedrático de la UMH, Nicolás García, estos resultados prometedores sugieren que una disminución de este tipo puede correlacionarse con una reducción en la fatiga, mejorando así la intervención de los equipos de emergencia y reduciendo el riesgo de accidentes o lesiones en sus actuaciones.

Estas botas han sido desarrolladas en colaboración directa con usuarios finales, como los bomberos del Parque de Bomberos de la Diputación de Alicante en San Vicente del Raspeig. El proceso incluyó una detallada recopilación de información, analizando desde el tipo de calzado que utilizan hasta el peso que cargan durante sus intervenciones y las exigencias de sus jornadas laborales. Se realizó un estudio exhaustivo del pie para personalizar la forma de las botas, priorizando la comodidad y asegurando la resistencia al fuego y al agua en los materiales utilizados.

Las botas robotizadas son capaces de operar de manera completamente autónoma. Al eliminar la necesidad de supervisar constantemente las botas, los usuarios pueden concentrarse plenamente en la tarea específica que están realizando. Están equipadas con baterías intercambiables que permiten una gestión eficiente de la energía. Cuentan con pulsadores de ajuste del nivel de asistencia, lo cual hace posible su adaptación a las diferentes necesidades y situaciones. Esto garantiza una mayor flexibilidad y personalización según los requisitos específicos de la tarea o del usuario.

Esta iniciativa se enmarca en el proyecto ExoEPI, financiado por la Agencia Valenciana de Innovación (AVI) dentro de la línea de proyectos estratégicos. El proyecto está coordinado por la directora de I+D de Inescop, Francisca Aran, quien trabaja en colaboración con el catedrático del Instituto de Bioingeniería de la UMH Nicolás García Aracil. El consorcio se completa con la participación de Panter, empresa 100% española, que coordina los trabajos y recursos para el desarrollo de esta bota robótica, apostando por la inclusión en el mercado de este novedoso producto.

La comercialización de este innovador prototipo aún se encuentra en proceso, pendiente de la aprobación de una normativa específica para sistemas robotizados de este tipo. Actualmente, se están estableciendo contactos con comités de certificación y normalización a nivel europeo para desarrollar esta normativa necesaria. Según los expertos involucrados, este proceso podría llevar un par de años, tiempo durante el cual se espera que las botas estén listas para entrar en el mercado cumpliendo con los estándares requeridos.

En conclusión, el proyecto conjunto entre la UMH, Inescop y Panter para desarrollar botas robóticas representa un avance significativo en la innovación del calzado de intervención. Estas botas no solo cumplen con los estándares de seguridad, sino que también abordan la fatiga y mejoran la movilidad en situaciones críticas. Con resultados prometedores en pruebas y un desarrollo colaborativo con usuarios finales, este proyecto allana el camino para un futuro donde el calzado inteligente y robótico se convierta en una herramienta crucial para equipos de emergencia y personas con limitaciones físicas.