Selección de EPI para riesgos radioactivos

Stephen Watkins, gerente de cuentas de DuPont Personal Protection. Foto: DuPont.

Para evitar que el trabajador entre en contacto con líquidos y partículas contaminadas, su vestuario de protección ha de minimizar el número de partículas que pueden penetrar en la prenda o transferirla con otras sustancias por permeación, al mismo tiempo que ofrecer el máximo nivel de confort durante el desempeño de tareas. En general, cuanto más se cubra el cuerpo, mejor: así, los monos con capucha ayudan a mantener la ropa y el cabello libre de materiales radiactivos.

El parámetro clave a considerar cuando se compara la resistencia a las partículas de la ropa protectora son las denominadas ‘fugas hacia el interior’ (% IL, Inward Leakage). Esta medida indica cuántas pequeñas partículas podrían penetrar en el sistema de prendas de protección: cuanto más bajo sea el número, mayor será el nivel de protección. DuPont ofrece una selección de prendas de un sólo uso con un IL menor del 1%, porcentaje óptimo para las aplicaciones nucleares.

Los trabajadores involucrados en la investigación y pruebas nucleares se encuentran entre los empleados que pueden requerir protección contra la contaminación radiactiva. Foto: DuPont.

Las prendas deben ser testadas de acuerdo con la norma EN 1073-2 para sistemas de protección personal contra partículas radioactivas y contaminación nuclear. La prueba determina la fuga hacia el interior y la eficiencia de barrera de la prenda cuando se le somete a una solución salina de 0,6 micrones.

Al considerar la idoneidad de una prenda, debemos prestar especial atención a los posibles ‘puntos de entrada’ ya que, por su naturaleza, las prendas necesitan ser cosidas. Es necesario comprobar la protección alrededor de las costuras y constatar que el sistema de protección es el mismo que el estándar ofrecido por el tejido en su apariencia original. A diferencia de algunas alternativas, el material de sellado de los monos de protección de DuPont ofrece la misma calidad protectora que la prenda antes de ser cosida, garantizando así, un rendimiento óptimo.

Otros factores que deben de ser tenidos en cuenta al seleccionar la prenda de protección óptima incluyen el análisis de las condiciones ambientales como, por ejemplo, los niveles de humedad. Usando estos parámetros generales, nos posicionamos ante tres situaciones diferentes y sugerimos un tipo de prenda protectora diferente para cada una de ellas.

También ofrece protección de Tipo 4 contra neblina y aerosoles sin comprometer la comodidad del usuario. Las costuras cosidas y sobreselladas minimizan la posibilidad de que partículas sólidas o líquidos contaminados entren en contacto con el usuario o con su ropa. Para una mayor facilidad de movimiento, Tyvek 600 Plus también cuenta con presillas elásticas para los pulgares y elasticidad en la zona de las muñecas, tobillos y rostro. La abertura frontal está protegida con una solapa cubre-cremallera autoadhesiva y una solapa en la barbilla también autoadhesiva. La prenda de protección pueda completarse con calcetines incorporados.

Cuando la comodidad del operador se ve comprometida por los altos niveles de humedad, por ejemplo, a través del contacto con superficies húmedas, potencialmente contaminadas, así como por la contaminación de partículas radiactivas, Tyvek 800 J se posiciona como la solución óptima. Es el único mono transpirable de Tipo 3 para la protección contra productos químicos inorgánicos en base acuosa a presión. Ligero y ergonómicamente diseñado, cuenta con elasticidad en muñecas, tobillos y rostro, una cremallera con solapa autoadhesiva y costuras sobre-selladas. Es especialmente adecuado para la limpieza de residuos.

Para situaciones en las que el riesgo principal es el uso de sustancias químicas líquidas que están contaminadas radiológicamente, la bata Tychem 2000 C, de diseño ergonómico, brindará a los usuarios una protección cómoda contra dichos riesgos biológicos, químicos inorgánicos y otros líquidos peligrosos. Ofreciendo una protección de barrera del tipo 3-B, 4, 5 y 6, esta bata, de un solo uso, protege al usuario de la cabeza a los pies.

Tyvek 800 J proporciona una solución óptima para las operaciones de limpieza, donde se considera el contacto con superficies húmedas, potencialmente contaminadas (acciones tales como arrodillarse). Foto: DuPont.

A fin de ofrecer soluciones de confianza en este punto, DuPont ha desarrollado una herramienta en línea llamada SafeSPEC (www.safespec.dupont.es), que ayuda a los consumidores a identificar la mejor combinación de prendas, guantes y accesorios para su aplicación. Fácil de usar, SafeSPEC permite a los usuarios explorar las diferentes opciones de protección por tipo de riesgo, por industria o introduciendo las características específicas de los propios escenarios de trabajo. Utilizando esta herramienta puedes:

• Obtener un resumen de las características y beneficios clave de la prenda seleccionada, así como las visualizaciones de la prenda desde múltiples ángulos y primeros planos de sus características de diseño específicas.
• Obtener acceso directo a la información sobre la prenda seleccionada, incluidos los datos sobre su función, toda la documentación relevante del producto y los accesorios asociados a él.
• Comparar información entre los diferentes sistemas de protección de DuPont.

DuPont ha desarrollado una herramienta en línea llamada SafeSPEC que ayuda a los especificadores a identificar la mejor combinación de prendas, guantes y accesorios para su correcta aplicación. Foto: DuPont.

Cuando se usan múltiples prendas DuPont, los octágonos codificados por color en el envoltorio y las prendas en sí, ofrecen una confirmación rápida de cuándo deben usarse. El color gris indica que el EPI puede soportar líquidos y partículas no peligrosas, mientras que el color azul significa que el EPI protege contra partículas peligrosas y salpicaduras de productos químicos ligeros. El grado más alto de protección para el EPI, que proporciona una barrera fiable contra riesgos químicos, biológicos y térmicos, se indica con el color naranja. Este código de colores también ayuda a la identificación del producto ‘listo para usar’ y facilita el inventario del mismo. Además, el número en el nombre del producto DuPont indica su eficacia: cuanto mayor sea el número, mayor será el nivel de protección que proporciona la prenda.

DuPont, el logotipo de DuPont y todos los productos son marcas comerciales, marcas de servicio o marcas comerciales registradas de DuPont de Nemours, Inc y sus afiliadas.