Las alternativas vegetales, la robótica y el control alimentario consolidan su tendencia

Las alternativas vegetales o plant-based, el uso de la robótica en los procesos productivos y las últimas tecnologías de control de los alimentos son algunas de las tendencias de innovación que más se están consolidando en la industria alimentaria en España. Así lo han puesto de manifiesto los participantes de la jornada Alibetopías 2023, organizada por la Federación Española de Industrias de Alimentación y Bebidas (FIAB) junto a la Plataforma Tecnológica Food for Life-Spain (PTF4LS), con el apoyo del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA).

Entre las principales tendencias de la alimentación actual están las nuevas proteínas vegetales, las experiencias sensoriales, las nuevas tecnologías y los productos sostenibles que reclama el consumidor consciente, ha afirmado el director de Innovación del grupo Pascual, Alejandro González.

El futuro de la innovación está marcado por aspectos como la salud y la nutrición personalizada, según González, para quien el sector todavía está “muy regulado” en el terreno de las tecnologías disruptivas, que ofrecen un gran potencial, con fermentaciones, bioestimuladores, nanotecnología y otros conceptos.

En cuanto a las tecnologías avanzadas como la inteligencia artificial y la automatización, el responsable del negocio de Siemens en la industria de alimentos y bebidas, Manuel Cadenas, ha destacado los esfuerzos en integrar las plantas mediante una plataforma cada vez “más flexible y abierta”.

“Cada vez menos industriales quieren ser propietarios de las inversiones” en sistemas de automatización, por lo que dependen de las empresas tecnológicas, ha asegurado el directivo de Siemens, que está apoyando a compañías españolas para cultivar lúpulo y albahaca en vertical.

El director de Transformación digital de Bodegas Familiares Matarromera, Rubén Arce, ha señalado que, mediante aplicaciones informáticas, están controlando a diario los costes en las explotaciones y logrando un uso más eficiente de los productos fitosanitarios. También han colocado un sistema en los tractores que sube los datos a la nube y obtiene una trazabilidad total de las labores realizadas.

La empresa Naturuel, del grupo Tervalis, está recuperando variedades rústicas de productos naturales como la lavanda, el azafrán, el girasol o el aceite de oliva en la provincia de Teruel, ha precisado su director de Investigación, Desarrollo e Innovación, Sergio Ramos.

El responsable también ha explicado sus esfuerzos por producir carnes diferenciadas de calidad, así como por lograr una economía circular con cero huella de carbono gracias al uso de energías renovables.

En los laboratorios se está trabajando en microbiología predictiva dedicada la seguridad de los alimentos, a través del análisis de riesgo de determinados patógenos, como ha detallado la catedrática de Nutrición de la Universidad de Córdoba, Rosa María García-Gimeno.

En ese sentido, existen proyectos dedicados a medir la eficiencia de reutilizar el agua del lavado, dar valor añadido al uso de probióticos en la aceituna de mesa, tratar la preservación de los productos acuícolas y evaluar el riesgo de distintas bacterias en el procesado.

El centro tecnológico de Cataluña Eurecat está participando con otros centros y empresas en el empleo de las tecnologías ómicas, que estudian el material genético, para mejorar la alimentación, ha apuntado su director científico de Biotecnología, Francesc Puiggròs.

Uno de sus proyectos está dirigido a conseguir nuevas combinaciones de proteínas, un procesado sostenible y una nutrición de precisión viable en el futuro.

El representante de la Organización Interprofesional Láctea (Inlac), Luis Mata, ha puesto de ejemplo el desarrollo de una metodología para cuantificar la leche de diferentes especies en los quesos de mezcla, que representan el 40 % de la producción en España y están sujetos a ciertas normas en función de su composición.

El director general de la fundación Alicia, Toni Massanés, ha instado a servirse de la alta gastronomía para desarrollar alimentos para personas con necesidades especiales, como diabéticos o enfermos de cáncer.

Las nuevas prácticas para evitar el desperdicio alimentario, la fabricación de extractos vegetales o el seguimiento reproductivo de especies como el salmón son muestra de innovación en la industria alimentaria, entre otros casos expuestos.

Alibetopías ha acogido la entrega de los Premios Ingenia Startup que otorgan FIAB y la Plataforma Tecnológica Food For Life-Spain con el apoyo del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación. Este concurso nacional premia a startups que ofrecen soluciones innovadoras, ideas y productos nuevos para el sector alimentario en cualquiera de sus fases y áreas de impacto.

La categoría Oro de la quinta edición de estos galardones ha recaído en Bread Free. El desarrollo de esta startup combina la biotecnología y la Inteligencia Artificial para la obtención de harina de trigo sin gluten, segura para las personas con celiaquía, y conservando las características organolépticas de la harina tradicional de trigo en cuanto a sabor, textura y calidad nutricional.

MUNDOHEALTHY ha sido premiada en la categoría Plata. La startup desarrolla, produce y comercializa productos innovadores como, entre otros, Wovo, 3 bebidas y 3 cremosos hechos a base de clara de huevo con un alto contenido en proteína de alta calidad con los 9 aminoácidos esenciales. Finalmente, en la categoría Bronce ha destacado Väcka, que desarrolla y diseña alternativas vegetales al queso con ingredientes reaprovechados de la industria alimentaria y fermentos seleccionados específicamente. En su vertiente internacional, Outgenia Startup ha reconocido a la startup israelí Phenolives, enfocada a la economía circular en el sector a través de la reutilización de productos procedentes del olivar y de la obtención del aceite de oliva.

El director de I+D+i de FIAB, Eduardo Cotillas, ha destacado la importancia de dar visibilidad a estas nuevas empresas cuyos trabajos potencian la innovación dentro del sector complementando la actividad de las compañías. “Estos proyectos con un gran potencial de crecimiento permitirán una rápida inserción de la innovación en el sector, ayudando a las empresas a ser más eficientes, competitivas y a alcanzar antes sus objetivos”, ha señalado. Además, ha destacado la labor de la Plataforma Food For Life-Spain, que lidera FIAB, y que integra a más de 170 socios e impulsa 140 proyectos del sector alimentario.

Al finalizar la entrega de los Premios, Alibetopías ha reunido a los ganadores de la edición 2022, Deep Detection, Oscillum e Innomy, para hablar sobre el modelo empresarial startup.

La jornada también ha entregado los Premios Ecotrophelia España. El equipo Mugcake de la Universidad Autónoma de Barcelona y su preparado para microondas de bizcocho a base de harina de algarroba y bebida de soja ha recogido su premio como primer clasificado nacional y ha sido reconocida por su actuación en la competición europea que le valió el tercer puesto. El segundo puesto recayó en la Universidad Politécnica de Valencia con Lunat, un untable elaborado a partir de garrafón. Por su parte, el equipo de la Universidad de León consiguió el tercer puesto con la propuesta Magostitas de El Bierzo, una tortita dulce de harina de maíz y castaña, por extrusión. Finalmente, en la categoría de emprendimiento fue para la propuesta propuesta Dip-in Lup-in de la Universidad de Barcelona.

Un año más, la jornada ha albergado la zona de expositores. Un total de 20 empresas han participado en esta muestra donde han dado a conocer los nuevos avances en los que trabajan las compañías, como nuevos productos, herramientas y soluciones de base innovadora, algunos de ellos ya presentes en el mercado.