Recicladores de plásticos Europa
La baja demanda y las elevadas importaciones ponen en peligro la industria europea del reciclado de plásticos
El mercado del reciclaje de plásticos en Europa se ha visto fuertemente desestabilizado a lo largo de 2023. Desde principios de año, los precios de los materiales reciclados han disminuido hasta un 50%, mientras que las importaciones baratas de materiales procedentes de fuera de la UE han aumentado significativamente. Si no se adoptan medidas urgentes para aliviar la presión sobre los recicladores, existe el riesgo de que Europa no alcance sus objetivos de reciclado y contenido reciclado legalmente vinculantes y recientemente propuestos, tal y como señala la asociación Plastics Recyclers Europe.
“El futuro de la industria del reciclado está en juego y es necesaria una actuación inmediata en forma de medidas coercitivas para evitar el cierre de plantas de reciclado en toda Europa”, comentó Ton Emans, presidente de PRE. “El cese de las actividades de reciclado tendría repercusiones sobre el empleo, la economía europea y el medio ambiente”, añadió.
La situación de declive del mercado se aplica a todos los polímeros reciclados y está mejor representada en la industria del PET. Debido a la falta de igualdad de condiciones, las importaciones de PET a la UE han aumentado un 20% del segundo trimestre de 2022 al segundo trimestre de 20231, lo que ha provocado una baja demanda de rPET de la UE. En consecuencia, estas dinámicas de mercado perturbadoras condujeron a una disminución estimada del 10% en rPET2 durante el mismo período.
Ante la proximidad de los objetivos fijados por la Directiva sobre plásticos de un solo uso3, la presión para impulsar el uso de contenido reciclado en las botellas de PET para bebidas es elevada. Sin embargo, en lugar de abastecer la demanda con rPET producido en Europa, esto ha dado lugar a importaciones poco transparentes procedentes de países no europeos4.
La legislación ha demostrado ser uno de los instrumentos más eficaces para marcar el rumbo hacia un futuro circular del plástico. Sin embargo, las medidas de ejecución son imprescindibles para su aplicación efectiva. Sin ellas, Europa corre el riesgo de que las importaciones de plásticos que participan en los objetivos europeos de reciclado no puedan rastrearse ni verificarse. La introducción de un sistema independiente de certificación por terceros resolvería estos problemas. Paralelamente, ayudaría a evitar declaraciones no verificadas y promovería la trazabilidad, en particular para los materiales en contacto con alimentos, al tiempo que impulsaría la transparencia sobre el origen de los plásticos reciclados.
/1/ En comparación con el mismo periodo de 2022; incluye las importaciones de PET virgen y reciclado (Eurostat).
/2/ Datos obtenidos mediante encuestas PRE.
/3/ La Directiva sobre plásticos de un solo uso incluye el objetivo de un 25% de contenido reciclado en las botellas de PET para bebidas en 2025, y un 30 % de contenido reciclado en todas las botellas para bebidas en 2030.
/4/ Comunicado de prensa: Las importaciones de PET afectarán a los objetivos de contenido reciclado de la UE
_____________
