“España está muy por detrás de la mayoría de países europeos en los que se refiere a la fabricación de vasos, termoconformados de plancha y cápsulas de café”
Entrevista a Roger Cheveux, ingeniero de ventas de la unidad de negocio de Illig, representada en España por Helmut Roegele
Erróneamente se ha pensado que el mundo del termoformado es estático, con poca innovación. Nada más lejos de la realidad, en los últimos años encontramos infinidad de nuevas tecnologías, máquinas y aplicaciones que hacen de esta técnica una alternativa rentable incluso a la inyección. Roger Cheveux, ingeniero de ventas de la unidad de negocio de Illig, representada en España por Helmut Roegele, nos acerca a la realidad de esta técnica, con el respaldo de una de las marcas internacionales con más prestigio del termoconformado de esta industria y nos desgrana uno de los “secretos” de la fabricación de cápsulas de café.
Hace años los fabricantes de máquinas de termoconformado tendían más a máquinas para grandes producciones de aplicaciones sencillas, por ejemplo vasos. Ahora parece que se tiende a aplicaciones con más complejidad. ¿Es así?
No exactamente. Las aplicaciones de fabricación de vasos son las más complejas y costosas y las máquinas para vasos son las que más fabrica Illig en la actualidad en todo el mundo.
Es cierto que el termoformado ofrece mayores posibilidades cada día, pero estas posibilidades radican en una mayor estabilidad en la repetitividad, facilidad de manejo de las máquinas y un entorno de trabajo más “limpio” frente a las crecientes exigencias del sector alimentario.
Pese a que existen en España grandes producciones, se trata de un país de producciones cortas o medianas en general. La rapidez de cambio de formato es cada vez más importante. Pero la creciente demanda internacional da a pensar que cada vez más, se accede a grandes producciones.
La complejidad de fabricación se halla en la calidad de las piezas, independientemente de los factores del entorno. Es aquí donde se concentran los esfuerzos de Illig, en ofrecer mejores soluciones.
Roger Cheveux nos recibe en las instalaciones de Helmut Roegele en la localidad de Rubi (Barcelona).
En la pasada edición del congreso internacional de termoconformado celebrado en Sitges (Barcelona), Illig basó su intervención en el boom del consumo de las cápsulas de café, un producto termoconformado, ¿cómo se producen las cápsulas?
Las cápsulas se producen con máquinas de fabricación de vasos, pero incorporan unas funcionalidades más sofisticadas como el control total del espesor de las paredes del envase, parámetro esencial en la fabricación de cápsulas. Una vez fabricadas, se ensamblan mediante piezas –que pueden ser inyectadas- en su interior como filtros o separadores, y pasan luego por un proceso de llenado y sellado antes de ser envasadas en el envoltorio para su posterior distribución.
Roger Cheveux, ingeniero de ventas de la unidad de negocio de Illig, en la pasada edición de la feria All4pack de París.
Cuando expiró la patente de Nesspresso en 2012 comenzaron a proliferar los productos de marcas como Lavazza, Tassimo, Keuring, Cafissimo, Delizio, Dolce Gusto, con productos incluso biodegradables, opciones más sostenibles… ¿qué cambios supuso frente a las convencionales de aluminio? ¿Qué opciones pueden encontrarse en el mercado?
Igual que en muchos tipos de envases, la sostenibilidad no es el principal parámetro tenido en cuenta por los fabricantes. El abandono del aluminio se ha sustituido por materiales más baratos y que presentan propiedades compatibles con las exigencias de fabricantes de las cápsulas.
Illig es un especialista en la fabricación de máquinas para termoconformar cápsulas de café.
En el caso de las cápsulas, parece un producto que podría también producirse rentablemente mediante inyección. ¿Es así en algunos casos o siempre se recurre al termoconformado? ¿Por qué?
Básicamente por coste y conservación del aroma. En termoconformado se puede emplear material barrera, lo que hoy no es del todo factible en el proceso de inyección.
Las cápsulas son productos sofisticados que tienen su complejidad, con barreras, capas, ¿cómo son exactamente? ¿De qué materiales se fabrican?
Aquí juega la receta “secreta” de cada cápsula. La mayoría de las veces se emplea polipropileno. Todo diseño está protegido por una patente a nivel internacional.
Cheveux nos muestra una cápsula de café termoconformada.
¿Qué soluciones ofrece Illig para la fabricación de cápsulas? ¿Y qué ventajas proporcionan frente a otras máquinas del mercado?
Lo primero, Illig puede ayudar en el diseño de la cápsula. Tiene una dilatada experiencia en la fabricación de cápsulas de café. Las ventajas frente a otras máquinas del mercado son las mismas que cualquier proceso de termoconformado: reproductividad, durabilidad, fiabilidad, calidad y flexibilidad.
Se habló además del potencial del mercado de las cápsulas que, además de café, pueden ser de té, refrescos, cápsulas de comida…
Existen numerosas aplicaciones, algunas de las en fase de prueba que cambiarán radicalmente las costumbres del usuario final. El potencial del mercado es exponencial.
Una conocida aplicación de producto termoconformado de Illig.
Máquinas, moldes…¿qué soluciones ofrece Illig a la industria del packaging?
Illig tiene una solución completa. Desde el diseño inicial de la pieza, la fabricación del molde hasta la puesta en producción y embalaje final listo para su distribución.
Illig ofrece la tecnología IML-T, ¿qué permite y qué ventajas aporta?
Sobre todo sostenibilidad en el aspecto de reciclado. Se puede obtener un producto 100% reciclable. Después, existe una clara ventaja del termoconformado frente a la inyección en términos de costes. Hablamos de entre un 15 a 20% menor frente a la pieza inyectada con IML. También, ya que en termoconformado las fibras del plástico se mantienen, la pieza ofrece mayor resistencia al aplastamiento que la misma pieza inyectada y empleando la cantidad de material mínima. Es una razón de peso que ha convencido a muchos fabricantes sobre todo los que han sufrido pérdidas de mercancías por culpa del transporte.
Acaban de presentar novedades en la K, háblenos de ellas…
Más limpieza en las máquinas, soluciones de “final de línea” integradas, máquinas de vasos más sofisticados con optimización en las soluciones técnicas y también incremento del ahorro de energía.
Máquina Twin-Sheet para la automoción.
¿Qué representa el mercado español para Illig?
Para Illig, España es principalmente un mercado de piezas termoconformadas para alimentos tales como verduras y frutas.
España está muy por detrás de la mayoría de países europeos en los que se refiere a la fabricación de vasos, termoconformados de plancha y cápsulas de café. Esto no es porque la demanda no exista, sino porque nuestro mercado es todavía muy conservador y con atrevido frente a las novedades técnicas que en otros países. Basta con mirar los datos de exportación: hemos empezado más tarde que cualquier otro país.
