La robòtica i els plàstics a debat

Josep Ros, director de la divisió industrial de polímers d'enginyeria de DuPont Ibèrica, va defensar la substitució de materials tradicionals com una oportunitat per a la cadena de valor dels polímers. Com a exemples de la substitució del metall i de les oportunitats en les indústries tradicionals enumerar la gestió d'aigua, la manipulació de materials i les energies alternatives en les indústries emergents.

Les noves tecnologies com els compòsits o híbrids de nanometal / polímers poden obrir portes a noves aplicacions, gràcies a la resistència i rigidesa dels metalls juntament amb la flexibilitat de disseny dels termoplàstics d'alt rendiment. Segons Ros, els desenvolupaments i la modificació de polímers existents permetran als injectadors crear noves aplicacions en polímers.

Avantatges de la substitució de material

- Estalvi de costos

- Reducció de pes

- Oportunitats d'integració funcional

- Millores en el rendiment del sistema / peces

Santiago Arxiva, responsable de Planificació de Plantes de Husky Injection Moulding Systems, Canadà, va oferir una xerrada sobre la maximització de l'eficiència de la planta de producció mitjançant el disseny de la planta com un sistema. Per a això, Arxiva apunta a la necessitat de dissenyar les instal·lacions de les plantes d'injecció tenint en compte el procés complet, palet a palet. "No són només una col lecció de màquines i robots. Una planta de producció ha de dissenyar i operar com un sistema. Optimitzar les interrelacions entre tots els elements com són el personal, equipament, energia, infraestructura i materials, és el que les fa reeixides ".

Aquest fabricant japonès d'injectores elèctriques (de 50 a 850 tones), representat per raors Maquinària, va comptar amb la representació de Mitsumasa Kato, director general del departament de vendes Euro-America qui va presentar a l'audiència seu sistema Eco-friendly que permet importants estalvis energètics. Fundada el maig de 1925, aquesta empresa nipona va donar informació als visitants sobre els avantatges de les injectores elèctriques: alta precisió, control d'estabilitat, cicles alts i importants estalvis energètics.

Juan Carlos García, responsable de vendes i aplicacions de ABB Robotics-grup que porta instal prop de 400 robots a Espanya-, va destacar els estalvis de pintura com una de les principals demandes de la indústria del plàstic. Per satisfer-la, ABB Robotics ofereix als seus clients un complet equipament de processos integrats i control; solucions robotitzades que va mostrar mitjançant diferents exemples durant la seva ponència.

També de la mà de ABB, Mats Källman, director de mecatrònica d'ABB Corporate Research de Suècia, els assistents van poder conèixer l'última tecnologia en robòtica. Aquesta tecnologia i el mercat de robots esperen un gran canvi durant els propers deu anys. Segons Källman, hi ha avui diferents indicadors de com s'utilitzaran els robots en un futur:

- Aspectes socials com l'increment d'edat de la població, incrementaran la demanda d'automatització.

- Nous tipus de materials canviaran els requeriments per a la producció.

- Nous tipus d'usuaris requeriran una forma diferent de treballar amb robots.

- L'eficiència energètica serà més important.

- La nova tecnologia, per exemple, els sensors, reduir el seu preu i augmentaran la productivitat de manera que es poden utilitzar fins i tot en l'automatització de robots.

- Noves solucions de seguretat fan possible l'ús de robots de forma totalment diferent.

- El cost de la cèl·lula robotitzada completa es reduirà gràcies a una major flexibilitat de l'automatització sense necessitat d'eines cares.

- El braç del robot tindrà més eixos que crearan noves solucions d'automatització i reduiran espai.

- ¿Influirà també en la indústria del plàstic?

Durant la seva intervenció, el responsable suec va donar resposta a aquesta última pregunta oferint idees de com fer que l'automatització sigui més productiva en un futur.

Els robots en la indústria del plàstic

- Noves aplicacions, per exemple, acoblament: robots de braç dual, sensors ...

- Noves peces / processos de plàstic requereixen automatització: rendiment estructural millorat, complexitat millorada ...

- L'automatització de robots profitosa per a sèries curtes: flexibilitat via sensors, mans, simulació, programació senzilla ...

- Cèl·lules més compactes: robots de 7 eixos, seguretat activa, integració ...

- Reducció del cost total de l'automatització: robots intel ligents amb sensors de baix preu.

- Diferents production setups: cooperació humà-robot i robot-robot, més operacions en la cèl·lula ...

Segons Thomas Hähn, CEO d'Hähn Automation d'Alemanya, l'automatització modular s'ha convertit en una creixent demanda i està ben equipada per fer front als problemes de la producció industrial.

Els reptes, per al responsable de l'empresa alemanya, són clars: la indústria de la producció internacional busca solucions versàtils per reduir els temps, per ser prou flexibles de cara a les fluctuacions de la demanda i per millorar la qualitat de la producció. A més, la pressió de preus, els canvis de disseny en les últimes fases de desenvolupament i la investigació enfront del temps de retorn de la inversió són altres factors importants a superar.

"L'automatització pot crear un efecte sinèrgic com a catalitzador per assolir l'estandardització que portarà a reduir els límits de risc", ha apuntat.

La robòtica és innovadora en tant que disminueix la necessitat de treballs d'utillatge que no és, de fet, una solució eficaç durant un impredictible canvi de disseny. L'automatització juntament amb l'estandardització juguen un paper clau en les últimes fases de desenvolupament, segons Hähn.

L'automatització està canviant, combinant les cèl·lules de producció modulars i la robòtica es poden reduir els problemes de producció. L'automatització modular pot estar formada per línies d'automatització totalment integrades o pot ser la combinació de processos automàtics o manuals.

Giulio Delnevo, Director de Vendes de Anada Spain, va començar la seva intervenció presentant els diferents mètodes de processos de soldadura per a plàstics, per després presentar un mètod'ideal per a l'aplicació de robots, com és la soldadura per ultrasons. "Anomenem ultrasònica aquella freqüència que no és audible per l'oïda humana. Normalment s'utilitzen freqüències entre 20 i 40 KHz ", va assenyalar. Aquest tipus de soldadura es compon de diversos components que transformaran l'energia elèctrica en calor. Aquests components són el generador, convertidor i sonotrod'i en alguns casos o aplicacions, un amplificador s'insereix entre el convertidor i el sonotrodo.

En aplicacions robòtiques el generador se situa en el quadre elèctric i la resta de components es len en el sisè eix del robot.

Un dels nous avenços consisteix a utilitzar cèl·lules robotitzades que resolen algunes de les desavantatges de les màquines de soldadura tradicionals i permeten reduir els temps de cicle, proporcionen processos estables, augmenten la productivitat, eviten la baixa flexibilitat i redueixen el preu de les sèries curtes .