El Foro Andaluz de la Minería Metálica analiza los desafíos y oportunidades del sector en la región

Sevilla ha acogido la primera sesión del Foro Andaluz de la Minería Metálica, un espacio de encuentro y reflexión sobre la actividad minera metálica en Andalucía que busca fomentar la creación de un debate social sobre los principales desafíos y oportunidades de este sector en la Comunidad.

La necesidad de autoabastecimiento de materias primas críticas en Europa, la importancia de la Faja Pirítica andaluza como productora de estos metales o la conveniencia de impulsar procesos de transformación de los materiales en el mismo territorio en el que se extraen, potenciando la industria local para mejorar la cadena de valor, han sido algunos asuntos clave del debate, que ha sido organizado por la consultora At Clave bajo el proyecto METALLICO, financiado por el programa Horizonte Europa. En el encuentro también se ha abordado el papel de la gestión ambiental y del entorno que la actual minería desarrolla desde el inicio hasta el final de la actividad productiva, tanto por estar previstos en la normativa nacional y europea como por ser esenciales para la aceptación social de esta actividad.

En el encuentro han participado el director de Tecnología, Innovación y Medio Ambiente de Cobre Las Cruces, Joaquín Gotor; el decano del Colegio de Químicos del Sur, Otilio Fernández; la concejal de Medio Ambiente de Valverde del Camino, Eva Arroyo; el asesor del Colegio de Oficial de Ingenieros de Minas del Sur, Felipe Lobo; el secretario general de la Federación de Industria de CCOO, José Hurtado; el profesor de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería de Minas de la Universidad de Huelva Domingo Carvajal; y los expertos independientes Isabel Fernández y Louw Wildschut. El foro ha sido presentado por la coordinadora del proyecto METALLICO, Ana Lara (de la empresa IDENER), y moderado por Juan Requejo, de la consultora At Clave.

Los participantes han coincidido en el buen momento que atraviesa la minería en Andalucía, que acumula el 90% de la reserva de mineral metálico del país, y el impulso que supondrá la nueva Ley Europea de Materias Primas Fundamentales, que establece objetivos para el consumo anual de materias primas en la UE: al menos un 10% debe provenir de extracción local, un 40% debe ser procesado dentro de la Unión y un 25% debe venir de materiales reciclados. Así, se ha señalado la importancia de esta norma para aumentar la autonomía estratégica de Europa frente a países como China e impulsar la extracción, el procesamiento y el reciclaje, aprovechando la oportunidad que representan los pasivos ambientales procedentes de antiguas minas.

En este sentido, se ha considerado idóneo potenciar el desarrollo de una industria que permita que la transformación se realice cerca de donde se ubican los yacimientos, favoreciendo la creación de un tejido productivo local. Una reconversión que encaja con los objetivos de la minería europea actual, que no tiene en cuenta únicamente el beneficio económico a la hora de tomar las decisiones, sino que concede importancia al valor añadido de una industria respetuosa con el entorno.

Otro factor clave abordado en el debate ha sido el respeto hacia el entorno, que desde el inicio del proyecto debe tener previstas las compensaciones durante toda su vida útil, previendo un cierre ordenado y dejando un legado medioambiental positivo, con mejores condiciones incluso de las que existían al inicio. En esta línea, los participantes han insistido en que la imagen de la minería sigue lastrada por impactos ambientales que hoy no podrían producirse debido a los cambios en las normativas y en el propio sector, que progresivamente está asumiendo su responsabilidad con el territorio. De hecho, como se ha destacado, la aceptación social y el interés laboral es mayor en los municipios mineros, en los que la población ha conocido la evolución del sector y las condiciones actuales en las que se desarrolla esta actividad, que ofrece acceso a empleos de calidad y mantiene altos estándares de respeto medioambiental.

El Foro Andaluz de la Minería Metálica surge de las discusiones y debates previos realizados en el marco de otro proyecto anterior donde Andalucía desempeñó un papel crucial con dos sitios de referencia: Cobre Las Cruces en Sevilla y Riotinto-Nerva en Huelva. Este foro se retoma ahora en el proyecto METALLICO, centrado en la recuperación de metales a partir de recursos mineros secundarios y en sensibilizar a la opinión pública sobre la necesidad de una “ética de la circularidad” y la autosuficiencia de los recursos minerales críticos en Europa.

El proyecto METALLICO cuenta con un consejo asesor formado por la Asociación de Empresas Investigadoras, Extractoras, Transformadoras Minero-Metalúrgicas, Auxiliares y de Servicios (Aminer), la Universidad de Huelva y la Dirección General de Minas de la Junta de Andalucía.