La geotermia se abre paso ante el alza de los precios de la energía
La crisis energética ha abierto diferentes escenarios para lograr, en última instancia, ser independientes energéticamente. La transformación del sistema energético tiene su evolución y debe ser eficiente y realista al mismo tiempo. Ante este escenario son muchas las voces que apuestan por la energía geotérmica como solución ante la escalada de precios de la energía.
Entre muchas de las soluciones que se han puesto sobre la mesa en las últimas semanas se encuentra la opción de que Europa permita a España y Portugal ser una “isla energética”. En esta línea, el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, comenzaba hace unos días un viaje por Europa para convencer a los líderes europeos y permitir poner una solución ante la subida del precio del gas.
Tras varias reuniones, Sánchez ha comunicado el “éxito” de esta propuesta y, según ha indicado, esta isla energética va a suponer una reducción en el precio de la luz que se vería reflejado en el recibo. Sin embargo, cabría pensar que este nuevo contexto en el que nos movemos vaya a perdurar en el tiempo y, tras la pandemia y la guerra, Europa debiera pensar en nuevos modelos para la generación de energía. En esta línea, la Comisión Europea presentaba hace unos días un paquete de propuestas del Pacto Verde Europeo para hacer de los productos sostenibles la norma en la Unión Europea (UE). ¿Cómo? La idea parte del fomento de los modelos de negocio circulares para capacitar a los consumidores de cara a la transición ecológica.
La Comisión Europea propone así nuevas normas para que los bienes comercializados en la UE sean producidos de una manera respetuosa con el medioambiente, adaptados a la economía circular y, desde el punto de vista energético, eficientes.
En este contexto, el mercado energético ha girado su mirada hacia energías limpias por lo que abrirse al impulso de éstas es ahora más, si cabe, de vital importancia. En los últimos meses la geotermia ha sido el epicentro de muchas miradas debido a la subida del precio de la energía. Pero, ¿qué es la geotermia?
La geotermia es el estudio de la energía calorífica que contiene la tierra, siendo emitida desde el núcleo hasta sus capas más externas. Según nos acercamos al núcleo, la variación de temperatura se conoce como gradiente geotérmico y este aumenta en un promedio de 25-30ºC por cada kilómetro de profundidad. Por tanto, toda aquella energía contenida en el interior de la tierra incluyendo aguas subterráneas y, descartando así, ríos superficiales, mares y océanos, se considera energía geotérmica.
En declaraciones de Manuel Regueiro, presidente del Colegio de Geólogos de Madrid, “tener un plan energético nacional más serio es importante”. Asimismo ha hecho referencia a las ayudas que existen para la subvención de la geotermia en los hogares, una “solución extraordinaria” para un cambio energético. Así, ante las subidas récord del precio del gas, un aspecto a destacar de la geotermia es que podría mantener la temperatura de la casa a la temperatura escogida por los usuarios, normalmente 22 o 23 grados centígrados.
Fuente de energía constante
A kilómetros por debajo de la superficie de la Tierra hay una fuente de energía renovable que podría sustentar a toda la humanidad en el futuro: la geotermia. Se estima que solo el 0,1% del contenido total de calor de la Tierra podría satisfacer nuestras necesidades energéticas durante 2 millones de años, según ARPA-E, una agencia estadounidense que financia los esfuerzos de I + D para tecnologías energéticas avanzadas.
La energía geotérmica es, de alguna manera, una vieja conocida. La humanidad ha utilizado esta fuente durante miles de años. Las culturas de los antiguos romanos, chinos y nativos americanos usaban manantiales de agua termal, como los existentes en Galicia, para bañarse, cocinar y comer.
Esta energía ha ido ganando peso a lo largo de los siglos gracias a las nuevas técnicas y se ha utilizado para calentar edificios desde finales del siglo XIX. Por ejemplo, en Islandia, la mayoría de sus ciudadanos usan energía geotérmica para calentar agua y edificios.
La energía geotérmica se puede obtener de dos formas distintas:
- Plantas de energía geotérmica que utilizan el calor de las profundidades de la Tierra para generar vapor para producir electricidad.
- Bombas de calor geotérmicas que aprovechan el calor cerca de la superficie de la Tierra para calentar agua o proporcionar calor a los edificios.
Galicia, referente nacional
Desde la Xunta de Galicia, a través de la Vicepresidencia segunda y Consellería de Economía, Empresa e Innovación, firmó en el año 2021 un convenio de colaboración con la Asociación Clúster de la Geotermia Gallega (Acluxega), con el objetivo de elaborar un plan conjunto para la promoción y el impulso de esta energía renovable en la comunidad durante el período 2021-2023 y llevar a cabo actividades de difusión, divulgación y formación relacionadas con esta tecnología. En palabras de la directora general de Planificación Energética y Recursos Naturales, “el objetivo es situar a Galicia como referente a nivel nacional, optimizando las grandes potencialidades del subsuelo gallego para sus diferentes aprovechamientos térmicos”.
