Control de qualitat en envasos per a cosmètica

El primer pas en la verificació de la funcionalitat d'un envàs és definir el tipus d'envàs i forma d'ús (pulverizador, ampolla, tub, etc). Posteriorment és necessari definir material d'envàs relacionant-ho amb el producte a contenir (Ex. per a ampolles transparents PET, PVC, PETG, PLA… per a ampolles no transparents HDPE, PP, PHA… per a flascons transparents PS, PETG, PC, SANT, PMMA…). Finalment cal determinar les propietats crítiques poden afectar a l'envàs o el producte.

Els factors que determinen l'estabilitat d'un cosmètic: químics (pH, electròlits i oxigen), físics (Tª, llum, gravetat), microbiològics (microorganismes i enzims). Posem com a exemple una loció hidratante. Quins factors influeixen en l'estabilitat del producte? Condicions d'emmagatzematge? Condicions de transport? Temps de contacte envasi-producte? PAO? Totes aquestes qüestions ens porten a pensar la importància de tenir en compte per exemple la interacció envasi-producte (recomanable en tots els envasos) estanqueïtat i fugides (recomanable en tots els envasos en els quals hi hagi tancaments o juntes) i resistència a l'impacte per caiguda (recomanable en tots els envasos).

És necessari marcar unes especificacions concretes per a cada propietat (dades històriques) que permetin definir criteris d'acceptació (fitxes tècniques, especificacions del client/proveïdor, dades històriques, legislació). Aspecte molt important per establir l'actitud dels envasos abans del seu ús, ja que una fallada d'aquests s'evidenciaria en el consumidor final, amb el consegüent dany de marca.

Els principals assajos que es realitzen sobre envasos destinats al sector cosmètic són aquells relacionats amb la interacció envasi-producte, les propietats mecàniques, òptiques, dimensionals i l'estanqueïtat i detecció de fugides. En la interacció envasi producte s'inclouen els assajos de permeabilitat, compatibilitat química, migració, assajos sensorials i transferència de massa (gasos) a través de l'envàs. La permeabilitat dels envasos és un factor crític en la conservació dels productes envasats. Habitualment, l'oxigen i el vapor d'aigua són dues dels factors que influeixen en l'estabilitat dels productes. L'elecció d'un material amb una menor permeabilitat al gas crític per a la degradació de l'aliment envasat permet millorar la durabilitat del mateix.

En els assajos de compatibilitat química s'identifiquen problemes de funcionalitat en envàs o problemes en la qualitat del producte envasat causats per adsorció (incorporació superficial de substància envasada a l'envàs) i absorció (incorporació de la substància envasada dins del polímer). Un altre tipus d'assaig aconsellable com a mesura de control del producte cosmètic és la migració, Pas de components (monòmers, oligómeros, additius, etc.) des de l'estructura de l'envàs al producte envasat. En aplicacions cosmètiques, la migració específica d'algunes substàncies pot causar toxicitat o al·lèrgies. Per determinar si l'envàs pot tenir alguna influència en les característiques organolépticas del producte (olor, color, etc.)és important realitzar assajos sensorials.

Les propietats mecàniques determinen en gran mesurada la funcionalitat de l'envàs i la seva capacitat per protegir el producte de possibles danys mecànics. Les propietats concretes a determinar dependran del tipus d'envàs que es tracti: ampolla (compressió, resistència a impacte per caiguda lliure) o film: tracció, resistència a l'esquinçat, coeficient de fregament, resistència a punción, resistència a impacte per caiguda de dard. Si el producte que es va a envasar es degrada per l'acció de la llum (en determinades longituds d'ona), serà necessari verificar la transmissió de la llum a través de l'envàs: propietats òptiques. És important determinar propietats dimensionals per a tot tipus d'envasos (film, cos buit, taps, safates). La normativa empleada és diferent en funció del tipus d'envàs i la precisió requerida. Quant a l'estanqueïtat i detecció de fugides, existeix una àmplia diversitat de mètodes en funció del tipus d'envàs, de la precisió requerida, de la destructividad o no de l'assaig, etc. Per a tipus d'envàs concrets, com per exemple, bombes dosificadores per a envàs, existeixen un altre tipus d'assajos específics: s'assagen dimensions, compatibilitat dels components, bec de força, nombre de cicles d'ús, estabilitat funcional de la bomba, força de torque i fugides en tancaments de bomba.