“Els clients el que necessiten és tenir la seguretat que els resultats que se'ls proporcionen són fiables”

El Institut Tecnològic del Plàstic, Aimplas, és el centre espanyol amb la major oferta d'assajos acreditats per ENAC per a plàstic. Des de perfils per al sector de la construcció, canonades o petites depuradores, fins a borses, tancs de combustible o piscines prefabricades, així fins a completar la llarga relació d'assajos acreditats per ENAC conforme a la norma UNE-EN ISO/IEC 17025. Això no només beneficia a les empreses a l'hora de posicionar els seus productes en mercats exteriors, en general, aquesta acreditació sempre eleva la confiança dels clients perquè garanteix que la realització dels assajos i anàlisis ha estat efectuada per personal qualificat.

Concha Sanz, responsable d'Àrea Tècnica d'Aimplas.

En Aimplas sempre que abordem un nou projecte, sigui explorar una nova línia de R+D, dotar-nos de nou equipament o revisar la nostra cartera de Serveis Tecnològics, llancem la mirada cap a a el nostre entorn, cap a la indústria, cap als nostres clients, estudiem en profunditat quina valor va a aportar a les empreses aquest nou equipament o nova capacitat que adquirim.

Amb les acreditacions el procés és exactament el mateix. Durant els més de 20 anys que portem oferint els nostres serveis tecnològics hem anat revisant constantment el nostre abast d'acreditació per adaptar-nos a les necessitats dels nostres sectors usuaris. I les empreses ho valoren perquè l'acreditació els dóna una garantia sobre la nostra competència tècnica, saben que posem a la seva disposició un equip humà qualificat que compta amb l'equipament adequat, s'asseguren que duem a terme el nostre treball aplicant mètodes de treball apropiats i alguna cosa molt important, saben que els seus informes van a tenir validesa més enllà de les nostres fronteres.

Per descomptat que hem realitzat grans inversions, encara que bé és cert que, exceptuant els primers anys de vida d'Aimplas en els quals va haver-hi un gran suport a la inversió per part de les administracions públiques, les inversions s'han produït de manera progressiva, atenent sempre a les necessitats de l'entorn empresarial. També cal tenir en compte que no necessàriament els serveis que precisen les empreses requereixen grans inversions en equipament, en moltes ocasions el que necessitem és engegar nous procediments de treball el que comporta una dedicació molt elevada de personal qualificat. Dit d'una altra manera, el tenir un magnifico equipament és condició necessària, però no suficient per complir els requisits d'acreditació i, per descomptat, els de els clients. Els clients el que necessiten és tenir la seguretat que els resultats que se'ls proporcionen són fiables.

Sí, podem dir que la nostra especialitat són els plàstics, així ens agrada recalcar-ho, però això no significa que només estiguem presents com a col·laboradors de la indústria del plàstic, si és que entenem com a tal als fabricants de matèries primeres i transformadors.

De la mateixa manera que Aimplas és un centre tecnològic que dirigeix les seves activitats a tota la cadena de valor que va des dels fabricants de matèries primeres fins als usuaris finals de plàstics; l'activitat dels laboratoris, els assajos i anàlisis, s'estén en el mateix àmbit. Podem trobar clients enquadrats en la indústria petroquímica, o empreses usuàries de plàstics, com els envasadores d'aliments o també importadors que tenen la necessitat d'avaluar les característiques dels seus productes prèviament a la seva distribució. El ventall és molt ampli perquè la utilització dels plàstics s'estén pràcticament a qualsevol sector d'aplicació o àmbit d'activitat i les necessitats d'assajos i anàlisis poden ser molt diferents en cada cas. La pròpia tipologia de client és diferent perquè podem trobar des d'experts fins a aquells que en absolut ho són, però que troben en els nostres laboratoris un gran aliat per a la interpretació de requisits i resolució de problemes.

Sí, és cert que existeixen sectors amb una major tradició en el control de qualitat i seguretat i, per tant, més demandants d'assajos o anàlisis acreditades, però també la pressió legislativa és sens dubte una motivació. El sector d'automoció o l'aeronàutic són capdavanters pel seu nivell tecnològic i disposen de requisits de qualitat propis de cada empresa el que els porta a exigir als seus proveïdors assajos predeterminats sobre peces o components. Alguns d'aquests assajos o anàlisis els pot realitzar el propi proveïdor, però és habitual que el fabricant requereixi la intervenció d'una tercera part independent, un laboratori acreditat.

En el nostre àmbit, dels sectors més sotmesos a legislació, és a dir, que han de complir obligatòriament determinats requisits, destacaria per la seva importància econòmica el sector de construcció o l'elèctric electrònic que requereixen marcat CE obligatori per comercialitzar els seus productes. Per la importància que se li dóna a la seguretat del producte destacaria el sector d'envàs per a aliments. Existeix una legislació europea específica per a materials, plàstics en el nostre cas, en contacte amb aliments que obliga a demostrar la idoneïtat de l'envàs realitzant una sèrie d'assajos que han de ser superats.

Concha Sanz, responsable d'Àrea Tècnica d'Aimplas.

Si parlem directament del cost dels assajos del laboratori, mentre que els laboratoris espanyols puguem ser més competitius que els laboratoris d'altres països, així és. Per exemple, per determinats productes contemplats pel Reglament de Productes de Construcció s'han de realitzar assajos per part d'un Organisme de Control que ha de ser un laboratori acreditat. Cada país membre acredita als seus organismes de control, però la validesa dels certificats emesos per un organisme de control és d'àmbit europeu. És a dir, que pot resultar més econòmic utilitzar els serveis d'un Organisme de Control d'un país que d'un altre, però en qualsevol cas és igualment vàlid.

En general, l'utilitzar els serveis d'un laboratori acreditat repercuteix positivament en els costos que ha de comptabilitzar l'empresa exportadora per posar el seu producte a qualsevol mercat, ja que evita la repetició dels assajos que ha de realitzar per comercialitzar en altres països.

No tenen perquè existir acreditacions de diferent categoria perquè tots els laboratoris acreditats complim amb la norma internacional ISO/IEC 17025 i hem estat acreditats per Organismes Nacionals d'Acreditació, ENAC en el cas d'Espanya, i altres organismes en altres països. A més els organismes nacionals d'acreditació dels estats membres i l'EFTA han establert Acords Multilaterals de Reconeixement (MLA) el que en la pràctica assegura l'equivalència dels seus sistemes d'acreditació i, per tant, la de les activitats de les organitzacions acreditades, assajos en el cas d'Aimplas. D'aquesta manera es promou a través de les fronteres la confiança i acceptació de la informació que proporcionem com a avaluadors de la conformitat.

Perquè ens fem una idea més clara: si una empresa disposa d'informes d'assaig o anàlisis associades al seu producte i es pregunta si poden tenir validesa en qualsevol àmbit el primer que ha d'esbrinar és si el laboratori que ha realitzat els assajos i emès els informes està acreditat per a aquesta activitat. Si la resposta és sí, pot començar a despreocuparse. El que no hem de confondre i sí es fa sovint és la certificació (ISO 9000) amb l'acreditació (ISO/IEC 17025) perquè existeixen diferències molt profundes quan parlem de laboratoris d'assaig. La certificació està dirigida a tot tipus d'empreses i la realitzen empreses certificadores en lliure competència, mentre que l'acreditació és una activitat d'interès general dirigida exclusivament als organismes d'avaluació de la conformitat, i la realitza un únic organisme d'acreditació, ENAC en el cas d'Espanya.

Encara que ja he comentat que no tenen perquè existir diferències entre laboratoris acreditats sí poden haver-hi vestigis culturals o de protecció del propi que portin a valorar més uns laboratoris o uns països d'origen que uns altres; però la veritat és que això està desapareixent amb molta rapidesa. Les empreses valoren cada vegada més la garantia que els resultats són fiables i que el servei és eficient, sense importar-los altres qüestions addicionals. La nostra experiència en aquest sentit és molt positiva a nivell internacional.

Afortunadament ja fa temps que en l'àmbit professional dels laboratoris d'assaig es va quedar enrere el “reconegut prestigi” i es va substituir per criteris clars i objectius. L'adequat és posar per davant l'acreditació i guanyar-se després el prestigi.