Aimplas desenvolupa un nou plàstic per fabricar col·lectors solars més eficients

Amb la introducció d'aquest nou material en el sector termosolar s'aconseguirà millorar l'eficiència dels col·lectors solars tèrmics, reduint el seu pes i evitant actes vandàlics a causa del baix cost del material plàstic comparat amb els metalls que reemplaça. A més, el nou material conserva els avantatges del plàstic com són la resistència a la corrosió, la versatilitat de disseny i la facilitat de muntatge. “L'optimització en el disseny dels col·lectors, és un paràmetre clau a l'hora d'obtenir un producte competitiu si es compara amb els metàl·lics. Durant el projecte, s'han testat diversos dissenys, seleccionant-se aquells que han superat amb èxit els assajos sota normativa europea i han mantingut l'eficiència”, explica Raquel Llorens, investigadora principal del projecte.

La innovació desenvolupada per Aimplas utilitza la nanotecnologia per conferir-li al plàstic una conductivitat tèrmica major de la qual habitualment posseeixen els plàstics utilitzant càrregues nanométricas. No obstant això, s'ha aconseguit mantenir les excel·lents propietats de processament del plàstic per a la fabricació de tubs i làmines i de peces accessòries del col·lector termosolar. “El desenvolupament dels materials plàstics duts a terme en el projecte Thermalcond, ha suposat un repte a causa de la dificultat de millorar la conductivitat tèrmica dels mateixos sense perjudicar el seu processament”, assegura Llorens.

El projecte Thermalcond, que es va iniciar fa ara dos anys, està finançat per la Unió Europea dins del Programa d'Investigació per a pimes del VII Programa Marco i està coordinat per Aimplas. En ell participen a més cinc empreses i altres dos centres tecnològics europeus com la valenciana Resenergie S.L., el grup ABN de la Corunya, la de La Rioja Avancés Innovació Tecnològica, Archimedes Polymer Technologies Ltd (Xipre), Color Masterbaches B.V. (Holanda), Proform K.F.T (Hongria) i Smithers Rapra and Smithers PIRA Ltd (Regne Unit).

Thermalcond també comprèn el desenvolupament d'un nou recobriment absorbent que gràcies a la nanotecnologia millora l'eficiència de transformació de la radiació solar en energia tèrmica dels col·lectors. Segons explica Raquel Llorens, “el recobriment obtingut permet augmentar l'eficiència del col·lector solar tèrmic i ha demostrat la seva aplicabilitat no només en substrats plàstics sinó també metàl·lics, ampliant així el camp utilització a altres productes”.

Les proves realitzades fins al moment amb prototips han proporcionat resultats molt prometedors en tots dos materials.