Entrevista a Xabier Ortueta, director general de AFM Cluster
El pasado mes abril, Aimhe, la Asociación de Importadores de máquina-herramienta, aprobó su incorporación a AFM Cluster, un proceso que se inició en 2022 y que ha culminado ahora, suponiendo un nuevo impulso al crecimiento de la organización, con la incorporación de 54 empresas más, tal como nos explica Xabier Ortueta, director general de AFM Cluster.
Para empezar, ¿puede explicarnos qué es AFM Cluster?
AFM Cluster es la organización que reúne al ecosistema de la Fabricación Avanzada en España. Sus siete asociaciones y más de 750 empresas industriales representan a todas las tecnologías, productos y procesos relacionados con el manufacturing: máquinas-herramienta y componentes, herramientas de corte y de mano, fabricación aditiva e impresión 3D, robótica y automatización, digitalización industrial, mecanizados y transformación metalmecánica y startups para la industria. AFM es la asociación más antigua de las siete (fundada en 1946) y la que impulsó la creación de AFM Cluster. Agrupa a 128 fabricantes de máquinas-herramienta, componentes y herramientas de corte.
El clúster AFM ha ido evolucionando en los últimos años, ha incorporado nuevos sectores relacionados y ahora a Aimhe ¿Cómo valora la situación del clúster actualmente?
Creo que hemos conseguido reunir a todo el ecosistema que conforma el sustrato de la industria. Desde esa perspectiva estamos muy satisfechos y orgullosos. Aimhe engloba a un colectivo que añade una aportación enorme al Cluster. Y seguimos en marcha: la capacidad de generar puntos de encuentro, sinergia y colaboración para impulsar al sector es la mayor que jamás hayamos tenido y debemos activarla.
Desde otra perspectiva, la enorme transformación a la que se enfrenta la industria (digitalización y automatización, sostenibilidad y descarbonización, la necesidad de atraer talento, etc.) hace que hoy más que nunca sea necesario explorar nuevos espacios de cooperación. Más si cabe en un entorno compuesto principalmente por pymes. Tanto AFM Cluster como nuestras empresas asociadas debemos aprovechar esta impresionante oportunidad que nos ofrece este momento de cambio.
Los fabricantes de máquina-herramienta y los importadores juntos… ¿Ha sido complejo para AFM y para Aimhe el proceso de buscar puntos de conexión y la forma para unirse?
La relación entre AFM y Aimhe ha estado basada en la profesionalidad y el respeto mutuo desde el primer día. Hemos mantenido permanentemente puntos de encuentro con un ambiente de cordialidad y amistad que unido a la fuerza que ganamos estando juntos ha hecho que el proceso haya sido muy natural. Hemos trabajado juntos a lo largo de casi 14, por ejemplo, participando conjuntamente en el Comité Técnico Asesor de la BIEMH, y en otros muchos eventos y actividades, sabiendo desde el principio que la aportación de cada colectivo a la industria española era esencial, y la suma de los dos absolutamente imprescindible. Además, en general, los importadores y los fabricantes se complementan más que compiten.
¿Qué cambiará a partir de ahora para los fabricantes e importadores de máquinas-herramienta asociados?
Fundamentalmente creo que la diferencia es que tenemos un punto de encuentro y de servicio común que es AFM Cluster y su equipo humano, que juntos hace que todos seamos más fuertes. Por otra parte, además de compartir músculo y coordinar mensajes, seguirán teniendo la posibilidad de desarrollar a través de sus respectivas asociaciones Aimhe y AFM, estrategias y posicionamiento propios.
Con la integración de Aimhe, ¿cuáles son las prioridades que considera deberá afrontar AFM Clúster?
Lo cierto es que las prioridades se mantienen intactas, y este es quizás uno de los factores que ha hecho que la integración se viera con tanta claridad. AFM Cluster tiene como objetivo impulsar la competitividad del sector y de sus clientes, para los importadores el ámbito es el mercado nacional, para los fabricantes todo el mundo.
Las inquietudes y necesidades de un fabricante de máquinas-herramienta, no son necesariamente las mismas que las de un importador. ¿Cómo atenderá el clúster las necesidades de unos y otros?
¿Cuántos proveedores conforman hoy AFM y Aimhe juntos?
AFM cuenta con 128 empresas asociadas y Aimhe suma otras 54, con múltiples representadas. Y como decíamos, en total AFM Cluster cuenta con más de 750 empresas industriales y otros más de 100 partners.
En otro orden de cosas, ¿cómo ven en AFM Cluster la situación de España, Europa y del resto del mercado internacional?
Como siempre decimos, el mercado nacional necesita todavía renovar (además de digitalizar y automatizar) mucho su equipamiento productivo, y eso es bueno para toda la industria ya que la inversión en maquinaria moderna es uno de los factores clave de competitividad. También lo es para los fabricantes e importadores de máquinas que son los que suministran los equipos. Todo apoyo existente y nuevo por parte de las administraciones para empujar este proceso es bienvenido.
Respecto a la situación actual, en general en todos los mercados notamos una tendencia a la ralentización empujada por las medidas de enfriamiento de la economía. Quizás este afectando más a Europa, y China, pese a que esconde importantes problemas estructurales, está aguantando mejor.
Dicho todo esto, la realidad es que existe todavía buena actividad industrial a nivel nacional e internacional y estamos todavía manteniendo relativamente bien el tipo en cuanto a captación.
¿Y cuáles son los principales países competidores de los fabricantes españoles?
Es importante señalar que en aquellas tipologías de máquinas donde nos hemos especializado, somos verdaderamente buenos, y competimos con los líderes mundiales. Así nuestra principal competencia se encuentra en los países tecnológicamente más avanzados. Alemania e Italia son quizás los máximos competidores, y tras ellos se abre un abanico de países entre los que están Japón, Corea, Taiwán, Suiza, Austria o incluso China en el caso de la deformación.
¿Cómo perciben la situación del mercado español?
Tras un buen 2022 en el que hemos crecido bien en captación y ventas, tirados por los principales sectores industriales (automoción, aero, energía, bienes de equipo o subcontratación), 2023 lo afrontamos con mayor cautela. Contamos con buenas carteras, pero la situación de incertidumbre y el encarecimiento de la financiación preocupan a futuro. Notamos también más cautela en el mercado.
Las máquinas de los miembros de AFM se exportan en un porcentaje elevado. Las máquinas que sí se venden en España, ¿compiten con las de los asociados en Aimhe? ¿O son tipologías de máquinas muy diferentes?
Lo decíamos antes, pese a que siempre ha existido y existirán puntos de competencia entre nuestras empresas, tanto entre fabricantes, como entre importadores o entre ellos, la realidad es que coinciden menos de lo que cabría suponer. Los fabricantes exportan más de 80% (y en ocasiones aún más). Por otro lado, la tipología de máquinas es, comúnmente, distinta. El fabricante nacional es especialmente fuerte en algunas aplicaciones de nicho y también en maquinaria de alto rendimiento para piezas de gran formato. La variedad y gama de máquinas y marcas importadas es muy grande y, por lo general, de otra tipología.
En otro orden de cosas, el sector está acostumbrado a trabajar con competencia tanto a nivel nacional, como internacional, y pese a todo, las relaciones personales entre las distintas empresas son envidiables.
