El Consejo Europeo de Innovación lanza la convocatoria STEP scale up con 300 M de euros

La Plataforma de Tecnologías Estratégicas para Europa (STEP) es una iniciativa de la Unión Europea destinada a impulsar tecnologías críticas dentro de Europa con el objetivo de reducir dependencias en sectores estratégicos y fortalecer la competitividad a largo plazo. Ahora, se ha asociado con el Consejo Europeo de Innovación (EIC) para lanzar la convocatoria EIC STEP Scale Up, ampliando el apoyo a empresas de alto impacto que estén listas para llevar a cabo la comercialización a gran escala en estos sectores críticos.

Esta iniciativa es una acción piloto alineada con la regulación STEP, orientada a cubrir una importante carencia en la financiación de empresas deep tech en fase de escalado. La convocatoria se dirige a empresas que cumplan con los siguientes criterios:

• Desarrollen una tecnología disruptiva en sectores clave.
• Hayan asegurado inversiones iniciales y busquen rondas mayores para escalar rápidamente.
• Enfrenten significativos riesgos de mercado que impidan una financiación completa por inversores tradicionales.

La plataforma está diseñada para fortalecer la competitividad industrial, tecnológica y económica de Europa, fomentando el desarrollo y la comercialización de tecnologías críticas.

La Convocatoria STEP Scale Up del EIC proporciona inversiones de capital entre 10 y 30 millones de euros, destinadas a acelerar el desarrollo y la salida al mercado de tecnologías innovadoras. El objetivo es catalizar rondas de financiación en el rango de 50 a 150 millones de euros, aprovechando coinversiones para multiplicar por 3 a 5 veces la inversión del EIC. Este mecanismo financiero ofrece el respaldo necesario para revolucionar mercados existentes o crear nuevos, con un potencial significativo de impacto global.

La convocatoria se centra en las áreas prioritarias definidas en la regulación STEP, que incluyen:

• Tecnologías digitales y deep tech, como tecnologías avanzadas de semiconductores e inteligencia artificial, computación cuántica, robótica y más.
• Tecnologías limpias y eficientes en recursos, que abarcan desde tecnologías solares y de hidrógeno hasta soluciones de economía circular.
• Biotecnologías, que incluyen avances en productos medicinales, tecnologías de ADN/ARN, bioinformática y nanobiotecnología.

Además del apoyo financiero significativo, las empresas seleccionadas se beneficiarán de los Servicios de Aceleración Empresarial del EIC y del Sello STEP, que facilita el acceso a otros programas de financiación de la UE y a potenciales inversores. Este ecosistema de apoyo integral garantiza que las empresas puedan escalar rápidamente mientras se mantienen competitivas en el mercado europeo.

La Convocatoria STEP Scale Up se abrió el pasado 26 de noviembre de 2024 y las propuestas serán evaluadas en tandas cada tres meses. La primera tanda se evaluará a partir del 25 de febrero de 2025. La solicitud se hará a través de la plataforma Funding and Tenders de la Comisión Europea. Pueden solicitar esta financiación PYMEs o mid-caps pequeñas con hasta 499 empleados, que tengan sede en un Estado Miembro de la UE o un País Asociado. Además, la solicitud debe demostrar:

• Una tecnología crítica e innovadora alineada con las prioridades STEP.
• El pre-compromiso de un inversor líder cualificado que represente al menos el 20% de la ronda de financiación objetivo.
• Un plan de negocio claro con estrategias comerciales y de expansión bien definidas.

Una vez presentadas, las propuestas son evaluadas en función de criterios clave, como la excelencia tecnológica, el impacto en el mercado y el potencial de escalado. Los candidatos seleccionados asistirán a una entrevista con un jurado del EIC, donde un panel de expertos evaluará su innovación. Se espera que el proceso de evaluación dure alrededor de dos meses, con las primeras empresas seleccionadas a finales de abril de 2025.

Con un presupuesto total de 300 millones de euros para 2025, que se espera aumente a 900 millones para 2027, la Convocatoria STEP Scale Up del EIC busca generar un impacto sostenible en el panorama tecnológico estratégico de Europa. Si estás listo para escalar tu innovación disruptiva, esta es la oportunidad que estabas esperando.