Sobre dinero, intuición y mi perro Pluto

Aunque decir esto no suene políticamente correcto, lo primero que tenía en mente como gestor era mi cuenta de resultados. Hablando en román paladino, ganar dinero. Habrá quien diga que el objetivo primario de una empresa es tener una función social, generar riqueza para la comunidad, empleo, etc. Pero para remunerar a los accionistas y que estén contentos, tener a los trabajadores en buenas condiciones, mantener a la plantilla en tiempos de crisis, dar un buen servicio a los clientes, pagar tus impuestos, tener unas instalaciones bien montadas, contaminar poco y cumplir con otras funciones sociales, hay que tener pasta. Sin ella, todas las buenas intenciones quedan en nada.

Obviamente, es imprescindible que el modelo de negocio tenga sentido. Por muy buena gente que tengamos, si nuestro plan es vender ginebra en un país donde el alcohol está prohibido, lo tendremos muy crudo. Ahora bien, tener un equipo que funcione, cuidarlo y tener capacidad económica para mantenerlo en un periodo de crisis es fundamental. Hay muchos casos de empresas que se han liado la manta a despedir y que luego, cuando el mercado ha remontado, estaban sin estructura para seguirlo. Aquí quiero recordar que, para mí, el objetivo primario era ganar dinero, pero de forma sostenible en el tiempo. Así pues, mucho ojo con acciones que, aunque puedan suponer un ahorro a corto, se carguen el futuro. Sería como pegarse un tiro en el pie.

Trabajar con ética y juego limpio, cumplir con tus compromisos, no ser un marrullero, no echar porquería sobre la competencia, no mentir, aparte de la satisfacción moral que pueda dar conduce, en general, a ganar más dinero. Dicho de otro modo, la ética suele ser rentable. La gente que nos rodea no es idiota y, si se la jugamos, nos la va a devolver con intereses. Además, muchas veces ni siquiera seremos conscientes de que nos la están devolviendo.

De todos modos, si no eres simpático ni ocurrente, no intentes serlo, porque te saldrá fatal. Está muy bien formarse, leer libros y artículos pero, por buenas que parezcan, no podemos gestionar una empresa con ideas que no sean consistentes con nuestro propio carácter.

Cuando nuestras buenas prácticas nos permiten ganar dinero y con ese dinero podemos invertir en mejorar nuestras prácticas y aún ganamos más dinero, estaríamos en el Círculo Virtuoso. Sin embargo, también tenemos el Círculo Desastroso, donde con nuestras malas prácticas no ganamos un duro y, con la falta de recursos como justificación, seguimos manteniendo malas prácticas. Sin embargo, para arrancar el Círculo Virtuoso hace falta invertir dinero y arriesgar. Un amigo entrañable me contó que, para comprar su primer torno, él y su cuñado que era maestro, tuvieron que avalar la compra con todos sus bienes. Eso es ser emprendedor. Ahora tiene una gran empresa, un patrimonio potente, ha generado empleo y paga un pastizal en impuestos para soportar al estado del bienestar. El problema es que nos faltan emprendedores. Para empezar, deberían estar mejor vistos socialmente pero, ya se sabe, la envidia es el deporte nacional y, además, hay demasiada gente que exige mucho y aporta poco.

En tiempos me explicaron que hay tres maneras básicas de dirigirse a otra persona: como un adulto, como un padre o como un niño. Si cuando hablamos con alguien actuamos como un adulto es decir, con tono y gesto mesurado, con educación, razonando y escuchando, la posibilidad de que la otra persona nos responda como un adulto y de que lleguemos a un acuerdo es muy alta. Si le hablamos como un padre, con gesto y tono prepotente, va a ser difícil que consigamos una respuesta de adulto. O bien nuestro interlocutor se asustará y nos responderá como un niño, o nos encontraremos con padre y medio.

Siguiendo con el tema de las relaciones humanas, sin duda el teletrabajo, bien utilizado, es una herramienta muy útil, pero tiene que seguir habiendo un contacto personal potente. Una charla informal ante la máquina de café suele ser muy resolutiva.

Hablando con otro buen amigo, salió a la palestra un nuevo estilo de gestores que parecen pegados a una hoja Excel. Se pasan el día manejando datos. Seguramente tienen mucha formación y muchos másteres, pero les falta tiempo de trinchera y están más recopilando datos que pensando en lo que hay que hacer. En resumen, las ramas les hacen perder de vista el bosque. Con esto no quiero decir que no debamos manejar datos. Yo siempre he sido muy puntilloso a la hora de tener un conocimiento al detalle de mis costes. Sin embargo, la gestión de una empresa es más sencilla de lo que algunos aficionados a los modelos y técnicas complejas quieren presentar y, básicamente, tiene que estar basada en el menos común de los sentidos, que es el sentido común.

Sobre el sentido común, mi perro Pluto me ha enseñado muchas cosas. Ante un problema tenemos tres respuestas básicas: luchar, quedarnos quietos o salir corriendo. Mi perro Pluto sigue su instinto para seleccionar cualquiera de esas alternativas según la situación. Cuando tiene que huir, sale corriendo y eso no le crea ningún problema de orgullo, ni de conciencia, como le podría pasar a un humano. Si le tiro una pelota y ve que otro perro es más rápido, no se molesta ni en correr, porque para perder no juega. Lo que en los perros llamamos instinto en los humanos suele llamarse intuición. Lo que nos dice nuestra intuición, está muy relacionado con el sentido común y es muy válido. Lo que pasa es que luego nuestro orgullo, miedos o necesidades nos hacen deformar la realidad y tomar decisiones inadecuadas. En este sentido, una de mis frases favoritas siempre ha sido que las cosas no son como queremos que sean, sino que son como son.

Escuchar a nuestra intuición, seguro que nos ayudará a resolver un dilema muy típico que aparece cuando entras de gerente nuevo a una empresa. Una teoría dice que, antes de tomar decisiones, es necesario un tiempo para observar y conocer la empresa. Pero otra dice que, si una cosa que te ha llamado la atención por negativa no la resuelves rápido, al cabo de unos día de verla repetida, te acabará por parecer normal.

Todos hemos visto a entrenadores de fútbol tener éxito con un estilo en un club, tratar de aplicar el mismo modelo a otro y fracasar. Así pues, la flexibilidad y adaptación a nuestro entorno son fundamentales, ya que un mismo estilo no tiene por qué ser válido en todas las empresas.

Actualmente las carreras profesionales no tienen mucha lógica. Tendemos a agarrarnos a los puestos directivos hasta nuestra jubilación estándar o incluso más allá. Sin embargo, ya no estamos en nuestra mejor forma. En mi caso, el mejor momento como gerente fue de los 40 a los 50 años. No digo que sea a partir de los 50, pero sí que se deberían articular formas, para que los gerentes fueran dejando su plaza a personas más jóvenes con más empuje y pasaran a labores consultivas, con menos presión y menos retribución, donde su experiencia sería muy valiosa.

Y no puedo terminar sin hablar del sentido del humor. Reírnos de vez en cuando, incluso de nosotros mismos, ayuda a llevar con estilo la presión del día a día. Esto y tener la autoestima alta, ya que será muy difícil que alguien nos aprecie si no nos apreciamos a nosotros mismos. En este sentido, sin duda tenemos que reconocer nuestros errores, analizarlos y ver cómo podemos mejorar.

Ya lo dice el refrán “unas veces se gana y otras se aprende”. Pero en lo que tenemos que regodearnos cuando nos juntemos a tomar un café, es en nuestros éxitos.

Roberto Hernando es Ingeniero Industrial y Master en Microelectrónica. Actualmente retirado, ha sido muchos años director de empresa, de los cuales los últimos 17 en Intermaher, del sector de la máquina-herramienta.