Los verdaderos beneficios de la digestión anaeróbica superan con creces los costes de producción actuales.

Un nuevo informe publicado por la Asociación Europea de Biogás (EBA) destaca que los verdaderos beneficios de la digestión anaeróbica (AD) "superan con creces los costes de producción actuales". Esto confirma nuestra opinión de que, para que los proyectos AD sean totalmente sostenibles, tanto económica como ambientalmente, ha de tenerse en cuenta el proceso en su totalidad y optimizarlo en todas sus fases.

Numerosos estudios sobre el valor de la AD solo tienen en cuenta el valor de la energía o el biometano obtenido en la planta. Sin embargo, según 'Beyond energy: monetising biomethane's whole system benefits', "en 2030, los beneficios conjuntos del sistema de producción de biometano en la UE27 + Reino Unido podrían oscilar entre 38-78 mil millones de euros anuales, aumentando a 133-283 mil millones para 2050".

El informe destaca que, además del suministro de energía renovable, la producción de biometano genera numerosas externalidades ambientales, económicas y sociales adicionales, que incluyen:

• Beneficios para la salud del suelo.
• Beneficios de las emisiones de gases de efecto invernadero (por ejemplo, mediante la sustitución directa de combustibles fósiles y la prevención de emisiones no controladas en la agricultura).
• Seguridad energética.
• Suministro de dióxido de carbono biogénico.
• Procesamiento de residuos orgánicos.
• Creación de empleo.

HRS DCS (Sistema de Concentración de Digestato) para mejorar el tratamiento del digestato.

Como comenta Giulia Cancian, secretaria general de la EBA: "Este informe arroja luz sobre el valor añadido del biometano para nuestra sociedad, más allá del suministro de energía renovable. En la industria del biometano, los responsables políticos y los reguladores deben trabajar en estrecha colaboración para aprovechar plenamente estos beneficios, priorizando los desechos orgánicos y las materias primas de residuos, incentivando la producción agrícola sostenible y valorizando los coproductos de biometano (digestato y CO₂ biogénico)".

Para HRS, aspectos como el tratamiento de residuos y la producción de biofertilizantes de digestato sostenibles deben considerarse partes tan importantes del proceso general de AD como la producción de biogás (y su posterior procesamiento). Este nuevo informe corrobora nuestra tesis (cuando es posible) y sitúa los beneficios en su contexto económico.

No todos estos beneficios son fácilmente cuantificables. Por ejemplo, la aplicación de digestato a los suelos agrícolas mejora la retención de agua y el ciclo del agua, aumenta el carbono orgánico del suelo y la biodiversidad y reduce la erosión del suelo. Todos son claros beneficios, no solo en términos de producción agrícola sostenible, sino también en términos de mejora ambiental y mitigación de eventos potencialmente dañinos (como inundaciones y erosión del suelo) que de otro modo requerirían el dinero de los contribuyentes para su mitigación. Pero realizar una estimación financiera precisa sobre estos beneficios es casi imposible.

HRS diseña una amplia gama de equipos y sistemas para mejorar la eficiencia de las plantas AD.

Por lo tanto, las políticas gubernamentales más amplias, incluida la planificación y el apoyo a la construcción y operación de plantas de AD, la recolección y gestión de residuos y la alimentación y la agricultura, deberían considerar estos factores (y otros muchos otros detallados en el informe de EBA) para maximizar la provisión de estos beneficios más amplios en toda la sociedad. En particular, como concluye el informe, deberían adoptarse las siguientes medidas a escala europea y en Reino Unido:

1. Garantizar que los responsables políticos tengan conocimiento de todos los beneficios de la AD, tanto a nivel europeo como nacional.
2. Movilizar y priorizar los residuos y las materias primas residuales.
3. Incentivar la producción agrícola sostenible.
4. Apoyar una mayor comercialización de tecnologías, como la gasificación térmica.
5. Maximizar el valor y el uso de coproductos de biometano como el digestato y el CO₂.

HRS DPS (Sistema de Pasteurización de Digestato) que posibilita que restos de alimentos y desperdicios cárnicos se utilicen como biofertilizantes seguros.

Para HRS, aspectos como el tratamiento de residuos y la producción de biofertilizantes de digestato sostenibles deben considerarse partes tan importantes del proceso general de AD como la producción de biogás (y su posterior procesamiento).