Sagetis Biotech desarrolla tecnologías innovadoras para la entrega focalizada de medicamentos y la reparación ósea

Desarrollar tecnologías de gestión de fármacos innovadores para hacer frente a necesidades médicas que, hasta ahora, han supuesto una barrera difícil de cruzar en determinadas áreas terapéuticas, es el objetivo de Sagetis Biotech. Esta spin-off del Grupo de Ingeniería de Materiales (GEMAT) del Instituto Químico de Sarrià (IQS), creada en 2010, lleva a cabo tres proyectos de plataformas versátiles basadas en polímeros diseñados especialmente para atravesar 'barreras' que hasta ahora parecían insalvables o muy difíciles de superar. Los tres proyectos –NanoBBB, NanoGene y BoneTack– también tienen otro objetivo con valor añadido, que es, según explica Eduard Diviu, CEO de la empresa, "ofrecer soluciones eficaces y tratamientos no invasivos que eviten los efectos secundarios o las intervenciones dolorosas y costosas para los pacientes".

En concreto, dos de las plataformas utilizan nanopartículas. Se trata de NanoBBB, que permite la entrega de fármacos al cerebro atravesando la barrera hematoencefálica, y NanoGene, que alcanza la transfección eficaz de material genético. En cambio, BoneTrack utiliza los polímeros a nivel macroscópico para la reparación ósea.

Superar la barrera hematoencefálica (BBB, de sus siglas en inglés) y llegar al cerebro es el objetivo de la NanoBBB, una de las tres plataformas que está desarrollando Sagetis Biotech y que trata enfermedades del Sistema Nervioso Central (SNC). La barrera hematoencefálica es una gran protectora del cerebro que impide tanto la entrada de elementos microscópicos, como la de la mayoría de agentes terapéuticos y de diagnóstico, al tiempo que lo protege ante la agresión de bacterias o de hidrófilos. Pero esta misma barrera se convierte en un grave problema en casos, por ejemplo, de tumores cerebrales o de enfermedades neurodegenerativas como el Parkinson o el Alzheimer, ya que se convierte en un obstáculo tanto para el diagnóstico como para el tratamiento. La barrera sólo deja pasar a un pequeño porcentaje de moléculas y esto dificulta la administración de fármacos para luchar contra las enfermedades.

La plataforma tecnológica de nanopartículas NanoBBB permitirá administrar fármacos para el tratamiento de enfermedades del Sistema Nervioso Central (SNC) y alcanzar niveles terapéuticos en el cerebro. Para conseguir estos niveles en los tejidos cerebrales, un fármaco administrado periféricamente debe ser capaz de atravesar la BBB por sí mismo o mediante el uso de un vehículo de transporte, y eso es lo que hace la NanoBBB. La plataforma NanoBBB está basada en polímeros biodegradables que constituyen el núcleo de las nanopartículas y que se pueden adaptar para dar cabida a una amplia gama de principios activos. Estos polímeros tienen una superficie modificada con péptidos capaces de superar la BBB, ya que se dirigen a un receptor en concreto que se encuentra en las células epiteliales de la barrera. “La plataforma permite administrar por vía intravenosa una formulación de nanopartículas que actúa a través de un receptor de la barrera hematoencefálica, de forma que pueden cruzarla y maximizar el tiempo de circulación en el torrente sanguíneo y la capacidad de absorción por penetrar en el cerebro ”, explica Eduard Diviu. Con la NanoBBB se podrán mejorar las alternativas terapéuticas que hasta ahora ofrece el tratamiento de las enfermedades del SNC, ya que en el 90% de los casos los fármacos no consiguen cruzar la protección del cerebro. Entre otras ventajas, la NanoBBB, a diferencia de las técnicas actuales como puede ser la administración de fármacos al líquido cerebroespinal o la cirugía intracraneal, no es invasiva. Además, y gracias a que los polímeros de la nanopartícula protegen el fármaco frente al sistema inmunológico, permite menos interacción con los tejidos que no son la diana del fármaco y evita efectos secundarios nocivos para el paciente. Esta plataforma tendrá aplicaciones directas en tumores cerebrales y en enfermedades metabólicas que tienen manifestaciones en el cerebro, como son las llamadas enfermedades LSD o enfermedades por depósito lisosomal.

Representación esquemática de (a) nanopartículas de la NanoBBB circulando por los capilares del cerebro; (b) una nanopartícula uniéndose a uno de los receptores específicos del epitelio de la BBB; (c) y (d) una nanopartícula atravesando la BBB gracias a un sistema de transporte mediado por un receptor.

Según explica Diviu, el primer candidato en glioblastoma multiforme ya está prácticamente a punto de entrar en la fase de preclínica regulatoria. En paralelo, la empresa está trabajando con una farmacéutica norteamericana para validar las pruebas de combinación de tecnologías. “En los próximos meses, cuando sepamos si esta combinación es óptima, podremos comenzar a negociar para llegar a un acuerdo que nos permita desarrollar la plataforma NanoBBB y llevarla al mercado” añade Diviu.