Wire fox terrier: preparación y mantenimiento del manto

Existen dos variedades de fox terrier, el de pelo duro (wire fox terrier ) y el de pelo liso (smooth fox terrier). En este artículo nos centraremos en el primero de ellos, el fox de pelo duro, y nos focalizaremos en el arreglo y el mantenimiento de su manto.

Como su propio nombre indica, el wire fox terrier es una raza de pelo duro. Su manto se genera a base de capas, las cuales van creciendo de un mismo poro, sobreponiéndose una encima de la otra. Al ser un tipo de raza que no pierde pelo, nuestro trabajo será ir arrancando manualmente la capa madura para dejar paso a la jóven, facilitando, a su vez, que salgan capas nuevas. Nunca debemos estar mucho tiempo sin arrancar, pues una no renovación de manto produciría que los colores perdiesen intensidad. Además, al no haber crecido capas nuevas, el animal quedaría calvo hasta nuevo crecimiento.

Esta técnica, llamada 'handstripping', puede realizarse con la ayuda de varias herramientas, como por ejemplo cuchillas o piedras de stripping, dedales o simplemente con los dedos.

Sin lo primero nunca llegaremos a lo segundo. Es decir, el fox necesita un mantenimiento muy exhaustivo y disciplinario si queremos hacer un buen arreglo. Es quizá la raza de pelo duro menos rústica y con un arreglo bastante extremado, lo que implica que tiene zonas que van muy cortitas y necesitan ser arregladas semanalmente.

Patas y barba

Al ser las zonas que van más largas, habrá que lavarlas e hidratarlas una vez por semana. Una vez largo, el pelo duro, si no se cuida mucho, tiende a romperse y caerse, por lo que un cepillado semanal será muy importante. La patas irán arregladas en forma de columnas, sin una exageración de pelo, y no deberán sobresalir de los hombros. El pelo se arrancará a dedo, técnica conocida como 'plucking'.

• ¿Por qué así?

En barbas y hocico, el pelo le sirve al fox para protegerse de sus adversarios, que suelen ser zorros u otras alimañas, escondiendo la posición de su boca. En lo que se refiere al pelo de las patas, hay dos motivos: uno, el mismo que el de las barbas, la protección. El segundo es que, antiguamente, los fox de pelo liso eran ejemplares con más hueso y los criadores de pelo duro les dejaban un poco de pelo en las patas para asemejarse a sus parientes.

Los pies serán arreglados bien pequeños y redondos.

Cabeza

Menos el hocico, que tiene el mismo mantenimiento que la barba, el resto de la cabeza se arreglará semanalmente, lo que se conoce como 'rolling coat' (trabajo continuado), para conseguir una capa muy corta, bien pegada y de buen color. Nunca dejaremos que el pelo llegue a la madurez.

El fox tiene que tener una cabeza estrecha y larga, y la misma proporción del hocico al stop que del stop al occipital (hueso que une el cráneo con el cuello). Si el hocico es un poquito más largo, luce más bonito, de ahí también el motivo de tener unas barbas bien hermosas. Las cejas serán más bien pequeñas, como si fuesen a usarse a modo de visera. Antiguamente, les protegían del sol y de la arena, al entrar en los agujeros.

• ¿Por qué tiene que tener la cabeza estrecha?

El fox es un perro de madriguera y, por eso, su cabeza tiene que poder entrar en cualquier agujero o grieta. Las orejas también irán arregladas muy cortas.

Cuerpo

El fox terrier es un perro de proporciones. Así que, aunque nos guste el arreglo extremado, no tenemos que perder el equilibrio. Así, será prácticamente igual de altura a la cruz, que de largo desde el frente a las nalgas. No ha de parecer nunca patilargo o paticorto, y el cuello será elegante y largo, pero nunca desproporcionado al resto del cuerpo. La espalda será corta.

El frente, los hombros y las nalgas son las zonas del cuerpo que se trabajarán a rolling coat (semanalmente). ¿Por qué? Con estas zonas trabajadas mediante esta técnica se conseguirá acortar al perro, que es lo que se busca. Con unos hombros bien finos ayudaremos a que se vea más plano, que es como tiene que ser visto el fox de frente.

A parte, los hombros y el pelo de las patas tienen que formar una línea recta, y lucir el cuerpo estrecho, por su función de perro de madriguera. El costillar y la espalda irán con más capas de pelo, que se arreglarán cada dos o tres semanas para tener una capa más gruesa y, en el cuello es donde más largo irá el pelo, dejando una pequeña crin, parecida a la de los caballos. Muchos de los antiguos criadores de fox también lo eran de caballos, y en sus perros reflejaban un poco de ello dejando esa crin para incrementar un poco más de cuello, junto con unas mejillas y garganta bien cortas.

Cola

La cola del fox terrier no tiene que ser un látigo ni una zanahoria, sino gruesa como un bastón, casi igual del principio al final. Quizá, junto con las orejas, se trate de las dos zonas donde más precisión de arreglo es necesaria, pues es donde más se notan agujeros o pelos mal colocados. Además, cola y orejas son las partes más expresivas de los perros: muestran si están alegres y atentos o no, y es donde se refleja su carácter y estado mental.

• Sin un buen mantenimiento, difícilmente haremos un buen arreglo
• El fox es un perro de proporciones
• Si no conocemos la morfología de la raza que arreglamos, difícilmente lograremos un buen resultado
• El arreglo del fox es completamente a stripping

Preguntas frecuentes

• ¿Cuándo puedo empezar a arreglar a mi fox? A partir de los dos meses ya se puede ir arrancando, para acostumbrarlo.
• ¿Qué cuchillas son las mejores? Para las zonas cortas, usaremos cuchillas con dientes cortos y para las más largas, usaremos dientes más largos. Teniendo en cuenta esto, las mejores cuchillas serán las que más cómodas sean en las manos de cada uno/a.
• ¿Cada cuánto tiempo tengo que llevar a mi fox a la peluquería? Como hemos dicho, a pesar de que hay zonas que deben trabajarse a rolling coat (cada semana o cada 15 días), casi nadie lleva a su perro tan asiduamente a la peluquería, por lo que cada 4 semanas sería lo más correcto para un arreglo en el que todas las zonas quedaran bien -siempre que no sea para exposición (no todos los fox tienen la misma calidad de pelo)-.
• ¿Qué cosmética uso? Para la fase de mantenimiento, solo bañaremos semanalmente patas y barbas con un champú hidratante. El cuerpo intentaremos bañarlo lo menos posible. En caso de exposición, sí será necesario un baño completo y sin hidratar tanto, para así lucir mejor su textura áspera natural.