Entrevista a Kimberly Carcone, SVP global market events en The Toy Association
Después de un año en blanco y sin ferias presenciales, en 2022 vuelve la edición presencial de la Toy Fair New York, que abrirá sus puertas del 19 al 22 de febrero en el Jacob K. Javits Center de la ciudad de Nueva York. “Como todo el mundo en la comunidad del juguete y el juego, estamos emocionados y con ganas de juntarnos de nuevo en el Javits Center de Nueva York”, asegura Kimberly Carcone, SVP global market events en The Toy Association. “Aunque hemos superado la pandemia gracias a encuentros virtuales y a la plataforma online b2b Toy Fair Everywhere, conectando compradores y vendedores de todo el mundo, nada se puede comparar a las interacciones cara a cara”, comenta Kimberly Carcone, que añade también que “esperamos que la feria del 2022 sea uno de los eventos más emocionantes de los últimos tiempos”. A continuación, repasamos de la mano de Kimberly Carcone los últimos detalles y novedades de la próxima edición de la Toy Fair New York, y conocemos también cómo se han preparado para la vuelta a la ‘normalidad’.
A nivel organizativo, ¿ha representado más trabajo preparar esta nueva edición de la Toy Fair New York? ¿Cómo han preparado la edición del 2022?
La salud y la seguridad de nuestros invitados es primordial, y asegurarnos de que todos los asistentes estén al tanto de las regulaciones de seguridad de la ciudad para reunirse dentro del Javits Center y también en el resto de actividades en los interiores es una obligación para nosotros. El uso de mascarillas será obligatorio, así como estar vacunado, y todo aquél que entre en el centro de convenciones deberá demostrar que ha sido vacunado contra el Covid-19, según indican las regulaciones de la ciudad.
¿Cuáles son vuestras previsiones para la próxima edición de la feria?
El registro para asistir al evento se ha abierto hace poco, y animamos a todos los profesionales de la comunidad juguetera a que empiecen a hacer sus planes para asistir a la feria. Compradores, expositores y otros visitantes profesionales pueden avanzarse y registrarse ya en el evento, así como reservar reuniones por avanzado y reservar también los hoteles junto con nuestro socio de viajes onPeak. Creemos que aquellos que se organicen y planeen su visita con tiempo podrán aprovechar mucho más el tiempo en la Toy Fair, además de poder visitar la ciudad de Nueva York. Ya tenemos ganas de poder dar a conocer centenares de miles de nuevos juguetes y juegos, así como la programación educativa, las oportunidades y tendencias, y las innovaciones inspiradoras de alrededor del mundo, en el ampliado y renovado Javits Center.
¿Qué aspectos diferenciales ofrecen a sus expositores y visitantes en esta próxima edición?
En los últimos 118 años, Toy Fair New York ha evolucionado hasta convertirse en un mercado reconocido mundialmente, conocido como el lugar en el que descubrir nuevos e innovadores juguetes, juegos y productos de entretenimiento infantil, tanto del mercado estadounidense como del resto de mercados internacionales. Estamos innovando constantemente y añadiendo nuevos y emocionantes elementos para nuestros visitantes. Este año, el Javits Center ofrece más espacio y más oportunidades para hacer ‘networking’, así como experiencias únicas, como el Brands Untapped, que pondrá el foco en múltiples colaboraciones creativas entre empresas jugueteras y socios reconocidos de los sectores de la moda, la alimentación, la hostelería, los eventos en vivo, los videojuegos, el cine y la TV, y editorial. Representando uno de los múltiples nuevos acuerdos entre la U.S. Toy Association y Mojo Nation, el programa de conferencias ‘Brands Untapped’ ofrecerá charlas y paneles que explorarán las historias detrás de la expansión de icónicas marcas jugueteras en distintas categorías licenciadas, desde calzado hasta videojuegos, o incluso suites de hotel.
¿Cuáles son las principales novedades que introducirán en la Toy Fair New York 2022?
Como he mencionado anteriormente, este año presentamos Brands Untapped, junto con una nueva programación educacional para la comunidad de inventores y diseñadores, el programa de conferencias ‘Welcome to the Metaverse’, enfocada al juego digital y, además, el Javits Center se ha renovado y contaremos con más de 4.000 metros cuadrados más de exposición. La edición de 2022 también presentará múltiples oportunidades para conocer datos importantes del mercado, y el equipo de tendencias de la U.S. Toy Association ofrecerá el anual ‘Toy Trend Briefing’, en el que se presentarán las tendencias que predominarán en los pasillos de juguetes, a partir de los juguetes y juegos expuestos en el evento. Además, podemos confirmar ya una de las principales conferencias, que irá a cargo de Jeremy Gutsche, CEO de Trend Hunter, quien ha guiado a más de 900 marcas, millonarios, directores generales y líderes mundiales a realizar cambios innovadores (incluyendo Google, Disney o la NASA).
¿Cuáles son las principales fortalezas de la feria?
La Toy Fair New York exhibe juguetes, juegos y productos de entretenimiento de todo el mundo, además de ofrecer amplias oportunidades de networking y educativas. Asimismo, atrae cerca de 1.000 miembros de la prensa y promueve el éxito de negocio de todos los asistentes.
¿Qué diría a las empresas españolas para que asistieran a la feria?
Siendo la feria juguetera más grande de occidente, Toy Fair New York es el mejor sitio para hacer negocio con las empresas norteamericanas. Las empresas españolas expositoras podrán presentar sus juguetes a los compradores americanos que buscan productos únicos para completar su oferta en las tiendas. Por otra parte, los retailers españoles que asistan, podrán conocer de primera mano las últimas novedades de producto de alrededor del mundo y de las compañías norteamericanas, especialmente.
¿Cómo valora la situación actual del sector juguetero a nivel global?
La industria juguetera sigue tirando adelante en medio de la pandemia, con las familias que han apostado por los juegos de mesa, los puzles y las marcas clásicas, ahora que tienen más tiempo de jugar juntos. Los juguetes antiestrés están teniendo una fuerte demanda actualmente, así como los juguetes y juegos STEM/STEAM, que permiten seguir aprendiendo mientras se divierten.
¿Cree que la industria juguetera puede extraer alguna conclusión positiva de la pandemia?
La industria juguetera siempre ha sido resiliente, y la pandemia lo ha vuelto a demostrar. Como comentábamos, con la Toy Fair Everywhere se crearon nuevas oportunidades para que las compañías jugueteras pudieran seguir haciendo negocios a pesar de los confinamientos y las restricciones de viaje. Con las familias encerradas en casa, ha crecido la demanda de juguetes de todo tipo, especialmente juguetes de aire libre, juguetes de manualidades y juguetes educativos, y las empresas han hecho todo lo posible para asegurar que los consumidores pudieran tener todo lo que querían y necesitaban para hacer del tiempo que pasaron en casa un tiempo más entretenido y enriquecedor. Las compañías y retailers pequeños o muy especializados sufrieron más, pero tenemos la esperanza de que muchos de ellos puedan remontar una vez se vuelva a abrir el mundo. Desde la Toy Fair New York, vamos a intentar crear todas las oportunidades posibles para que todas las compañías puedan presentar sus productos en febrero de 2022.
