SolidWorks World 2013: El año en el que todo voló por los aires

Cada año SolidWorks World nos depara noticias de algún producto nuevo. En ocasiones los anuncios se convierten en productos tangibles al cabo de poco tiempo y, en otras ocasiones, necesitan de un período de incubación superior a lo previsto. En esta edición descubrimos que a finales de este año estará disponible una nueva aplicación, denominada SolidWorks Mechanical Conceptual, y que tiene como objetivo ofrecer una herramienta para hacer diseños mecánicos a nivel conceptual, es decir, sin entrar en detalles. Hasta cierto punto, pretende ser la herramienta usada por todos aquellos que, hasta ahora, básicamente trabajaban con bocetos, hechos con una herramienta que no estaba pensada para hacer bocetos, o que, sencillamente, usaban un lápiz y una hoja de papel. Abren un mercado, porque se supone que el 30% del tiempo de un proyecto se dedica a crear conceptos y para eso SolidWorks no tiene herramientas específicas.

Para resumir el producto en cuatro palabras, usaremos las cuatro empleadas por sus presentadores para definirlo: conceptual, social, instintivo y conectado. Conceptual significa ignorar los detalles, concentrarse en lo esencial. Social y conectado quiere decir colaborativo y preparado para la interlocución entre todos los implicados, desde quien encarga el producto hasta quienes han de construir sus distintas partes, pasando por quien lo diseña. Instintivo, francamente, no estoy exactamente seguro de qué quiere decir, aunque imagino que apela a la concepción de la herramienta para que sea muy fácil de usar.

Según reiteraciones de Fielder Hiss, vicepresidente de marketing y gestión de producto, SolidWorks va a seguir funcionando (al menos durante los próximos años) basado en la misma tecnología con la que fue concebido. Por otro lado, uno de los productos anunciados en la pasada edición, SolidWorks Live Buildings, progresa, aunque se lanzará al mercado algo más tarde de lo previsto originalmente.

Durante la primera sesión general del evento, Bernard Charlès, presidente y director general de Dassault Systèmes [2], dedicó una buena parte de su tiempo a matizar el posicionamiento de su compañía. Uno de sus lemas fue "Dassault Systèmes proporciona a las empresas y la gente universos de Experiencia3D para imaginar innovaciones sostenibles capaces de armonizar producto, naturaleza y vida". Como todo buen lema, tiene una parte de marketing y una terminología políticamente correcta. Dassault Systèmes, nombrada 4ª empresa más innovadora del mundo en el área de Software y Programación, quiere convertirse en el referente de todo lo que tenga que ver con las 3D. Si Google es la plataforma de búsqueda del planeta Tierra, Facebook es la plataforma social, o Wikipedia una plataforma de conocimiento, Dassault Systèmes quiere posicionar su 3DExperience como la plataforma para la representación tridimensional del Universo. El objetivo es ambicioso, sin duda, porque pretende no sólo ubicarse en el entorno empresarial de diseño sino que quiere abarcar al público en general. Es por ello, creemos, que los distintos productos de la empresa van incorporando progresivamente más características 'web 2.0', como son la simplificación radical de las interfaces de usuario para conseguir facilidad de uso, la incorporación de mecanismos de colaboración y comunicación: una cierta democratización y socialización de la tecnología, hacerla más asequible para que sea ubicua. La audiencia no lo acabó de entender.

Mientras tanto, poco después del pasado verano, SolidWorks presentó SolidWorks Electrical, que permite diseñar la parte eléctrica de una máquina, tanto a nivel de puro esquema eléctrico (incluso en su versión más sencilla: el sinóptico) como el modelo tridimensional de cada uno de los componentes eléctricos, bien sea en el armario eléctrico, bien sean motores, detectores, cables u otros componentes que forman parte del interior de la máquina [5].

Cada edición de SolidWorks World parece tener un cierto tema central, que normalmente sirve de 'excusa' para demostrar los potenciales del producto. A los ingenieros mecánicos, la mayor parte de usuarios de SolidWorks, les encantan los vehículos. Este año, hemos visto un montón de vehículos, en un sentido muy amplio, cuya característica común era que estaban pensados para ir por los aires. De esta forma, tuvimos ocasión de conocer a Art Thompson y Jon Wells, de la empresa Sage Chesire, Inc. y que fueron quienes diseñaron y construyeron todo el equipo que permitió a Felix Baumgartner, del equipo Red Bull Stratos, saltar al vacío desde más de 39 km de altura, y superar durante la caída la velocidad de la luz.

Las cuatro presentaciones de cosas que se mueven por el aire tuvieron un elemento en común, que la mayor parte de los asistentes agradeció. En todos los casos se trataba de usuarios de SolidWorks, como los que estaban sentados frente a ellos. Y para una comunidad que se considera a sí misma comunidad, ver a algunos de sus miembros en el escenario... les excita, les pone, les estimula. Y lo agradecen.

Cada año, durante la sesión general del miércoles de SolidWorks World, los usuarios pueden echar un primer vistazo a lo que vendrá en la próxima versión de SolidWorks. Es un evento que muchos esperamos con interés (todos somos curiosos natos) y es una gran manera de llegar al colofón de la semana. La enumeración de este año estuvo teatralizada, como es costumbre, con tres productos estrella utilizados para mostrar todas las nuevas características. Los productos estrella fueron francamente divertidos: un ordenador reconvertido en sandwhichera/hamburguesera, denominado SolidGrill (y que imaginamos usando a alguno de nuestros compañeros de trabajo), una bicicleta pro que permite trabajar mientras uno se ejercita, llamada SolidWorkOut (y en la que imaginamos montado a quien dirige esta publicación) y un cinturón portaherramientas denominado DesignBelt (que imaginamos en la cintura de nuestro autonombrado responsable de mantenimiento).

La lista de características fue realmente larga (unas 40) y presentada de una forma realmente hilarante. Gracias a los tres 'productos', los asistentes se troncharon mientras descubrían las novedades más relevantes y que cubren todas las áreas: piezas, conjuntos, dibujos, gráficos, chapa, electricidad (SolidWorks Electrical), enrutado, simulación, CircuitWorks, simulación de fluidos, interfaz de usuarios y SolidWorks Plastics.

Resumen de características de SolidWorks 2014

• Ranurados
• Dimensiones

• Disposición automática de tornillos
• Aprovechar la simetría en la simulación (simetría de resultados)
• Transparencias con independencia del orden
• Iluminación con luz natural y sus animaciones
• Render de animaciones en red

• Dimensiones de longitud de recorrido
• Splines de longitud fija
• Splines de diferentes estilos
• Reemplazar entidades en los esbozos
• Reemplazar modelo en las vistas
• Iconos de vistas
• Menú contextual para el estilo de la vista
• Vistas sombreadas de alta calidad
• Dimensiones angulares acumuladas
• Tablas de materiales divididas según número de filas

• eDrawings con realidad aumentada

• Cartelas en las esquinas
• Transiciones de plegado con grandes arcos

• Cableados (mazos de cables)
• Reutilización de cableados
• Clips en representaciones planas
• Pines de conexión coloreados

• Propiedades térmicas en CircuitWorks
• Enlace con la simulación de fluidos de SolidWork

• Temas
• Carpeta de historia
• Menú contextual de conjuntos flexibles
• Guardar como copia simplificado

• Análisis de tensiones residuales

De vuelta al Oeste, SolidWorks World 2014 se celebrará el año próximo nuevamente en San Diego, del 26 al 29 de enero.

Referencias y más información

1. www.interempresas.net/A37769
2. www.3ds.com/es/company/about-dassault-systemes/management/bernard-charles/
3. Todos los artículos relacionados con SolidWorks World 2013: www.interempresas.net/A105934
4. SolidWorks Plastics: www.interempresas.net/A106049
5. SolidWorks Electrical: www.interempresas.net/A105914