Noves tecnologies de reciclatge de pneumàtics

Un mètode de reciclatge de pneumàtics desenvolupat pel Consell Superior de Recerques Científiques (CSIC) i l'empresa Enreco 2000 ha estat seleccionat pel Fòrum Econòmic d'Astanà com una de les millors tecnologies de la Unió Europea susceptibles d'aplicació industrial. Aquest projecte estarà present al VIII Congrés d'Innovació que alberga aquest fòrum internacional i que se celebra durant aquesta setmana a la capital de Kazakhstan.

“El mètode de reciclatge desenvolupat consisteix a sotmetre als pneumàtics fora d'ús a un procés tèrmic per convertir-ho en combustibles i gasos capaços de generar energia elèctrica. A través de dues etapes consecutives, destil·lació i gasificació, s'aconsegueix el total aprofitament energètic dels pneumàtics”, explica l'investigador del CSIC Félix López, del Centre Nacional de Recerques Metal·lúrgiques, responsable del projecte.

De la primera fase, la destil·lació, resulta un oli que s'obté mitjançant condensació a baixa temperatura de la fracció volàtil, que posteriorment es transforma en gasolina i diésel. Després, en la segona etapa, els gasos que no hagin estat condensats es transformen en energia elèctrica, mentre que el residu sòlid, denominat char, es transforma en gas combustible mitjançant un procés de gasificació.

A Espanya es produeixen cada any unes 240.000 tones de pneumàtics a l'any. Les dificultats que presenta el reciclat, reutilització i eliminació d'aquesta quantitat de pneumàtics una vegada estan fora d'ús suposen un greu problema mediambiental a causa de la toxicitat de les emissions per combustió o incineració.

Segons López, la tecnologia desenvolupada és totalment innovadora, tant en els aspectes conceptuals del procés com en els de enginyeria i disseny. “El principal avantatge és que no genera residus ni emissions, i transforma el pneumàtic en combustibles i energia elèctrica. Per tant, contribueix a la disminució de les emissions de CO₂”, afegeix l'investigador.