En las parcelas convencionales, cualquier tratamiento insecticida autorizado en colza permite controlar muy bien estas tres plagas

Durante los estadios previos a la floración encontramos un conjunto de plagas que pueden perjudicar el cultivo de la colza en mayor o menor medida. Es importante detectarlas y hacer una estimación de los posibles daños que pueden provocar al cultivo para valorar si es necesario realizar un tratamiento insecticida, ya que mientras dure la floración está especialmente prohibido realizarlos.

Las plagas que afectan al cultivo de la colza antes de la floración son principalmente tres especies de coleópteros. Durante la elongación del tallo es muy frecuente encontrar dos especies de la familia de los curculiónidos: Ceutorhynchus pallydactilus y Ceutorhynchus napi. El primero se conoce como gorgojo de la col y no produce daños al cultivo; el segundo es el gorgojo del tallo y, en este caso, son las larvas las que producen los daños. Lo que hacen es comerse el interior del tallo y alteran su crecimiento durante los 20 primeros centímetros de elongación, provocándole deformaciones muy notables.

Los individuos adultos del gorgojo de la col y del tallo se pueden diferenciar a simple vista teniendo en cuenta 3 aspectos muy característicos que se exponen en la figura 1.

Justo antes de la floración es muy frecuente encontrar otra especie de coleóptero, el Melighetes aeneus. Este escarabajo se alimenta del polen de las flores, y cuando éstas todavía no están abiertas las perfora para ir a buscarlo. Es en este momento cuando produce los daños en el cultivo, ya que la flor que ha mordido ya no será viable.

Foto 1. Detalle de dos botones florales con Melighetes sp. atacando las flores todavía sin abrir.

La monitorización que se ha llevado a cabo durante la campaña 2021 mediante capturas con cubeta amarilla, ha permitido determinar las zonas con mayor presión de estas plagas. Se han realizado varios seguimientos en parcelas de colza en producción ecológica y también en parcelas convencionales. En las Figuras 2, 3 y 4 se muestran las curvas de capturas para cada especie en las distintas parcelas monitorizadas.

En total se ha realizado el seguimiento de 9 parcelas de agricultores en la provincia de Girona: tres en el Alt Empordà en producción ecológica (dos en Ordis y una en Bàscara); tres en el Pla de l'Estany en producción ecológica (dos en Palol de Revardit y una en Cornellà del Terri); dos parcelas en producción convencional, una en Fornells de la Selva y una en la Tallada d'Empordà.

Figura 4. Curva del número de capturas de Melighetes sp. en las diferentes localidades durante la campaña 2021.

Los resultados de los seguimientos muestran una población muy elevada del gorgojo de la col principalmente en el Alt Empordà y en el Pla de l'Estany. Las capturas del gorgojo del tallo han sido, en comparación, mucho más bajas. Sólo en las parcelas del Pla de l'Estany se ha capturado un número relevante de individuos, hasta 22 en una de las semanas. La población de Melighetes sp. es significativamente la más elevada, y especialmente en las parcelas en producción ecológica del Alt Empordà y el Pla de l'Estany, donde se han llegado a encontrar capturas medias de más de 350 individuos.

En las parcelas convencionales, cualquier tratamiento insecticida autorizado en colza permite controlar muy bien estas tres plagas. Sin embargo, hay que tener muy en cuenta que no está permitido hacer aplicaciones insecticidas durante la floración y, por tanto, se debe detectar la llegada de la plaga antes de que las flores se empiecen a abrir para poder tener margen para hacer el tratamiento.