Las leguminosas son la base de la agricultura del futuro por ser el cultivo más eficiente y sostenible: 10 de febrero 'Día Mundial de las Legumbres'
Las legumbres son la base de la agricultura del futuro. Son un alimento saludable y un cultivo sostenible y equilibrado, que optimiza el uso de fertilizantes como ningún otro, consigue una relación equilibrada con el microbiona del suelo que ayuda a conservar y mejorar sus características, contribuyendo a recuperar muchos suelos deteriorados. Son además el cultivo que consigue producir alimentos con un menor consumo de agua por kilo producido y se adaptar a multitud de condiciones de clima y suelo, lo que las hace viables en prácticamente todas las zonas del planeta y cualquier condición climática.
El Director General de la FAO, QU Dongyu, destacó hoy el papel crucial de las legumbres para hacer frente a la inseguridad alimentaria y lograr dietas sanas y equilibradas para toda la población, señalando la necesidad de aprovechar todo su potencial para acelerar el progreso hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la Agenda 2030.
Qu realizó estas afirmaciones en una ceremonia especial en la Sede de la FAO en Roma, en la que la FAO celebró el Día Mundial de las Legumbres. En particular, pidió que se incrementaran los servicios de investigación y extensión para los agricultores que producen distintos tipos de legumbres.
Las legumbres tienen un precio de venta más elevado que otros cultivos básicos, dijo, señalando que ofrecen así a los pequeños agricultores una buena oportunidad de producir un cultivo comercial, al tiempo que contribuyen a los objetivos ambientales y de salvaguarda de la biodiversidad.
Las legumbres son "una hermosa pieza del rompecabezas", insistió QU, destacando que estos cultivos ofrecen un amplio abanico de sabores y se adaptan a diferentes paisajes. También instó a los Estados Miembros de la FAO a que fomenten formas de incluir las legumbres como alimento para refrigerios.
El Director General de la FAO reiteró el compromiso de la Organización de seguir trabajando con todos sus asociados para mejorar la producción y el consumo de legumbres como medio de contribuir a la nutrición -en especial a las necesidades de micronutrientes de los niños y los ancianos- y a unos sistemas agrícolas y alimentarios sostenibles. "Necesitamos que el sector privado, los agricultores, gobiernos y el mundo académico colaboren con nosotros", concluyó.
En la ceremonia de hoy participaron también, entre otros, Cindy Brown, Presidenta de la Confederación Mundial de Legumbres; Jenny Chandler, Embajadora Especial para el Año Internacional de las Legumbres 2016; Joyce Boye, Directora General de la Región de las Praderas en el ministerio de Agricultura y Agroalimentación del Canadá; y Zoltán Kálmán, Representante Permanente de Hungría ante la FAO.
¿Por qué las legumbres son tan importantes?
Las legumbres -las semillas comestibles de las plantas leguminosas, como lentejas, garbanzos y el guandú- contienen cantidades sustanciales de micronutrientes, fibra dietética y minerales, y son una fuente importante de proteínas vegetales.
Las legumbres son también conocidas por su capacidad de fijar el nitrógeno atmosférico, catalizando la creación de materia orgánica de calidad en los suelos y facilitando la retención de agua. Estas características ayudan a los agricultores a reducir el uso de fertilizantes y energía en los sistemas agrícolas herbáceos, lo que también reduce las emisiones de gases de efecto invernadero.
Acerca del Día Mundial
Partiendo del éxito obtenido con la celebración del Año Internacional de las Legumbres en 2016 -en el que la FAO desempeñó un papel líder-, la Asamblea General de las Naciones Unidas, en su 73º período de sesiones celebrado en diciembre de 2018, hizo suya la petición formulada por el Gobierno de Burkina Faso en relación con la celebración anual del Día Mundial de las Legumbres cada 10 de febrero.
El tema del Día Mundial de las Legumbres de 2020 es "Proteínas vegetales para un futuro sostenible", con el objetivo de poner de relieve la función de las legumbres como fuente importante de proteínas vegetales y su valiosa contribución a la Agenda 2030
Tras el éxito del Año Internacional de las Legumbres en 2016, el Día Mundial de las Legumbres es una nueva oportunidad para concienciar aún más a la opinión pública sobre los beneficios nutricionales del consumo de legumbres. Las legumbres no son solamente semillas nutritivas: contribuyen a sistemas alimentarios sostenibles y a un mundo #HambreCero.
El Año Internacional puso de relieve el papel de las legumbres en la producción sostenible de alimentos para mejorar la seguridad alimentaria y la nutrición.
En virtud de la Resolución A/RES/73/251, la Asamblea General de las Naciones Unidas designó el 10 de febrero como Día Mundial de las Legumbres, reafirmando así la contribución de las legumbres a la agricultura sostenible y al logro de la Agenda 2030.
La Asamblea General ha invitado a la FAO -en colaboración con otras organizaciones-, a promover la celebración del Día Mundial de las Legumbres.
UN ALIMENTO SORPRENDENTE
Las vemos cada día: en el supermercado, en los mercados campesinos y acompañando a nuestro plato favorito como guarnición. En muchos países, forman parte del patrimonio cultural y se consumen de forma habitual. En otras zonas del mundo, apenas se utilizan, excepto cuando se consumen en forma de sopa en un día frío de invierno.
Sin embargo, estas semillas pequeñas y multicolores han sido uno de los alimentos nutritivos de la naturaleza desde el principio de los tiempos. He aquí por qué:
1. En su estado natural las legumbres son bajas en grasas y no tienen colesterol, lo que puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
2. Las legumbres también son bajas en sodio. El cloruro de sodio -o sal- contribuye a la hipertensión y se puede evitar consumiendo alimentos bajos en sodio como las legumbres.
3. Son una fuente excelente de proteínas de origen vegetal. ¡Sorprendentemente, 100 gramos de lentejas crudas contienen una cantidad nada despreciable de 25 gramos de proteínas!. Durante la cocción, las legumbres absorben una gran cantidad de agua: el contenido en proteínas de las lentejas cocidas se reduce en torno a un 8 por ciento. Sin embargo, puede aumentar la calidad de la proteína de las legumbres cocidas simplemente combinándolas con cereales, por ejemplo, lentejas con arroz.
4. Estas pequeñas semillas son una buena fuente de hierro. La carencia de hierro se considera una de las formas más comunes de malnutrición y es uno de los tipos más habituales de anemia. Para mejorar la absorción del hierro, se recomienda combinar las legumbres con alimentos que contengan vitamina C (por ejemplo, añadiendo zumo de limón al curry de lentejas).
5. Las legumbres son ricas en potasio, un nutriente que contribuye al funcionamiento del corazón y desempeña un papel importante para las funciones digestivas y musculares.
6. Las legumbres suelen ser consideradas uno de los principales alimentos ricos en fibra, necesaria para mejorar la salud digestiva y ayudar a reducir los riesgos de las enfermedades cardiovasculares.
7. Las legumbres son una fuente excelente de folato: una vitamina B que se encuentra de forma natural en muchos alimentos, esencial para la función del sistema nervioso y especialmente importante durante el embarazo para prevenir anomalías en el feto.
9. Las legumbres son alimentos de índice glucémico bajo. Ayudan a estabilizar el azúcar en sangre y los niveles de insulina, convirtiéndose en alimentos adecuados para las personas con diabetes e ideales para controlar el peso.
10. Finalmente, las legumbres no contienen gluten en su estado natural. Esto las convierte en una opción ideal para los celíacos.
Las Naciones Unidas declararon el 10 de febrero como Día Mundial de las Legumbres, manteniendo el impulso positivo que rodea a estas leguminosas sanas, nutritivas y ricas en proteínas después del éxito campaña de la FAO durante el Año Internacional de las Legumbres en 2016.
Son nuestro delicioso aliado para lograr la seguridad alimentaria, reducir la malnutrición y lograr un mundo #HambreCero.
