Redefiniendo el CtP de gran formato

La primera novedad fue la presentación de la nueva serie VLF (del inglés ‘very large format’, formato extragrande) de sistemas CtP por parte de BasysPrint en la feria Drupa. El fabricante belga de sistemas de filmación directo a plancha (CtP) ya cuenta con una cuota de mercado considerable en un sector tan en auge como el del gran formato y sigue apostando por este segmento. La gama VLF viene con un diseño innovador, incorpora las más novedosas tecnologías en optoelectrónica y láser, y permite incluso el control y gestión de las unidades de forma remota. Sus componentes principales son idénticos a los de las series basysPrint 460x y 860x.

El manejo y el funcionamiento destacan por una sencillez mucho mayor, por ejemplo en la carga y descarga de las planchas. Además, la nueva gama VLF (en su versión manual) ocupa muy poco espacio –3,40 x 2,42 m– y tiene un peso considerablemente reducido. Presenta una interfaz de usuario novedosa para controlar las funciones, a la que se puede acceder desde cualquier ordenador de la red y que puede interactuar con sistemas de información corporativos (llamados MIS o ERP). Puesto que la interfaz se basa en estándares abiertos (TIFF de 1 bit), la serie VLF puede integrarse en cualquier flujo de trabajo y procesador RIP.

Una de sus características exclusivas es la capacidad de exponer una gran variedad de tamaños de planchas gracias al área de exposición óptima que permite el diseño plano de la máquina. Así, la gama VLF ofrece la mayor diversidad de formatos del mercado, desde planchas de tan solo 200 x 200 mm hasta grandes formatos de 1,56 x 2,1 m; e incluso brinda la posibilidad de manejar y exponer 2 planchas de 8 páginas y hasta 4 planchas de 4 páginas en el mismo ciclo. El modelo VLF con 4 casetes totalmente automático permite, además, cargar manualmente planchas de cualquier formato adicional. Por otro lado, la función flEXpo –patentada y disponible únicamente en la versión manual de la VLF– permite descargar y cargar una plancha de 8 páginas mientras se expone otra igual, un proceso cuya completa seguridad se encuentra totalmente controlada por sensores de movimiento.

Otra característica destacada es el sistema VersaFlex, desarrollado por Basysprint, que permite obtener una gran precisión de registro –algo fundamental en las planchas de gran formato– mediante clavijas retráctiles y robustos brazos de posicionamiento. Al mismo tiempo, se aplica el vacío en la mesa plana, en cuatro zonas separadas. De esta forma, se garantiza que la plancha quede totalmente plana mientras se expone, incluso cuando las planchas presentan ondulaciones. Gracias a la estandarización de muchos de los componentes, los costes de producción permiten ofrecer precios muy competitivos. Por último, la serie VLF también gusta por fuera con un diseño moderno y elegante.

Uno de los componentes fundamentales de la nueva gama de CtP de gran formato sensibles a la luz UV es el nuevo cabezal de exposición de Basysprint, que incorpora la última tecnología en microespejos digitales de Texas Instruments. La nueva versión presenta un formato el doble de grande que las generaciones previas (2,1 millones de microespejos frente a los 786.000 anteriores). El resultado es una calidad en alta resolución combinada con una gran productividad de planchas.

Todos los sistemas UV-Setter con cabezal de la generación 6 –series VLF, 460x y 860x– producen entre un 25 y 30% más de planchas por hora comparado con las generaciones anteriores. La nueva serie VLF de Basysprint expone más de 20 planchas por hora (formato 1.235 x 1.620 mm). La productividad puede alcanzar más de 40 planchas por hora en formatos de 8 páginas (alrededor de 1.030 x 790 mm). Los módulos de diodos de láser violeta DSI³ Violet Laser de 405 nm y el cabezal de exposición de la generación 6 van montados en recintos que evitan la entrada de polvo, lo que garantiza un funcionamiento sin problemas.

Todos los sistemas CtP de Basysprint se han diseñado a partir de criterios de sostenibilidad medioambiental, de modo que se trata de equipos cuyo consumo energético es muy bajo. Con un consumo en monofásico de solo 2,3 kW, los CtP de Basysprint conforman una solución eficiente, tanto desde el punto energético como de costes.

Gracias al diseño plano, el rápido cabezal de exposición por UV y el enfoque automático dinámico (que permite filmar soportes de hasta 10 mm de grosor), estos CtP son máquinas muy versátiles que pueden exponer una gama amplísima de soportes: planchas de magnesio de fotograbado para estampado en caliente y gofrado, planchas de acero fotosensibles que sirven de matrices flexibles para troquelado, planchas de barnizado MacDermid lavables con agua para aplicación de barnices con reservas y pantallas para aplicaciones serigráficas. Cinco aplicaciones, pero sólo un CtP: una ventaja primordial del sistema VLF UV-Setter de basysPrint, especialmente en el segmento del gran formato.

Esta nueva gama de sistemas CtP está llamada a aumentar el número ya de por sí elevado de usuarios de los modelos UV-Setter de Basysprint, que suelen trabajar con la tecnología contrastada de tramado de ‘superceldas’ (super-cells) a una resolución 1.500 ppp, disponible también a 2.400 ppp. Esta mayor resolución es necesaria en aplicaciones especiales, como la impresión de seguridad, pero también permite usar todos los tramados comerciales FM (estocásticos, por modulación de frecuencia) e híbridos.

Otra ventaja importante, sobre todo en el segmento del gran formato, en el que el consumo de planchas suele ser elevado, es el uso de planchas convencionales sensibles a la luz UV entre un 30 y un 50% más baratas. Los impresores del sector del embalaje se beneficiarán de la robustez y la estabilidad sin igual de las planchas UV, que permiten realizar tiradas largas incluso con tintas UV y sin horneado. En cuanto a la sostenibilidad, las planchas UV presentan argumentos determinantes como su bajo consumo de productos químicos, siendo de sencilla gestión de producto sobrante (llegando a permitir en muchos casos su descarga directa al sistema de alcantarillado). Además, el sistema solo necesita usar un único juego de planchas para producir el número de impresiones para el que los sistemas térmicos requieren varios juegos, lo que suele implicar más tiempo y más consumo energético en el horneado.

La cantidad de proveedores de planchas convencionales para sistemas CtP sensibles a la luz UV se ha incrementado en los últimos cuatro años, sobre todo por el aumento del número de proveedores provenientes del mercado chino. Y para los nuevos mercados, fuera de Europa y EE UU, también es muy importante que se puedan adquirir las planchas convencionales más adecuadas a través de proveedores locales, ya que así se consigue una mayor seguridad en los tiempos de suministro y los precios resultan más económicos.

La integración de Basysprint en el grupo Xeikon International NV es un dato muy significativo. Xeikon es una multinacional pionera en el campo de la tecnología digital. Asimismo, es una empresa que goza de una gran salud financiera (la mejor relación EBITDA/ventas), lo que la distingue de los problemas que sufren muchos competidores y ofrece seguridad y buenas perspectivas de evolución a sus clientes.

La nueva serie VLF se presenta en tres versiones: el modelo manual VLF-M, el semiautomático VLF-SA y la versión totalmente automática, el VLF MCA, que tiene 4 casetes en línea para distintos formatos y 100 planchas de capacidad cada uno (de 0,3 mm de grosor; 80 planchas de 0,4 mm). En el nuevo cabezal de exposición de la serie VLF, como en los nuevos modelos 460x y 860x, puede elegirse entre una resolución de 1.500 o 2.400 ppp, que puede actualizarse in situ, y entre uno y tres módulos de diodos láser violeta, que también pueden actualizarse en las instalaciones del cliente en caso de que necesite más rendimiento.

Gracias a un precio muy ajustado, la nueva generación de unidades de exposición hacen que la serie UV-Setter VLF sea enormemente competitiva para cualquier impresor de gran formato; y además es un sistema que permite ahorrar numerosos costes de mantenimiento. El formato máximo de plancha y de área de exposición es de 1.560 x 2.100 mm.

Gracias a una tecnología avanzada de filmación basada en los nuevos microespejos digitales DMD de Texas Instruments, a los avances en ingeniería más recientes, a la gran versatilidad en materia de formatos y a una automatización eficaz, Basysprint ofrece el sistema CtP más adecuado del mercado para el gran formato. Con unos métodos de fabricación modernos y planchas convencionales de calidad contrastada, “es el sistema de filmación directo a plancha más rentable, tanto por su precio de adquisición como por su bajo coste de mantenimiento”.

Los clientes que utilizan UV-Setters de basysPrint suelen ser personas exigentes que siguen una diferenciada estrategia de negocio, a veces incluso alejados de las tendencias dominantes. Un cliente alemán que utiliza los CtP UV-Setter de Basysprint desde hace más de diez años y cuya empresa de impresión sigue creciendo afirmó lo siguiente: “Invertir en la UV-Setter 857 MCA de Basysprint ha sido la mejor decisión de la historia de nuestra empresa”. Desde la pasada Drupa 2012, en el segmento del gran formato podrá afirmarse lo mismo.