Pelargonium for Europe descubre los secretos de los geranios

Una de las plantas más populares de España es el geranio, tanto por su larga temporada de floración como por su amplia gama de colores. De hecho, en Europa se venden unos 400 millones de ejemplares, por lo que no es raro que la ciudadanía tenga la sensación de conocer bien los geranios porque se los pueden encontrar en cada rincón. Pero, ¿realmente está todo descubierto sobre esta famosa planta ornamental? Los expertos de Pelargonium for Europe (PfE) aportan unos datos especialmente interesantes sobre el geranio que pueden sorprender.

El geranio, en realidad, tiene otro nombre. Importado de Sudáfrica a Europa en el siglo XVII, algunos botánicos lo bautizaron erróneamente como ‘geranio’ debido a su notable similitud con una planta perenne autóctona. No fue sino hasta finales del siglo XVIII cuando se reconoció este error y la nueva planta fue correctamente identificada como ‘pelargonium’. A pesar de ello, el término ‘geranio’ estaba ya tan arraigado que el nombre ‘pelargonium’ no logró prevalecer.

Los geranios también se pueden utilizar en la cocina. Estas plantas pueden dar un toque especial para realzar el sabor de diversos platos y añadir un toque decorativo distintivo. Tanto las hojas como las flores de los geranios perfumados son comestibles, ofreciendo un sabor único gracias a sus aceites esenciales.

En concreto, las variedades con aroma a limón son especialmente adecuadas para ensaladas, sorbetes o té, mientras que las variedades con aroma a rosa agregan un toque sofisticado a postres como tartas, mermeladas o postres. Por su parte, los geranios perfumados con menta son una excelente elección para refrescantes limonadas caseras.

Los geranios no solo son deliciosos, sino que también poseen propiedades beneficiosas para la salud. En muchas especies, se han observado efectos curativos que han sido aprovechados durante siglos. Sin ir más lejos, los nativos sudafricanos históricamente han utilizado la planta para tratar diversas enfermedades, especialmente respiratorias, y aún en la actualidad, las raíces de algunas especies se emplean en remedios contra el resfriado. Además, ciertas variedades poseen propiedades calmantes que ayudan a aliviar el estrés y los estados depresivos.

Además, son verdaderos campeones en diversidad, ya que los geranios exhiben una amplia gama de colores y formas.

Y es que florecen en una paleta que incluye desde tonos rojos, blancos, rosas, lilas, salmón, naranjas y amarillos, hasta variedades bicolores. Sin embargo, su récord no se limita solo a la diversidad cromática; algunos ejemplares de geranio cuentan con un tamaño extraordinario. En esta línea, se han registrado ejemplares de geranio que alcanzan más de cinco metros de altura y otros con una circunferencia gigantesca de más de diez metros.

Los geranios son muy populares en los países europeos y se puede ver frecuentemente adornando los balcones de diferentes lugares. Sin embargo, hay un país que destaca especialmente por su afición hacia esta planta. Se trata de Suiza, donde millones de ejemplares de geranios son plantados en parterres y utilizados para decorar balcones, llegando incluso a elevarlo a la categoría de flor nacional y considerarlo un símbolo de la patria helvética. Además, en ciudades como Berna se realizan diversas exposiciones dedicadas a esta planta.