74 ANÁLISIS REDES SOCIALES Por qué las redes sociales quieren atraer a los menores Expertos de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC) alertan de que la publicidad dirigida a los menores es una vía muy efectiva, porque son un público vulnerable y fácil de manipular, y señalan que en la infancia y en la adolescencia las funciones ejecutivas están inmaduras y los jóvenes no son capaces de percibir determinados riesgos en línea. por la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard estima que Facebook, Intagram, Snapchat, TikTok, X y YouTube obtuvieron en conjunto casi 11.000 millones de dólares en ingresos publicitarios de usuarios estadounidenses menores de 18 años en 2022. Aunque la edad mínima difiere dependiendo de cada red social y de cada país, la mediana de uso de estas plataformas se sitúa entre los 13 y los 14 años, y a pesar de que sobre el papel parece ser así, expertos como Ferran Lalueza, profesor de los Estudios de Ciencias de la Información y de la Comunicación de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC), confirman que “en la práctica, las redes sociales no evidencian una voluntad real de vetar el acceso de los más pequeños, y a veces incluso parece todo lo contrario, con lo que el perfil del usuario tiende a rejuvenecerse de manera preocupante”. Volviendo al estudio de Harvard, a través del análisis de informes, estudios de mercado y encuestas públicas, los investigadores construyeron un modelo de simulación que calculaba los ingresos publicitarios que obtenían las plataformas de los jóvenes usuarios norteamericanos. Así, el estudio concluyó que, en conjunto, las plataformas generaron casi 11.000 millones de dólares en ingresos publicitarios de estos usuarios, siendo 2.100 millones de dólares correspondientes a usuarios de 12 o menos años, y 8.600 millones de dólares correspondientes a usuarios de entre 13 y 17 años. YouTube fue la plataforma que más ingresos consiguió de los usuarios menores de 12 años, seguida de Instagram y Facebook, mientras que Instagram obtuvo los ingresos publicitarios más grandes de los usuarios de 13 a 17 años, seguida de TikTok y YouTube. Pero, ¿qué peligros representan las redes sociales para estos menores? Merche Martín, profesora de los estudios de Psicología y Ciencias de la Educación de la UOC, explica que “en la infancia y la adolescencia, las funciones ejecutivas están inmaduras, y este funcionamiento es esencial para los procesos cognitivos y el razonamiento. Por ello, no serán suficientemente maduros para percibir el riesgo de determinados peligros en línea, la autogestión del tiempo invertido o su capacidad crítica frente a contenidos inadecuados”. Por su parte, Sílvia Martínez, profesora de los Estudios de Ciencias de la Información y de la Comunicación de la UOC, advierte que “los mecanismos de control para crear perfiles no son siempre fiables y, por lo tanto, resulta sencillo mentir sobre la edad, de manera que estos menores se exponen a contenidos sin ningún filtro que les sirva de protección”. Algunas plataformas, como recientemente hizo Meta en enero, están intentando poner El pasado mes de febrero el Ayuntamiento de Nueva York llevó a juicio a las grandes plataformas sociales (Facebook, Instagram, TikTok, Snapchat y YouTube), por “alimentar una crisis de salud mental juvenil”. Paralelamente, parece que crece la sospecha de que las redes sociales reciben grandes beneficios de los usuarios jóvenes, y en este sentido, un estudio dirigido
RkJQdWJsaXNoZXIy Njg1MjYx