CONTROL DE EROSIÓN COSTERA 33 en que el viento está soplando y del alcance o superficie sobre la cual sopla el mismo. La potencia P (1), en kW por metro de ancho de ola, contenida en una ola oceánica idealizada (onda senoidal de amplitud constante y periodo y longitud de onda bien definidos) puede expresarse según la siguiente ecuación: donde: H: altura de la ola (m); T: periodo de movimiento de la ola (s); ɣ: densidad media del agua (10,24 kN/m3) (fig. 9); g: aceleración de la gravedad (m.s-2). Según esta ecuación la potencia contenida en una ola es proporcional al cuadrado de la altura H y al periodo del movimientoT. Lasolas conperiodos largos (entre 7 s y 10 s) y grandes amplitudes (del ordende 2m) tienen un flujo de energía que normalmente excede de los 40-50 kWpormetrodeancho. Lapotencia total en cadametro de frente de ola del mar irregular es la suma de las potencias de todos sus componentes. Evidentemente, es imposible medir todas las alturas y periodos deondas independientemente, por tanto, para estimar la potencia total se utiliza unamedia. Con los datos recopilados es posible calcular loque los oceanógrafos denominan la altura significativa de las olas Hs (fig. 10), la cual sedefine como la alturapromedio de la tercera parte de las olas más altas en un registro, y el periodo energético o periodode nivel cero Te, como el periodo de tiempo que transcurre entre valores sucesivos el paso de una ola dos veces consecutivas por una línea imaginaria situada a la mitad de distancia entre una cresta y un valle. Como la mayoría de las fuentes renovables, la energía de las olas se encuentra distribuida en el globo terráqueo de forma desigual. Las zonas del mundo sujetas a vientos regulares son las que disponen de mayores potenciales energéticos que Fig. 9 Variación de la densidad del agua de mar con la temperatura (Millán 2016). Fig. 10. Altura significativa Hs de las olas (AEMET, 2022). pueden extraerse de las olas. Así, la actividad de las olas se ve incrementada entre las latitudes de 30º y 60º en ambos hemisferios, inducidas por los vientos alisios predominantes que soplan en estas regiones. Los vientos procedentes del Golfo de Méjico, que soplan con una dirección predominante del noreste, cruzan el Atlántico y tienen varios miles de kilómetros para transferir energía al Océano Atlántico. Estos vientos crean grandes olas que llegan a las líneas de costa de Europa.En la figura 11 se muestra una distribución global de la energía de las olas en kW por metro de ancho de ola, en varios lugares del mundo. Fig. 11. Distribución global de la energía de las olas en kW por m² de ancho de ola (Cavia, 2020).
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