HC353 - horticultura

ENTREVISTA ¿Qué grado de desarrollo tecnológico han experimen- tado en los últimos años y qué estaría motivando su introducción en el sector agrícola? La importancia de los bioestimulantes cobra sentido en el contexto actual del cambio climático. Ante la incer- tidumbre que generan los fenómenos meteorológicos, incontrolables e impredecibles, urge tomar medidas de adaptación y mitigación de los cultivares ante la pérdida de productividad y calidad que ocasionan estas situacio- nes de estrés extremo. Hoy más que nunca, la gestión del estrés ambiental cobra protagonismo dentro de los parámetros analíticos de cualquier explotación agraria. El marco regulatorio internacional también influye. El aumento de la demanda de productos amigables con el medio ambiente y la necesidad de aumentar los rendi- mientos productivos, reducir los residuos y de mejorar la calidad de los cultivos ha impulsado en última instancia un mayor uso de bioestimulantes agrícolas. El éxito de estos proyectos para una nueva agricultura reque- rirá de grandes inversiones en I+D+i para desarrollar nuevos bioestimulantes, tanto por parte de la industria como por parte de centros de investigación tanto públicos como pri- vados. El principal objetivo es continuar ampliando en todos los ámbitos el conocimiento en materia de bioestimula- ción vegetal, como por ejemplo identificar nuevas materias primas, nuevos bioactivos o nuevos microorganismos con efecto bioestimulante, así como tener un conocimiento más preciso sobre cual es el modo de acción y los procesos bioquímicos y fisiológicos que intervienen en el funciona- miento de estos a nivel de cultivo. ¿Qué diferencia a los bioestimulantes de los produc- tos fertilizantes y los fitosanitarios? Pues las diferencias son sustanciales. Los fitosanitarios son sustancias o mezclas de sustancias destinadas a prevenir, proteger y combatir cualquier plaga o enfermedad que afecte a los cultivos antes o después de la cosecha, así como sustancias que influyen en su crecimiento (fitore- guladores), excluyendo a fertilizantes y bioestimulantes. El fertilizante es cualquier sustancia o material que pro- vee de nutrientes al cultivo. Sin embargo, los bioestimulantes estimulan los proce- sos de nutrición de las plantas, independientemente del contenido de nutrientes que contengan, actuando a través de rutas metabólicas distintas. El fertilizante es absolutamente esencial. El bioestimulante aporta un plus, sobretodo en situaciones difíciles. Mediante su uso ade- cuado no solo veremos aumentadas las probabilidades de supervivencia del cultivo, sino también reduciremos en gran medida pérdidas importantes de rendimiento y calidad. Constituyen una tecnología que va a ayudar a las plantas a extraer más nutrientes, producir más y con mayor calidad, en un escenario en el que fertilizantes y fitosanitarios se deberán aplicar cada vez en menor cuan- tía, enseñándonos a producir de forma más eficiente. En los próximos años se verán más combinaciones entre bioestimulantes y fertilizantes ó fitosanitarios, es parte de la tecnología del presente y del futuro. El bioestimu- lante no viene a sustituirlos, sino a complementarlos. El bioestimulante es el partner perfecto. ¿En qué sistemas de manejo de cultivos sería más interesante el empleo de bioestimulantes: agricultura ecológica, convencional, agricultura de conserva- ción, súper-intensiva, invernaderos… y en qué tipo de cultivos? Los bioestimulantes agrícolas han estado asociados durante mucho tiempo con la agricultura orgánica o ecológica, pero ahora tenemos nuevos retos desde el punto de vista agroambiental y con la estrategia europea del 'Farm to Fork', lo cual implicará que, para conseguir el máximo rendimiento genético potencial de los cultivos, única- mente con fertilizantes y fitosanitarios no será suficiente. Con el cambio climático en curso nuestros agricultores necesitarán soluciones para combatir situaciones de estrés de diversa índole, como salinidad, exceso o falta de agua, olas de calor, heladas, entre otros. Estos retos globales implican que los bioestimulantes sean poten- cialmente utilizables en cualquier tipo de cultivo y en cualquier modalidad de producción agrícola. ¿La fertirrigación es la manera más eficiente de apli- car bioestimulantes a los cultivos? ¿Existen otras alternativas? No tenemos un sistema de aplicación universal que sea el más eficiente a la hora de aplicar este tipo de tecnolo- gías. El vehículo de aplicación dependerá en gran medida de la categoría o el tipo de bioestimulante, así como su modo de acción. Algas Ascophyllum nodosum en el Mar del Norte (Irlanda). 59