HC353 - horticultura

43 CUCURBITÁCEAS mento de la superficie de melón al aire libre". Además, desde la institución andaluza se señala que su producción coincide con la campaña almeriense e "influye en sus cotizaciones". En lo que se refiere a la cosecha de primavera, desde la Asociación de Organizaciones de Productores de Frutas y Hortalizas de Andalucía (APROA) estiman que este año el volumen de melón comercializado descenderá un 3% en el caso del con- vencional y un 9% en las variedades con certificado ecológico. Se espera que las variedades melón Amarillo y Galia sean las más comercializadas durante esta campaña de prima- vera, concentrando el 27% y 29% del total de variedades analizadas, respectivamente. No obstante, el volumen comercia- lizado de estas variedades podría experimentar un movimiento a la baja si lo comparamos con los volúmenes reales de la campaña pasada, con un retroceso estimado del 12% en ambos casos. Por el contrario, para el melón Cantaloup las previsiones auguran un crecimiento cercano al 20%. En cuanto al producto ecológico, desde APROA indican que las únicas variedades que se comercializarán en esta categoría son Cantaloup y Piel de Sapo. En el caso de esta última variedad se espera una caída del 82%, mientras que la variedad Cantaloup crecerá un 11%. Cabe recordar que el año pasado en Almería los cultivos de melón y sandía cultivados bajo invernadero tuvieron un buen comportamiento. El consumo en hogares aumentó el año pasado respecto a la media de los últimos cinco en un 9% y un 16%, respectivamente. Sin embargo la producción comercializada, tras una campaña previa donde se incre- mentó de forma muy relevante, tuvo un pequeño ajuste. La demanda y el precio de venta aumentó con- siderablemente cerca del 40% en el caso de la sandía. Estos precios, sin embargo, "no se reflejaron en los ingresos del agricultor en la misma medida, pero consiguieron aumentar su rentabilidad respecto al año ante- rior", afirma Luis Miguel Fernández Sierra, gerente de Coexphal. En su opinión, tras años de caída en el periodo que va de mediados de abril a finales de junio, predominante en Almería, se está apreciando una cierta recuperación de la superficie, "aunque con algunos altibajos", pre- cisa. Para el gerente de Coexphal, "el buen hacer de los agricultores y empresas impidiendo que lleguen al mercado melones sin la suficiente calidad está provocando que se recu- pere la confianza del consumidor en estas fechas sobre el producto alme- riense. Se viene haciendo un esfuerzo Gráfico 1. Evolución de los precios medios percibidos por el agricultor para todos los tipos y categorías de melón desde el año 2016 al inicio de campaña en 2021. Fuente: Junta de Andalucía. Gráfico 2. Evolución de la superficie de melón en España 2008-2018. Fuente: Anuario de Estadística del MAPA.