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24 BOMBAS DE VACÍO La viscosidad del líquido de funciona- miento afectará al consumo energético de la bomba de vacío. Las bombas de vacío de anillo líquido están disponibles en diferentes versio- nes, con diferentes materiales y sellos. Ventajas de las bombas de vacío de anillo líquido: • La entrada de vapores o líquidos dentro del sistema prácticamente no les afecta • Sus distintas versiones de materiales les permiten adaptarse al gas de proceso Inconvenientes: • Posibilidad de contaminación del líquido de funcionamiento con el condensado del gas de proceso, lo cual hace necesario tratar posterior- mente el líquido de funcionamiento antes de eliminarlo • Elevado consumo energético • La presión final alcanzada depende de la presión del vapor del líquido de funcionamiento BOMBAS DE VACÍO DE TORNILLO EN SECO La tecnología de vacío de tornillo en seco también se utiliza muy frecuen- temente en los sectores químico y farmacéutico. Sin embargo, es una tecnología relativamente nueva res- pecto a la de anillo líquido. En los años 90, Busch presentó la pri- mera bomba de vacío de tornillo en seco del mercado, la Cobra AC. La prin- cipal diferencia respecto a la bomba de vacío de anillo líquido descrita más arriba es el hecho de que las bombas de vacío de tornillo (fig. 3) no necesitan un líquido de funcionamiento para comprimir el gas de proceso. Por esta razón se llaman bombas de vacío de tornillo 'en seco'. En una bomba de vacío de torni- llo, dos rotores en forma de tornillo giran en direcciones opuestas (fig. 4). La solución bombeada queda atra- pada entre el cilindro y los tornillos, se comprime y se transporta hasta la salida de gases. Durante el proceso de compresión, los rotores no entran en contacto entre sí ni con el cilindro. La precisión en su fabricación y el espaciomínimo entre las piezas móviles son los dos factores que hacen posible este principio de funcionamiento, y así se garantiza un vacío límite < 0,1 mbar. Las bombas de vacío de tornillo uti- lizan refrigeración por agua, lo cual asegura una distribución homogénea de la temperatura en todo el cuerpo de la bomba y, por tanto, una estabilidad térmica a lo largo de todo el proceso. Las bombas de vacío de tornillo modernas tienen un paso de rosca variable que permite una compresión homogénea del gas de proceso a lo largo de todo el tornillo. Esto ofrece la ventaja de que garantiza la misma temperatura en toda la cámara de compresión, de forma que se puede controlar fácilmente. En las genera- ciones más antiguas de las bombas de vacío de tornillo, el paso de rosca es el mismo en toda su longitud. Esto provoca la compresión del gas de proceso en la última media rotación del tor- nillo, generando una carga térmica excesiva en ese punto. De este modo, resulta más complicado ajustar la temperatura de funcionamiento ideal con refrigeración por agua. Generalmente, las bombas de vacío de tornillo funcionan a temperaturas más altas que las bombas de vacío de anillo líquido. De esta manera se elimina en gran medida la conden- sación de los elementos del gas de proceso. Esto permite transportar el gas de proceso a través de la bomba de vacío sin contaminar el líquido de funcionamiento ni provocar una reac- ción con él. El hierro fundido es el material estándar utilizado en todas las piezas que entran en contacto con la solución aspirada. Es un material no tratado o tratado con un recubri- miento especial para que sea resistente a casi todos los productos químicos. Al finalizar el proceso, recomenda- mos lavar la bomba de vacío con un líquido de limpieza apto y purgarla con nitrógeno para evitar la corrosión y la formación de sedimentos durante periodos de inactividad. Gracias a sus distintos sistemas de sellado y a su variedad de recubrimien- tos, las bombas de vacío de tornillo de Busch pueden configurarse para ser compatibles con cualquier pro- ducto químico. Ventajas de las bombas de vacío de tornillo en seco: • Compresión en seco, sin posibilidad de contaminación o reacción entre el gas de proceso y el líquido de funcionamiento • Alto nivel de vacío • Eficiencia energética • Pueden diseñarse para casi todos los gases de proceso gracias a la selección de materiales y a la regu- lación de la temperatura Fig. 3: Bomba de vacío de tornillo Cobra NC. Fig. 2: Principio de funcionamiento de una bomba de vacío de anillo líquido de dos etapas.