Además del suministro seguro y respetuoso con el medio ambiente de los emplazamientos químicos, una red de oleoductos bien desarrollada es un elemento importante para la transformación de la industria hacia la neutralidad de los gases de efecto invernadero, según VCI. “Pueden utilizarse para ejecutar el proceso de transporte de materiales como el hidrógeno, pueden emplearse para almacenar temporalmente energía y desempeñan un papel importante en el reciclaje de CO2 como parte de los llamados proyectos de captura y uso o almacenamiento de carbono (CCU/S). Los oleoductos contribuyen a un suministro seguro y fiable de materias primas en épocas de insuficiente capacidad de transporte ferroviario y restricciones estacionales de transporte en las vías navegables (aguas bajas del Rin)”, explica la VCI. INVERSIONES EN OLEODUCTOS La industria química depende de las redes de oleoductos: una importante arteria vital de la metrópolis del Ruhr es el propilenoducto de la PRG como red de tuberías. La tubería de propileno de PRG constituye la espina dorsal de la química del propileno en la metrópoli del Ruhr, subraya PRG Propylenepipeline Ruhr GmbH & Co. KG. El propileno se suministra a través de este sistema porque hace años que no se produce en cantidad suficiente en la región. Además, la construcción continua de tuberías es una tarea importante para el presente y el futuro de la industria química, para la que, por tanto, es esencial la producción de tuberías. Diez empresas -entre ellas BASF, Borealis, BP, Dow, Evonik y el Puerto de Rotterdam- han firmado un acuerdo sobre el desarrollo transfronterizo de tuberías en la región trilateral. Se trata de una cooperación para la industria química de Flandes, Países Bajos y Renania del Norte-Westfalia (‘Trilogue’), en la que la facturación anual asciende a 180.000 millones de euros y actualmente trabajan más de 350.000 personas. “Las tuberías son las 'líneas vitales' del clúster químico trilateral; como el modo de transporte más limpio y seguro, su importancia para la competitividad de la industria seguirá creciendo”, subraya la asociación alemana VCI. Una vez más, se necesitan numerosas tuberías para poner en marcha estos gasoductos. Una nueva tubería de hidrógeno de 140 kilómetros de longitud conectará Alemania y Dinamarca. A partir de 2027, el H2 fluirá desde la isla de Bornholm hasta Lubmin. “Esta infraestructura transfronteriza de hidrógeno pretende impulsar el desarrollo de la energía eólica marina en la región y en todo el Mar Báltico”, explica el operador de la red de hidrógeno Gascade. Además, indica una vía de descarbonización rentable para el sistema energético del noreste de Europa”. Además de la conexión directa entre Alemania y Dinamarca, se está considerando, según Gascade, fabricar el interconector con una futura red troncal del Mar Báltico hacia Suecia y Finlandia. LAS TUBERÍAS COMO FACILITADORAS DEL PROGRESO Con el creciente uso del hidrógeno como fuente de energía, que ha sido posible gracias a la logística subyacente de las tuberías, la industria química se encuentra en una situación beneficiosa para todos: de este modo, puede reforzar su competitividad internacional en un contexto de exigencias medioambientales más estrictas y también con vistas al aumento de los precios de la energía. Sin embargo, si las materias primas renovables o los residuos biogénicos se utilizan cada vez más como materiales de partida, entonces “los procesos, las plantas, las recetas de materiales, los parámetros de proceso o los métodos para el control de calidad y la evaluación de la seguridad normalmente también tienen que adaptarse, lo que también tiene un impacto en las industrias anteriores y posteriores”, explican desde el Fraunhofer IGB. Sin la industria de tubos, la transición no será por tanto factible: se convertirá en un facilitador del progreso de la industria química. n AquaDuctus podría ser el primer hidroducto alemán en alta mar y su objetivo es transportar hidrógeno verde desde el Mar del Norte directamente a tierra firme. Si las plantas de generación se amplían totalmente hasta su capacidad, AquaDuctus transportará hasta un millón de toneladas de hidrógeno verde en 2035, contribuyendo así a la descarbonización de la demanda energética en Alemania y Europa. Foto: Gascade. 42 SECTOR QUÍMICO
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