El sector de la energía eólica, clave para la descarbonización de la economía europea, se enfrenta al desafío de hacer más sostenibles sus infraestructuras. Si bien la energía eólica es una fuente limpia y renovable, la composición actual de los aerogeneradores, particularmente de las palas, plantea serios problemas de reciclaje al final de su vida útil. Es en este contexto donde nace Ecores Wind, un ambicioso proyecto financiado por la Unión Europea dentro del programa Horizon Europe, cuyo objetivo es desarrollar nuevas tecnologías y materiales que mejoren la sostenibilidad de los aerogeneradores. El proyecto, que se lanzó oficialmente en septiembre de 2024, está liderado por Gaiker, miembro de la Basque Research & Technology Alliance (BRTA), un centro de referencia en innovación tecnológica. Ecores Wind pretende ofrecer una alternativa viable y sostenible a los sistemas de resina convencionales utilizados en las palas de los aerogeneradores, que son fabricadas con materiales compuestos como fibras de vidrio y resinas termoestables, los cuales presentan dificultades para su reciclaje y tienen una vida útil de alrededor de 25 años. Con una duración de 42 meses, Ecores Wind busca avanzar en el desarrollo de sistemas de resina circulares y estrategias avanzadas de desmantelamiento. Uno de los principales enfoques del proyecto es mejorar la reciclabilidad de los materiales que componen las palas, permitiendo que estos puedan ser reutilizados una vez que las estructuras lleguen al final de su ciclo de vida. Actualmente, una gran parte de los parques eólicos en Europa se enfrenta a este problema, ya que muchas de sus instalaciones más antiguas están próximas a cumplir su vida útil y carecen de opciones de reciclaje viables. El reto de desarrollar materiales circulares para la energía eólica es significativo, pero el potencial impacto de su implementación es aún mayor. El Consejo Mundial de la Energía Eólica (GWEC) prevé un crecimiento acelerado del sector, con un aumento del 6,5% anual de media hasta 2030. Este crecimiento está impulsado por la necesidad global de reducir la dependencia de los combustibles fósiles y adoptar fuentes de energía renovable. Sin embargo, para que este crecimiento sea verdaderamente sostenible, es crucial que las infraestructuras de generación eólica también se ajusten a los principios de la economía circular, minimizando la huella de carbono y reduciendo los residuos generados. El consorcio de Ecores Wind, compuesto por 13 socios de toda Europa, cuenta con una diversidad de conocimientos que permitirá abordar de manera integral los diferentes aspectos del proyecto. Entre los participantes se incluyen universidades, centros de investigación, pequeñas y medianas empresas (pymes) y otros actores clave del sector eólico. Esta colaboración multidisciplinaria es esencial para garantizar que las innovaciones desarrolladas no solo sean técnicas y ambientalmente viables, sino que también sean compatibles con las necesidades de la industria y tengan potencial para su aplicación a gran escala. Uno de los principales logros que se espera alcanzar en Ecores Wind es la creación de resinas más sostenibles que mantengan la durabilidad y eficiencia requeridas en los aerogeneradores, pero que al mismo tiempo sean más fáciles de reciclar al final de su vida útil. Al centrarse en nuevas formulaciones de resina circular, como la acrílica, la epoxi de base biológica y la epoxi de circuito cerrado despolimerizable (DCLE), Ecores Wind tiene como objetivo mejorar la reciclabilidad y la sostenibilidad del ciclo de vida de los componentes de las turbinas eólicas. Además, el proyecto busca desarrollar nuevas metodologías de desmantelamiento que hagan más rentable y eficiente el proceso de reciclado de los componentes de los aerogeneradores. Esto implica que las palas, tradicionalmente difíciles de gestionar debido a su composición de materiales compuestos, puedan ser desmontadas y reutilizadas en nuevas aplicaciones industriales, cerrando el ciclo de vida del producto de manera circular. Miembros del consorcio de Ecores Wind. 37 ENERGÍA EÓLICA
RkJQdWJsaXNoZXIy Njg1MjYx