29 ACEROS ESPECIALES para tubos destinados a redes de distribución. Los criterios son: análisis del acero conforme al hidrógeno, resistencia a la presión y estructura homogénea. Con un diámetro exterior de 21,3 a 141,3 mm, la gama de dimensiones de la solución de tuberías Benteler se corresponde con las especificaciones actuales para tuberías de hidrógeno. “Además, los valores mecánicos optimizados y la gran pureza de los materiales de acero utilizados evitan la fragilización por hidrógeno”, explica la empresa. Butting también está preparada para el mercado de tuberías H2. Según la empresa, las líneas de transferencia aisladas por vacío podrían ahorrar tiempo y recursos en comparación con las tuberías convencionales aisladas con espuma. El trasvase rentable de gas natural licuado e hidrógeno líquido LH2 (GNL) requiere sistemas de tuberías de dimensiones mucho mayores que otros líquidos criogénicos. Así, se pueden seleccionar diámetros de tubería más pequeños, con lo que se reduce el gasto de material. Además de las líneas estándar, la experiencia de la empresa incluye sistemas de transferencia para remolques (helio e hidrógeno), sistemas de hidrógeno para la industria del automóvil y sistemas de repostaje para la industria aeroespacial (hidrógeno y oxígeno). GRANDES PROYECTOS DE HIDRÓGENO Es importante actuar con previsión. Así, en Wolfsburgo, dos centrales de gas de última generación garantizarán el suministro energético de la planta de VW y de la ciudad de Wolfsburgo. “Los tubos Mannesmann H2ready de Mannesmann Line Pipe ya se han utilizado en la construcción de la línea de suministro para que también puedan funcionar con hidrógeno en el futuro”, explica Mannesmann. Los casi 1.900 tubos tienen longitudes individuales de hasta 18 metros en calidad L360NE y, en su mayor parte, un diámetro de 406,4 mm. El trazado discurre paralelo a una línea ya existente y se ha tendido a lo largo de nueve kilómetros sin zanja y, por tanto, con especial suavidad. Para ello, los tubos se envolvieron adicionalmente con PRFV (plástico reforzado con fibra de vidrio). Para la conexión de la terminal de gas GNL de Brunsbüttel a Hetlingen, Mannesmann Grossrohr GmbH (MGR), filial de Salzgitter AG, suministra tuberías de diámetro DN 800 para una longitud total de unos 54 kilómetros por encargo de Gasunie Deutschland. Las aproximadamente 3.200 tuberías están especificadas “para que en el futuro también se pueda transportar hidrógeno a través de la línea”, explica MGR. Está previsto que entre en funcionamiento a finales de 2023. Un proyecto de construcción actualmente llamativo es la conexión de la terminal de GNL de Wilhelmshaven con tuberías de acero preparadas para H2 de Mannesmann Line Pipe por encargo del operador de la red energética Ewe Netz. Con unas 16.000 toneladas de tubos H2-ready, Mannesmann contribuye a la ampliación de la infraestructura de GNL en el noroeste de Alemania. En total, la empresa suministra unos 4.100 tubos de la gama de dimensiones DN 600 en longitudes de 18 a 12 metros. La puesta en servicio de la línea tendrá lugar a finales de 2023. PRODUCCIÓN DE ACERO MÁS RESPETUOSA CON EL CLIMA Para la producción de tuberías para el transporte de hidrógeno se requieren aceros optimizados para H2 para sistemas de transporte por tubería seguros y duraderos, que también suministra Thyssenkrupp. Además de las calidades de acero de baja aleación X42 y X52, aptas para el transporte de hidrógeno gaseoso y mezclas de hidrógeno, el Grupo ha optimizado conceptos de materiales para la gama de resistencias hasta X70. “Estos aceros están optimizados en relación con los requisitos estándar esperados de los tubos con costura longitudinal y en espiral para el transporte de hidrógeno, en particular para los contenidos limitados de carbono, fósforo y azufre”, explican desde Thyssenkrupp. La producción de acero —con ayuda del hidrógeno— también debería ser más respetuosa con el clima. Por ello, Thyssenkrupp Steel invierte en la descarbonización de su producción de acero, lo que a su vez mejora el equilibrio ecológico de los tubos de acero. Por ello, el Grupo encargó a SMS la ingeniería, el suministro y la construcción de una planta de reducción directa alimentada por hidrógeno, dos fundiciones y las unidades auxiliares asociadas en la planta de Duisburgo. Se trata de uno de los mayores proyectos de descarbonización industrial del mundo, con un volumen de pedidos de más de 1.800 millones de euros sólo para SMS, cuya puesta en servicio está prevista para finales de 2026. CONSTRUYENDO UNA INFRAESTRUCTURA H2 Con SALCOS (Salzgitter Low CO2 Steelmaking), Salzgitter, junto con socios del mundo empresarial y de la investigación, se esfuerza por sentar las bases de una producción de acero casi libre de CO2. Los elementos centrales del programa son la electricidad procedente de fuentes renovables y su uso en la producción de hidrógeno por electrólisis. “Este hidrógeno verde sustituirá al carbón que utilizamos actualmente en el proceso convencional de alto horno”, explica el Grupo. Esto es posible gracias a las llamadas plantas de reducción directa, en las que el mineral de hierro se reduce a hierro en estado sólido directamente mediante hidrógeno. Con esta tecnología, en lugar de CO2 se emite vapor de agua. PERO QUEDA MUCHO POR HACER Por ejemplo, Alemania no está suficientemente preparada para el despegue de la economía del hidrógeno. Así se
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