10 MEDIO AMBIENTE Y SOSTENBILIDAD al hidrógeno: Profiroll está estudiando varias opciones para compensar el declive del sector de la automoción. Sin embargo, no se cree que las mayores oportunidades para el hidrógeno residan en el sector del automóvil, sino más bien como vector energético en la industria y para el almacenamiento de energía. Profiroll ha desarrollado una línea rollo a rollo para la producción de (semi)placas bipolares en cooperación con Fraunhofer IWU para Referenzfabrik.H2. La ventaja de las tecnologías del hidrógeno para Profiroll, dice Hirsch, es que se basan en tecnología probada: “Las pilas de combustible y la electrólisis no son nada nuevo en principio, pero hasta ahora no han progresado más allá del laboratorio. Ahora se está desarrollando un mercado, y necesitamos escalar para la producción en masa”. La cooperación con Referenzfabrik abre la perspectiva de poder producir más rápido y de forma más rentable. POLÍTICA DE PUERTAS ABIERTAS El modelo de socios de Referenzfabrik. H2 está diseñado para que las empresas puedan unirse en cualquier momento con el estatus de ‘principiante’ y luego evolucionar hasta convertirse en ‘experto’ o ‘campeón’. Se ofrecen eventos y cursos de formación centrados inicialmente en temas básicos como los distintos tipos de pilas de combustible y electrolizadores, el funcionamiento de las pilas o la garantía de calidad. También hay talleres en los que se analizan y coordinan pasos individuales del proceso, o se debaten cuestiones como las tolerancias de error y las desviaciones geométricas admisibles. “Estos intercambios con base científica pueden ayudar a las empresas a ahorrar un tiempo valioso”, afirma Thomas Koch, director de Estrategia de Producto de NSH Technology, Chemnitz, al explicar la motivación para participar activamente en la Referenzfabrik. La empresa se ha unido recientemente a Referenzfabrik.H2 como socio gracias a su experiencia en el proceso rollo a rollo, necesario para la producción rentable de placas bipolares metálicas. “Arrojamos luz sobre la cadena de valor y nos interesamos por ver qué necesidades surgen en el mercado y qué puntos débiles pueden eliminarse”, expone Koch. Los grupos de trabajo hacen lo mismo. El Grupo NSH aporta su experiencia en proyectos llave en mano para la industria automovilística, que cada vez recurre más a sistemas de propulsión alternativos. Según Koch, en Referenzfabrik.H2 nos centramos sobre todo en componentes y herramientas de plantas con simetría de rotación, como las destinadas a la producción de placas bipolares. Pero también se trata fundamentalmente de llevar la tecnología de producción para la transición energética al siguiente nivel. GRAN IMPORTANCIA DE LA COLABORACIÓN EN MATERIA DE HIDRÓGENO La cadena de valor ya está muy bien cubierta en la Referenzfabrik, señala Michael Hirsch, de Profiroll. Participan empresas grandes y pequeñas, desde fabricantes de máquinas herramienta hasta especialistas en revestimientos, juntas, procesos de corte y soldadura láser. “Naturalmente, los equipos de Referenzfabrik.H2 serán más fuertes cuanta más gente participe”, afirma Hirsch, a quien también le gustaría ver una mayor participación de usuarios finales y fabricantes de equipos originales. No le preocupa colaborar con la competencia. “Por supuesto, la investigación previa a la producción y el secretismo son siempre un problema”, reconoce. “Pero todos tenemos experiencia suficiente para manejar esto”. También para Thomas Koch las ventajas de la cooperación superan a los inconvenientes. Ve mucho más peligro en que se repita el trauma del desarrollo de los sistemas de energía solar. “Nuestro objetivo debe ser crear una tecnología de producción de bajo coste para los sistemas de hidrógeno”, advierte. “No podemos permitirnos desaprovechar nuestra ventaja tecnológica simplemente porque sea más barato producir en otro sitio”. AUMENTAR LOS NIVELES DE ACEPTACIÓN DEL HIDRÓGENO: UNA CUESTIÓN DE IMPORTANCIA INTERNACIONAL Ulrike Beyer, sin embargo, tiene otras preocupaciones y, por eso, le preocupa menos la competencia en lo que se refiere a las tecnologías del hidrógeno y mucho más la cooperación transfronteriza. “Estamos firmemente decididos a garantizar que la transformación sea un éxito”, afirma. Sin embargo, también está claro que Alemania nunca podrá producir suficiente hidrógeno verde para sus propias necesidades. Siempre dependerá de las importaciones. Tampoco aquí deben repetirse viejos errores. “Está claro que nos interesa cooperar de igual a igual y apoyar a la población local”, insta Ulrike Beyer. Hay que apoyar a las empresas y al personal bien formado de los países de los que Alemania importa hidrógeno para que pongan en marcha sus propios proyectos. “Al fin y al cabo, la motivación de quienes promueven una aceptación general del hidrógeno es la protección del clima”. n Uno de los objetivos es acelerar la transformación a gran escala si se quieren alcanzar los objetivos climáticos
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