Vivarail, start-up ubicada en Southam, Warwickshire (Reino Unido), ha desarrollado un tren alimentado por batería para uso en servicios de metro, cercanías y trayectos regionales. 22 SOSTEBILIDAD Y FERROCARRIL Desarrollando un mejor sector ferroviario La presión de descarbonizar la economía afecta a cualquier aspecto de nuestro día a día, desde qué comemos a cómo viajamos. Y dicha posibilidad está impulsando la innovación en todos los medios de transporte y, en particular, a bordo de los trenes que, a pesar de ser una de las formas de viajar menos contaminantes en términos de emisiones de dióxido de carbono equivalente (CO2e) por pasajero y kilómetro, realizan tantos viajes que su impacto es significativo. Philip Lechner, especialista técnico de Avnet Abacus Para los ingenieros, la complejidad del sector ferroviario global, así como la amplia variedad de tecnologías que lo respaldan, implica que habrá oportunidades para innovar y, en consecuencia, aumentar la eficiencia y disminuir las emisiones en las próximas décadas. EL IMPERATIVO DE LA DESCARBONIZACIÓN ¿Por qué es tan importante descarbonizar los ferrocarriles? Según, la Office of Rail and Road de Reino Unido, en el periodo 2019 – 2020, sus trenes de pasajeros consumieron 4.186 millones de kWh de electricidad, un 5,3%más que en 2018 – 2019, y 476 millones de litros de diésel, con un incremento del 1,5% con respecto a 2018 – 2019. Esta tendencia alcista estuvo acompañada por un aumento en el número de pasajeros, por lo que la tasa de emisiones por pasajero y kilómetro se redujo a 35,1 g, es decir, a un 4,9% menos que en 2018 – 2019. Las emisiones CO2e totales para los trenes de pasajeros eléctricos y diésel alcanzaron los 2.400 kilotones, un 2,7% menos que en 2018 – 2019. Lo llamativo de estos números es el impacto que tendría una mejora del 1% en la eficiencia con la que se convierte la energía en pasajero y kilómetro: sería posible ahorrar casi 4,2 millones de kWh de electricidad, cerca de 5 millones de litros de diésel y 2,4 kilotones de emisiones de CO2e. Una de las principales formas para poder lograr este aumento de la eficiencia, al menos a gran escala, es a través de la electrificación de los ferrocarriles. En un plan de 2020 para descarbonizar la tracción de los tre-
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