Revista Técnica y Tecnología

MECANIZADO 10 En prótesis de rodilla se busca reproducir la articulación original, para lo que se requiere materiales resistentes y biocompatibles NUEVAS IDEAS EN MECANIZADO DE PRÓTESIS La rodilla es una de las articulaciones más complejas e imprescindibles del cuerpo humano. Su ubicación se halla en el extremo inferior del muslo (fémur), la parte superior de la pierna (tibia) y la rótula. Esta articulación trabaja todo el día y por eso tenemos la necesidad de tenerla en un buen estado. Si la rodilla no tiene un estado de salud bueno, esto puede causar molestias en nuestra vida cotidiana, al caminar o al correr entre otras actividades. Esta articulación trabaja gracias al movimiento relativo entre el fémur y la tibia, a través del contacto de sus superficies cartilaginosas recubiertas con un líquido sinovial que lubrica la zona. Sin embargo, con el paso del tiempo, el cartílago se va desgastando y los huesos rozan entre sí produciendo un dolor severo y pérdida de funcionalidad. Esta enfermedad se conoce como osteoartritis o artrosis de rodilla y, en su caso más extremo, es una de las principales razones que llevan a una persona a requerir una prótesis de rodilla. Una prótesis total de rodilla consiste en una serie de elementos implan- tados, a través de un procedimiento quirúrgico entre el fémur y la tibia y que sustituyen la articulación dañada. Estos elementos son principalmente tres: componente femoral, tibial y meniscal. Este sector está en cons- tante evolución, el diseño de estas prótesis busca reproducir la articula- ción original para lo que requieren de materiales resistentes y biocompatibles que prolonguen la calidad de vida del paciente. El titanio es un mate- Gonzalo Martínez de Pissón Caruncho, Aner Jimeno Beitia, Octavio Pereira Neto y Luis Norberto López de Lacalle Marcaide, del Centro de Fabricación Avanzada Aeronáutica. (UPV/EHU); Gaizka Gómez Escudero y Luis Norberto López de Lacalle Marcaide, del Dpto. de Ing. Mecánica. Escuela de Ingeniería de Bilbao (UPV/EHU); y Haizea González Barrio y Amaia Calleja Ochoa, del Dpto. de Ing. Mecánica. Escuela de Ingeniería de Vitoria-Gasteiz (UPV/EHU) rial recurrente en el campo médico gracias a su gran biocompatibilidad. Además, su módulo elástico cercano al óseo y su baja densidad relativa a otros materiales protésicos, lo con- vierten en un material clave para la fabricación de prótesis de rodilla. Sin embargo, el titanio presenta el incon- veniente de ser un material de difícil maquinabilidad que, sumado a los requisitos de salubridad en aplicación protésica, plantea un problema no trivial a la hora de abordar su proceso de fabricación. En esta línea, la Escuela de Ingeniería de Bilbao se ha propuesto adentrarse en el proceso de mecanizado de este tipo de componentes, ya que cada vez son más comunes en la vida coti- diana. En este trabajo se va a mostrar el todo el camino recorrido desde la conceptualización de la primera idea hasta el mecanizado de la misma, pasando por las etapas de selección de alternativas o el diseño de trayec- torias de mecanizado; explicando brevemente cada uno de los campos más importantes.