XM68 Técnica y Tecnología 68

Aleaciones de titanio biocompatibles para implantes dentales E l sector dental es pionero tanto por volumen de mercado como por su capacidad de innovación. Las prótesis de sus- titución o restauración de piezas dentales se fabrican en laboratorios protésicos por encargo de odontólogos y clínicas den- tales. Al tratarse de un sector segmentado y con un elevado nivel de competitividad, resulta constante la búsqueda de mejoras para sus soluciones, lo que hace que la tecnología empleada se sitúe siempre a la vanguardia. En los últimos años, los implantes de titanio se han convertido en una solución común para el sector dental por su alta biocompatibilidad y resistencia a la corrosión. Sin embargo, el nivel de fracaso sigue siendo considerablemente alto, lo que ha llevado a la industria a interesarse en el desarrollo de nuevas aleaciones y soluciones que puedan minimizar las debilida- des de las aleaciones empleadas actualmente. IK4-Tekniker busca desarrollar una nueva generación de implantes dentales mediante el diseño de una nueva aleación súper-elástica de titanio β dotada de elevadas propiedades mecánicas para evitar la fractura de los mismos. Esther Güell La mayor parte de los fallos en implantes están relacionados con la pérdida de las propiedades mecánicas y con los fenómenos bioló- gicos que tienen lugar en la interfase entre el implante y el hueso, como la formación de colonias de bacterias, la generación de tejidos fibrosos y la acumulación de partículas del material del implante. Estas últimas son resultado del desgaste que sufren los implantes como consecuencia de la actividad diaria, como, por ejemplo, los micro-movimientos generados durante el masticado de la comida. Además, durante el atornillado del implante en la mandíbula del paciente se puede producir el desgaste de la prótesis y la liberación de partículas. Por estas razones, las propiedades tribológicas de los implantes son de elevada importancia. Asimismo, los fluidos corpo- rales como la saliva son altamente corrosivos y pueden favorecer la disolución de la aleación del implante dando como resultado la libe- MATERIALES 8