Suavizados por una limpia fermentación maloláctica, se envejecían en barricas nuevas de roble francés durante seis meses y maduraban en cubas de viejo roble de Eslovenia durante los doce meses suplementarios que exige la reglamentación. Por otro lado, renunció a la compra de uva procedente de terceros. Sólo se podía elaborar vinos a partir de las propiedades en las cuales se aplicaban sus métodos. Se abandonó el ajuste de los vinos, pues hasta entonces el vino era un 'assemblage' de diferentes cosechas, lo que permitía que año tras año el vino mantuviese la misma identidad. Pero para Angelo Gaja así solo se lograba "una mediocridad tranquila", perdiendo los años excepcionales. Desde ese momento sólo se elaboraron millésimés y, si el año no era bueno, no se embotellaba. Después de eso, Angelo apostó por las variedades internacionales. De hecho, en 1978 plantó el primer viñedo de Cabernet Sauvignon en Langhe, en 1979 el primer viñedo de Chardonnay y en 1981 el primer viñedo de Sauvignon Blanc. “Fue el primero en creer en el potencial de los vinos blancos aquí en Barbaresco, lo que nos hace pensar sobre el hecho de que esas decisiones todavía tienen un gran efecto hoy en día”, reflexiona Giardino. PRIMERO PIEMONTE, DESPUÉS TOSCANA Y SICILIA Además de su presencia histórica en el Piamonte, la familia Gaja amplió su influencia en otras regiones de la viticultura italiana a finales del siglo pasado. En 1994 adquirieron la finca Pieve Santa Restituta en Montalcino, Toscana, donde elaboran, entre otros, su famoso Brunello di Montalcino. Dos años más tarde, sumaron la propiedad de Ca’ Marcanda en el distrito de Bolgheri que, gracias a la brisa marina y las noches frescas, tiene un clima ideal para cultivar variedades como Cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc, Sangiovese y Syrah. Más recientemente, en Sicilia, fundaron la bodega IDDA, en colaboración con la familia Garci, aprovechando el potencial del volcán Etna para cultivar uvas autóctonas como la Nerello Mascalese. 43 LA OPINIÓN DEL ENÓLOGO
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