SOSTENIBILIDAD HUELLA DE CARBONO EN LAS EXPLOTACIONES LECHERAS DE GRUPO PASCUAL La producción lechera proporciona beneficios a la salud humana, a la sociedad y a la economía, pero también puede causar efectos secundarios al medio ambiente (Peterson y Mitloehner, 2021). Bajo este contexto surgió el concepto de intensificación sostenible, definida como un proceso en el que los rendimientos pueden incrementar sin impactos ambientales adversos (Pretty y Pervez, 2018). Minimizarlos y asegurar la seguridad alimentaria son los principales ejes de la Política Agraria Europea (Comisión Europea 2020), además de rentabilidad (Foresight, 2011). Gregorio Salcedo Díaz CIFP ‘La Granja’ - 39792 – Heras (Cantabria) 54 El Anuario de Estadística Agraria (MAPA, 2021) señala para España una producción de 7,4 x 106 toneladas de leche de vaca, localizándose el 39,5% en Galicia, el 12,3% en Castilla y León, el 10,05% en Cataluña, el 7,67% en Asturias, el 6,09% en Cantabria y el 3,34% en Navarra. El rendimiento de leche vaca y año incrementó en España un 41,7% en las dos últimas décadas (5495 a 9424 kg), similar al 40% de 5.409 a 7.574 kg en Europa (Eurostat, 2023). Mientras, el número de vacas lecheras disminuyó un 27,6% (390000 cabezas), superior al 14,5% en Europa. Aquellos cambios redujeron el número de explotaciones (FAO, 2018) a expensas de más animales (Freidberg, 2009) y más eficientes (McGregor y Houston, 2017). Según Thoma et al. (2013), más del 70% de las emisiones de un kilo de leche tiene lugar en la propia explotación, donde el metano entérico, el manejo del estiércol y la producción de alimentos pueden considerarse los más destacados. El 30% restante como la compra de fertilizantes, piensos, plásticos, energía, entre otros procede de fuera de la explotación. Peterson y Mitloehner (2021) señalan que los sistemas lecheros pueden producir de forma sostenible, adoptando diferentes estrategias como reducir las emisiones de gases de efecto invernadero; el consumo de agua; mejorar la calidad del suelo, el bienestar animal, la salud de los animales y fomentar la biodiversidad. El objetivo de este trabajo fue proporcionar una instantánea de la huella de carbono de las explotaciones lecheras que suministraron leche al Grupo Pascual durante el año 2022 y proponer medidas de mitigación.
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