ALIMENTACIÓN ¿Qué ventajas tiene la utilización de alfalfa deshidratada en ganado vacuno de leche? ¿Y cuáles son sus inconvenientes? Las ventajas de la alfalfa deshidratada en comparación con el heno son que se garantiza un producto más homogéneo y estable. Se evitan problemas de fermentaciones o contaminaciones cuando el forraje está tendido en el campo y al pasar por un proceso industrial, se puede hacer más y mejores controles de calidad. No hay muchos inconvenientes. Su precio en comparación con otros forrajes disponibles puede ser, a veces, un limitante para su uso. El tamaño de partícula promedio del forraje deshidratado suele ser inferior al de un heno o ensilado de alfalfa, esto puede ser una ventaja o un inconveniente depende del tipo de alimentación de cada granja. ¿Qué criterios se deben utilizar para el uso de alfalfa en granja? ¿Qué importancia tiene cada uno de esos criterios? El principal criterio es la disponibilidad y la calidad de otros forrajes alternativos. Si un ganadero tiene poco forraje propio o de baja calidad, la necesidad de compra de forraje externo es superior. En este escenario, la alfalfa deshidratada es una buena alternativa pues puede almacenarse bien durante un periodo largo de tiempo y suele estar disponible en el mercado todo el año. Igualmente, deberá valorarse la calidad y precio de otros forrajes disponibles. El interés económico es importante si se quiere tener un coste de alimentación competitivo. A continuación, el nutrólogo de la granja determinara el uso de alfalfa en relación a los requerimientos de las vacas, y teniendo también en cuenta los hábitos del ganadero con el que trabaja. ¿Cómo debe ser el manejo en granja? ¿Qué aspectos deben tenerse en cuenta? Para la gestión de los forrajes en granja es importante hacer una buena planificación de la alimentación. Hay que tener un control mensual del stock de los forrajes disponibles en granja y hacer una previsión de necesidades de compra. Los forrajes recomendamos que se analicen mensualmente. También recomendamos hacer una monitorización del TMR (ración total mezclada), en caso de que se utilice, y hacer un seguimiento de los principales indicadores de rendimiento de las vacas (ingesta, producción y calidad de la leche, patologías…). ¿Cómo se puede conseguir el aumento de ingestión de materia seca? No es una respuesta fácil. Hay que garantizar un máximo confort a los animales (higiene, ventilación, densidad de animales…). Aportar una ración apetente y digestible, además de estimular a los animales a acercarse al comedero aumentando la frecuencia de repartos y de arrimados de comida por día. ¿Cuántos repartos de comida deben hacerse a lo largo del día? Lo ideal es cuantos más mejor, pero es poco práctico. Lo habitual es hacer un reparto al día, generalmente por la mañana a primera hora o alternativamente por la tarde. En verano se suelen hacer dos repartos de comida al día. En cuanto a los arrimados de comida en el comedero, se recomienda recomendamos hacerlo como mínimo cada 2-3 horas (8 veces al día). No es tarea fácil, debe garantizarse la disponibilidad de trabajadores capacitados para cumplir con los arrimados planificados. Por este motivo, la instalación de arrimadores automáticos es interesante.n Intervención de Marc Piera durante la III Jornada Española del Cultivo de Alfalfa (JECA), celebrada en Valladolid. “Para la gestión de los forrajes en granja es importante hacer una buena planificación de la alimentación” 41
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