TECNOLOGÍA 27 Figura 2. Webinario sobre vallado virtual. Está disponible en YouTube https://www.youtube.com/ watch?v=abQnmT4wWTo&t=151s La producción de carne de vacuno es una actividad de gran relevancia, con una importante contribución económica, medioambiental y social tanto en la Unión Europea como en España. En la UE en 2016, se registraron más de 370.000 ganaderías especializadas en la cría y engorde de ganado vacuno para carne. España, por su parte, representaba aproximadamente 14% de ese total, con más de 53.000 ganaderías dedicadas a esta actividad (European Parliament, 2022). Sin embargo, el sector se enfrenta a numerosas críticas, incluyendo las relacionadas con el impacto ambiental, las emisiones de gases de efecto invernadero y cuestiones de bienestar animal; junto a desafíos internos, como la viabilidad económica de la ganadería o la necesidad de reducir la carga de trabajo. Ante estos desafíos, y con el objetivo de proponer soluciones, la red BovINE (Beef Innovation Network Europe) financiada por la UE (H2020RUR-2019-15), se estableció en Alemania, Bélgica, España, Estonia, Francia, Irlanda, Italia, Polonia y Portugal. La metodología de trabajo implicó la identificación de las necesidades prioritarias de los ganaderos y la búsqueda de alternativas que ya se utilizan en la práctica o que se encuentran en fase avanzada de desarrollo (Lynch et al., 2022). La red se organiza en cuatro áreas temáticas: Resiliencia Socio-Económica, Salud y Bienestar Animal, Eficiencia de Producción y Calidad de Carne y Sostenibilidad Medioambiental; cada una dirigida por un socio académico en las que participaban asociaciones de ganaderos, investigadores y técnicos, a nivel transnacional. En total, se identificaron las 24 necesidades que se muestran en la Figura 1. Como resultado final, se propusieron alrededor de 400 alternativas dando respuesta a esas necesidades prioritarias de los ganaderos. Entre ellas, 46 están vinculadas al uso de herramientas inteligentes, que pueden asistir a los ganaderos en la toma de decisiones estratégicas al proporcionar datos acumulados y en tiempo real. Permiten anticipar problemas y mejorar tanto el modo de trabajo como los resultados de su empresa ganadera. Para evaluar la viabilidad y fomentar el intercambio de conocimientos sobre las innovaciones propuestas se llevaron a cabo demostraciones prácticas y discusiones en grupo, tanto en encuentros presenciales como virtuales. A continuación, se exponen algunas de las soluciones propuestas en relación con herramientas inteligentes que se espera que contribuyan a impulsar la sostenibilidad del sector de carne de vacuno. VALLADO VIRTUAL Una de las soluciones innovadoras propuestas para identificar ‘Herramientas de monitorización animal’ para reducir la carga de trabajo del ganadero fue el vallado virtual. Este sistema suele implicar el uso de collares equipados con sensores GPS, los cuales emiten señales acústicas de intensidad progresiva cuando el animal se acerca al límite virtual. Si el animal ignora estas primeras señales, se produce una vibración o una pequeña descarga eléctrica, y de esta manera el animal aprende que esas señales iniciales indican que no debe continuar su movimiento hacia adelante. En un webinario organizado en el marco del proyecto BovINE (Figura 2), el catedrático Alfonso Abecia, de la Universidad de Zaragoza, presentó un prototipo que se desarrolló para su uso en regiones del Pirineo aragonés (e-barana); mientras que Russ Carrington (Knepp Regenerative), compartía sus experiencias con un dispositivo comercial que está utilizando en un proyecto de restauración del ecosistema natural en Reino Unido.
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