19 TRATAMIENTOS TÉRMICOS Y DE SUPERFICIES TRANSFORMACIONES DISPLACIVAS que permite medir las diferencias de longitud de la muestra durante el tratamiento térmico, para posteriormente asociar dichos cambios de longitud con transformaciones de fase. En primer lugar, se ha estudiado la formación de fases durante la aplicación de deformación a media temperatura. Para ello, se ha deformado el acero completamente austenizado mediante compresión a 520, 400 y 300 °C hasta un nivel de deformación ingenieril de 10% y se ha enfriado rápidamente (temple) la microestructura obtenida, ver tratamiento D+T en figura 1. Las microestructuras obtenidas se han comparado con la microestructura obtenida por el mismo tratamiento, en ausencia de deformación, tratamiento T en figura 1. El estudio de Microscopía Electrónica de Barrido que se muestra en la figura 2, complementado con otra caracterización complementaria, por medio de técnicas como Difracción de Rayos X o Dilatometría, ha permitido concluir que, durante el procesado de ausforming a 400 y 300 °C, la aplicación de deformación induce transformaciones bainíticas y martensíticas promovidas por el aumento de energía libre asociada a la aplicación de una tensión. Estas microestructuras pueden afectan notablemente a la microestructura final y, por tanto, es necesario identificarlas y conocer sus mecanismos de transformación, para evitar su formación, y así poder controlar su influencia en las propiedades finales del material. A continuación, se han realizado los tratamientos finales de ausforming, durante los cuales se han aplicado las mismas condiciones de deformación previamente descritas, seguidas de un tratamiento isotérmico a 300 °C, en el rango bainítico (tratamiento D+I en figura 1). Los resultados se han comparado con aquellos obtenidos mediante un tratamiento isotérmico a 300 °C, sin deformación, tratamiento I en figura 1. Se ha demostrado que la aplicación de deformación previa en la austenita altera el carácter isóFigura 1. Esquema de los tratamientos térmicos y termo-mecánicos que se han estudiado en esta tesis doctoral. Las siglas T, D+T, I y D+I se refieren a tratamiento de temple, tratamiento de deformación + temple, tratamiento isotérmico, y tratamiento + isotérmico (denominado ausforming en este trabajo). *Las figuras son réplicas de figuras de la referencia. Figura 2. (a) Micrografías SEM de las microestructuras obtenidas tras aplicar el tratamiento de temple T y (b-d tras aplicar el tratamiento deformación y temple D con una TDEF de (b) 520 °C; (c) 400 °C y (d) 300 °C. *Las figuras son réplicas de figuras de la referencia. tropo de la transformación bainítica, de manera que, cuando la temperatura de deformación es 400 y 300 °C, la señal dilatométrica durante la etapa isotérmica de los tratamientos de ausforming presenta diferentes cambios de longitud relativa dependiendo de la dirección de medida, radial o longitudinal, ver figura 3(a). La transformación bainítica ha permitido estabilizar completamente la austenita retenida, de manera que no se observan transformaciones de fase durante el enfriamiento final a temperatura ambiente, como se observa en figura 3(b).
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