POSPROCESADO 10 que ocurre conel acabado superficial de piezas metálicas, el proceso de pulido más empleadopara el acabadode componentes poliméricos es el granallado seguido del vibrado. El vibrado es una de las tecnologíasmás adecuadas para el pulido enmasa de este tipo de piezas y da lugar a superficies homogéneas de baja rugosidad, noobstante, puede tener limitaciones a la hora de tratar geometrías complejas. Como se ha comentado anteriormente esta limitación puede solventarse empleando tratamientos químicos. Los procesos de pulido químico permiten en granmedida obtener rugosidades inferiores a las obtenidas por procesos mecánicos y son menos dependientes de la geometría de las piezas, pero podrían presentar problemas relacionados con la modificación dimensional. Por tanto, es imprescindible encontrar las condiciones que den lugar a un compromiso entre baja rugosidad y control dimensional. Los procesos de pulido pueden emplearse como tratamiento final, para obtener piezas de baja rugosidad, y como preparación previa a la deposición de un recubrimiento. Preparación superficial previa a la aplicación de un recubrimiento La preparación superficial de los substratos poliméricos se puede producir por diferentes métodos: • Pretratamiento físico: Se pueden utilizar técnicas como el plasma o la luz UV. Estas técnicas tienen una alta demanda energética y un alto coste o puedenprovocar lamodificaciónde la geometría y propiedades del polímero por el calor generado en el proceso. • Pretratamiento mecánico: Dentro de estos tratamientos se encuentra el granallado, que elimina la ‘piel’ o primera capa polimérica generando una textura que mejora el anclaje mecánico y la adherencia de los recubrimientos y a su vez, facilita el posterior ataque químico. • Pretratamiento químico: Puede constar de diferentes etapas dependiendo de la naturaleza y tipo de manuFigura 8. Micrografías SEM de a) PA12 obtenida por MJF y b) ASA obtenida por FDM Ejemplos de tratamientos de superficie sobre polímeros obtenidos por fabricación aditiva. factura del sustrato. Normalmente, se produce con el uso de ácidos o bases fuertes, disolventes orgánicos, soluciones oxidantes o deposición de vapores químicos. Tras el pretratamiento, el polímeropuede ser recubierto con una capa posterior buscando diferentes funcionalidades. Pintura y tintado El proceso de tintando más habitual implica la inmersión de la pieza en un tinte de diferente composición en función del color deseado, durante un tiempo determinado. Las piezas poliméricas de impresión 3D tienen una rugosidad elevada que favorece la absorción del tinte dando lugar a superficies coloreadas. Si se aplica un proceso de pulido previo al tintado, además de color, las superficies pueden tener diferentes tipos de textura y especto pulido. Sin embargo, es necesario tener en cuenta que un pulido superficial puede impedir la absorción del tinte y por tanto no dar lugar al color deseado. Asimismo, una tecnología de pulido que proporcione diferentes rugosidades en diferentes zonas de unamisma pieza (por ejemplo, en aristas y salientes...) puede producir piezas tintadas con color no homogéneo debido a la menor absorción del tinte en las zonas menos rugosas. En este contexto, es necesario optimizar procesos de pulido (químicos, mecánicos…) para que todas las superficies de una pieza absorban el tinte de lamisma manera. La figura 9muestra, comoejemplo, varias piezas de poliamida 12 (PA12) obtenidas por la tecnología de lecho de polvo MJF (MultiJet Fusion) en Mausa y pretratadas con pulido químico (en Cidetec) y vibrado (en Hervel), antes de tintar. Como se puede observar, para las condiciones de pulido químico y vibrado empleadas, la absorción del tinte es bastante homogénea. En el caso de que este tipo de piezas requiera de la aplicación de una pintura, es importante que la adherencia pintura-sustrato sea óptima. En general, la adherencia de una pintura a la superficie depende de la rugosidad debido a que el anclaje es mecánico. No obstante, una elevada rugosidad del sustrato puede dar lugar a una estética final no aceptable y una baja rugosidad puede provocar una mala adherencia. Por tanto, es necesario encontrar en rango de rugosidades que dé lugar a un compromiso entre estética y adherencia. Metalizado Con el objetivo de dotar de funcionalidades avanzadas a los materiales poliméricos, estos pueden ser sometidos a un proceso de metalizado químico/electrolítico para aplicar una fina capa metálica, buscando diferentes propiedades como conductividad eléctrica, conductividad térmica, resistencia a la corrosión, resistencia a la abrasión o estética. Esta tecnología es especialmente útil en el caso de piezas con geometrías complejas, como las obtenidas por fabricación aditiva, ya que, al tratarse de procesos llevados a cabo mediante
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