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29 TRATAMIENTOS TÉRMICOS Y DE SUPERFICIES I+D Los recubrimientos electroforéticos de pintura son también llamados: E-coating, electropainting y/o Electrocoat y se aplican industrialmente desde 1960 (ver figura 2). Es un proceso muy uti- lizado como primera capa de pintura (imprimación) para la protección con- tra la corrosión de la carrocería y otros componentes del automóvil, entre otras aplicaciones. Debido a las propiedades anticorrosi- vas que proporciona la cataforesis, se ha impuesto a nivel mundial, contando con una gran cantidad de instalaciones cataforéticas industriales. Una de sus principales ventajas frente a la anafo- resis es su mayor versatilidad, ya que permite recubrir unmayor número de materiales demanera óptima. Además, la difusión del hidrógeno durante la formación del recubrimiento aumenta la fuerza dieléctrica y ayuda al control del espesor de la capa. No obstante, su desventaja principal es precisamente esta generación de hidrógeno, cuando ocurre en exceso puede incluso inte- rrumpir la formación del recubrimiento. La anaforesis, por su parte, se utiliza principalmente con metales y/o alea- ciones como el aluminio, magnesio, titanio o zinc, donde la capa de óxido actúa comobarrera, proporcionandouna mayor protección frente a la corrosión. Durante la anaforesis, la evolución del gas, en este caso oxígeno, es menor y disminuye sustancialmente la interrup- ción de la formación del recubrimiento. Como desventaja, cabemencionar que no es apta para recubrir sustratos sen- sibles a la oxidación. Así, en el caso de los aceros, por ejemplo, no es posible obtener recubrimientos anaforéticos de calidad directamente sobre el sustrato, pero sí es posible depositar recubrimien- tos anaforéticos óptimos sobre el acero galvanizado. Durante los últimos años la anaforesis ha llamado la atención de la indus- tria aeronáutica, debido a la creciente necesidad de utilizar materiales lige- ros con altas prestaciones obtenidas mediante recubrimientos sostenibles. Actualmente, la mayoría de las piezas aeronáuticas fabricadas en aluminio son resistentes a la corrosión a través de tratamientos basados en Cr (VI). El sis- tema convencionalmente utilizado por esta industria es el Anodizado Crómico (Chromic Acid Anodizing, CAA, por sus siglas en inglés) acompañado por una imprimación con Cr (VI) y un acabado final (top-coat). No obstante, el Cr (VI) presenta un grave problema relacio- nado con su demostrada toxicidad, carcinogenicidad y tendencia a bio- acumularse. Es por ello que, a día de hoy, existen diferentes normativas y directrices europeas que limitan y regu- lan su uso y empleo en determinadas aplicaciones. Concretamente, su uso acaba de ser autorizado hasta 2024 y a partir de esa fecha se espera un endu- recimiento de las políticas europeas. Por esta razón, unode los retos del sector aeronáutico y en general de los sectores en los que se emplean recubrimien- tos basados en Cr (VI), es la sustitución de este tipo de sistemas convenciona- les por una alternativa sostenible que posea propiedades similares. En este contexto, Cidetec está activamente trabajando en el desarrollo de recu- brimientos anaforéticos, capaces de cumplir con losmismos requerimientos que los actuales basados en Cr (VI). La figura 3 muestra un diagrama esque- mático para la protección de aluminio (ejemplo: AA7075) y las alternativas de sustitución del CAA y la imprimación, por medio de la anaforesis: Alternativa 1 -> 3 µm de Anodizado en Sulfúrico (SAA) más 20 µm de anaforesis alcan- zado > 3.000 h en NSS y Alternativa 2 -> 20 µm de anaforesis alcanzando > 1.000 h en NSS. Figura 2. Diagrama representativo del proceso de electroforesis a nivel industrial.