[ b a ñ o ] Por Gemma García tiempo estimado de lectura >>> 6 min. El mercado español del baño está viviendo en los últimos años una época de bonanza. Aunque hacer un análisis de esta categoría de producto en nuestro país obliga a hablar de dos mundos visiblemente diferenciados, baño moda y baño competición, a nivel global se observa una evolución claramente favorable en las ventas. Si la importancia del diseño y la estética son las características principales del primero, la apuesta por la tecnología y los materiales innovadores definen con mayor precisión los surtidos de competición. A pesar de ser dos modalidades tan distintas, guardan una relación cada vez más estrecha: su compra se realiza preferentemente en tiendas especializadas en deporte. Este hecho siempre ha sido más evidente en el caso del baño para hombre, donde el componente moda podría considerarse más 'prescindible'. No obstante, los comercios deportivos son cada vez más conscientes del potencial de compra de la mujer, por lo que en los últimos años se están apreciando cambios, tanto de surtido como de acondicionamiento de los establecimientos, encaminados a satisfacer mejor las preferencias femeninas. Otro aspecto que diferencia el baño moda del de competición es su temporalidad en las ventas. Mientras en el primer caso, están influidas en gran medida por la climatología y se centran en los meses previos al verano, el baño de competición reparte sus ventas a lo largo de todo el año de manera estable, con el repunte que suelen experimentar en los meses de septiembre y octubre, coincidiendo con el inicio del curso escolar y los cursillos de natación. A todo esto, cabe añadir el hecho de que la natación, según el último estudio publicado por el Consejo Superior de Deportes, es la actividad físico-deportiva practicada por un mayor número de españoles, lo que, evidentemente, repercute de forma positiva en las ventas. La natación y su práctica Siguiendo esta línea, y desde el punto de vista sociológico del deporte, cabe señalar que, aunque la natación recreativa se ha convertido en la actividad deportiva más popular, gracias en buena medida a la construcción de un mayor número de piscinas cubiertas, la natación relacionada directamente con la competición ha perdido a lo largo de la última década un gran número de practicantes. Una amplia mayoría de la población española hace deporte sin preocuparse por competir. Mientras unos practican de forma simplemente recreativa, otros, cada vez más, lo identifican con la concepción del deporte-salud. Esto es aún más perceptible a medida que las prácticas físico-deportivas se difunden más entre la población de mayor edad. A pesar de las diferencias observadas entre ambas modalidades de práctica, analizando los últimos datos facilitados por la Real Federación Española de Natación, se observa que durante el pasado año no se han producido incrementos espectaculares, pero si ha habido un discreto 1,6% más de nadadores federados, situándose el número de licencias a finales de 2001 en 6.172. Cabe señalar que este total hace referencia exclusivamente a licencias nacionales, es decir, las correspondientes a aquellos deportistas que participan en campeonatos de España. Si se tuviesen en cuenta las territoriales, la cifra superaría las 40.000. Demanda de artículos Según los datos extraídos del Informe Anual que elabora Sport Panel cada año entre un gran número de comercios especializados de todo el ámbito nacional, la natación es el deporte que mayor demanda de artículos generó durante 2001, con un 14,77%, seguida de cerca sólo por el fútbol con, una representatividad del 14,30%. En términos evolutivos esta cifra supone un incremento del 3,84%, lo que hace que sea la actividad que mejor se desarrolló en el último año, pasando de la tercera a la primera posición. Rentabilidad Ante la cuestión de cuál es el deporte que mayor rentabilidad genera a los establecimientos especializados españoles, la natación, como en el año 2000, sigue ocupando el tercer lugar, con un 15,51%, precedida por el fútbol y el tiempo libre. No obstante, es importante destacar que el porcentaje de detallistas que señalaron esta actividad deportiva como la más rentable aumentó considerablemente en el último año, ya que la cifra anterior se situaba en el 10,12%. Este incremento se ha producido en detrimento, sobre todo, de los artículos relacionados con el tiempo libre y el sportwear, que experimentaron un descenso de casi tres puntos. Las ventas de bañadores Analizando en primer lugar el baño para hombre, y en términos de unidades vendidas, se puede apreciar como, tras el receso sufrido entre 1996 y 1997 a causa del mal El mercado del baño es un buen ejemplo en nuestro sector del equilibrio entre lo atlético y lo fashion Entre la moda y la competición Según el último estudio publicado por el CSD, la natación es la actividad físico-deportiva practicada por un mayor número de españoles ts20
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