Pese a esta recesión, en este 2007 se ha logrado una mejora del 2,1%, superando una vez más el millón y medio de pares vendidos, y confirmando la línea ascendente con la que se cerró 2006, con un crecimiento del 9,7%. Las perspectivas auguran nuevos años de crecimiento y probablemente 2006 marque un punto de inflexión similar al que marcó, en su día, 1993. Centrándonos ahora en las marcas, lo primero que podemos destacar es que entre las dos multinacionales controlan más del 65% del mercado en unidades y en valor, un porcentaje que apenas ha variado en los últimos cinco años, periodo en el que ambas marcas han mantenido su cuota casi inalterable. Lejos de estas dos multinacionales encontramos las marcas especializadas Mizuno y Asics, que año tras año ganan un poco de terreno -gracias a su apuesta firme por la innovacióny que, además, están ganando imagen entre los amantes de este deporte, que anteponen las prestaciones tecnológicas a la marca y al precio, y que por tradición suelen ser menos marquistas (o multinacionalistas) que los practicantes ocasionales. Precisamente estas dos marcas, ambas japonesas, son las que han experimentado un mejor crecimiento en los últimos años: desde 2000, Mizuno ha multiplicado su cuota en unidades por 4,5 mientras que Asics lo ha hecho por 2,6. Este crecimiento les ha servido para superar marcas que tradicionalmente estaban muy por encima de ellas. En cuanto al precio medio, en el primer semestre de 2007 éste se ha situado por encima de los 59,42 euros, lo que supone un ligerísimo descenso, casi imperceptible, respecto a 2006. Las japonesas Mizuno y Asics, y New Balance siguen siendo las tres marcas con un mayor precio medio, seguidas de cerca por Nike y Fila. Estas cinco marcas son las únicas con precio medio superior. En el otro extremo, las marcas Joma -la sexta en unidades vendidas- Avia, J'hayber, John Smith o Rox son las que tienen un precio de venta más bajo. Las tres marcas con mayor precio medio son, además, las que más han incrementado este precio medio en los últimos años, y la americana, incluso, lo ha llegado a doblar. Respecto al margen real, cuya media se situó en 30,30, New Balance encabeza el ranking, seguida de las marcas con precio medio más bajo, como Rox, Avia y J'Hayber. De las líderes en unidades y valor sólo Nike se sitúa por encima de la media. Imagen de marca Según se desprende del último estudio de imagen de marca realizado por Sport Panel, en zapatillas de running, Nike reafirma su posición de líder en imagen de marca. Tras la americana, y muy cerca, se libra una gran batalla por la segunda plaza, batalla en la que están inmersas Asics, adidas y Mizuno, y que este año se salda con un empate técnico entre las dos japonesas. Lejos de estas cuatro, Reebok y New Balance luchan para ser la quinta marca, posición que en 2007 ha ocupado la marca propiedad de adidas. Buenas expectativas para el futuro El futuro del running es bastante esperanzador o, cuanto menos, es, dentro de los segmentos más atléticos, uno de los que más expectativas genera. Los crecimientos, como en la mayoría de segmentos, no serán espectaculares -al menos no tanto como el que se dio de 1993 a 2001- pero es probable que, aunque con altibajos, la progresión sea constante. Hay varios frentes abiertos que pueden ser determinantes para acelerar este crecimiento. Por un lado está el tema de los practicantes ocasionales que aún corren sin calzado running. éstos representan un target importante, y captarlo puede ser un factor importante de crecimiento. Tampoco hay que dejar de lado la tercera edad. No hemos hablado de ellos, pero para el sector en general y, sobre todo, para modalidades como el running -muy recomendables por sus beneficios físicos - pueden ser a corto y medio plazo un target clave, por su volumen y, también, por su capacidad de compra. Además, no hay que olvidar que desde la sanidad se recomienda, por activa y pasiva, caminar como medida de prevención ante determinadas enfermedades, de manera que el running o el walking -nos permitimos la licencia de, en este caso, hablar de ellos como un mismo tipo de actividad- se pueden convertir, si no lo son ya, en la modalidad más practicada por este grupo. Tampoco podemos dejar de lado la importancia que están adquiriendo -y seguirán ganando- las carreras populares. En este mundo, donde el corredor suele correr contra sí mismo y no para ganar -salvo los profesionales, claro está-, el trabajo de algunas marcas ha sido y es impecable, apoyando casi todos los eventos importantes que hay en nuestro país. Es marketing, está claro, pero para el sector es muy importante que las marcas se impliquen en este tipo de actividades y, sin duda, el running es uno de los segmentos donde más se está apostando por el deporte popular. Y los resultados, según señalan las marcas, avalan esta apuesta. Así pues, con este panorama tan optimista, lo "único" que deben hacer las marcas es seguir apostando por la innovación tan fuerte como estos últimos años (y, con ello, por hacerse fuerte en la disputada carrera tecnológica que hoy en día reina en el mundo del running) y lograr seducir a un consumidor -una tarea mucho más compleja- que cada vez tiene que escoger entre más marcas y que, a diferencia de hace algunos años, está dispuesto a pagar más para llevar a cabo una practica segura y cómoda. Quizás el único problema que tendrá este segmento y que a la larga puede ser un freno a su crecimiento en ventas -aunque no parece preocupar en exceso a las marcas- es que difícilmente podrá aprovecharse del boom de la moda deportiva porque la estética del calzado running, por su tecnicidad, es poco compatible con la nueva moda deportiva, de manera que en un porcentaje muy alto, este calzado sólo se utiliza para correr. Para deportes como el outdoor, el sportwear ha representado una nueva vía de negocio muy importante para lograr las cifras que se están consiguiendo, pero para el running parece poco probable que represente una oportunidad. Algún pero tenía que tener… Para el sector en general y, sobre todo, para modalidades como el running, los llamados seniors pueden ser a corto y medio plazo un target clave, por su volumen y, también, por su capacidad de compra. ts30 El único problema que tendrá este segmento y que a la larga puede ser un freno a su crecimiento en ventas - aunque no parece preocupar en exceso a las marcases que difícilmente podrá aprovecharse del boom del sportwear porque la estética del calzado running, por su tecnicidad, es poco compatible con la nueva moda deportiva. Evasión Running, en Valencia, es una de las tiendas especilistas más representativas
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