5 OPINIÓN "Si necessites destacat: La lógica apuntaba a que cuanta más gente hiciera deporte, más fuertes se harían estos especialistas, pero no fue así. Y no lo fue porque las grandes cadenas, conscientes de la creciente demanda de material técnico, ajustaron su estrategia" Cambio de poderes El comercio deportivo ha experimentado un cambio de equilibrios significativo en los últimos años, marcando una nueva etapa en la “batalla” entre el comercio multideporte y las tiendas especializadas. Si bien hace poco más de una década el modelo de tienda especialista se posicionó como un referente en muchos segmentos del sector, hoy la tendencia ha dado un giro, devolviendo protagonismo al comercio multideporte. Especialmente a las grandes cadenas. Para entender este cambio, es necesario analizar el contexto que propició el auge de las tiendas especializadas. Hace alrededor de 15 años la práctica deportiva estaba lejos de los niveles actuales y el comercio multideporte, por necesidad, se volcó en exceso en la moda deportiva, dejando de lado todo lo que tuviera que ver con lo técnico. Y fue en este contexto donde las tiendas especializadas se hicieron fuertes, captando la atención de los practicantes habituales con una fórmula muy “básica”: una oferta muy amplia en producto técnico y, sobre todo, un asesoramiento muy profesional y cercano. El outdoor lideró esta tendencia hacia la especialización, seguido de disciplinas que fueron ganando popularidad como el triatlón, el running y, más tarde, el pádel. Incluso deportes consolidados como el fútbol y el tenis vieron el surgimiento de tiendas especializadas. Y no pocas, precisamente. Pese a algunos contratiempos -básicamente la sobreoferta de tiendas en algunos segmentos- este modelo prosperó durante varios años, beneficiándose de un consumidor dispuesto a invertir en calidad y asesoramiento personalizado. El panorama, sin embargo, no tardó en cambiar. Y paradójicamente lo hizo cuando la práctica empezó a alcanzar cifras importantes. La lógica apuntaba a que cuanta más gente hiciera deporte, más fuertes se harían estos especialistas, pero no fue así. Y no lo fue porque las grandes cadenas, conscientes de la creciente demanda de material técnico, ajustaron su estrategia. Redujeron su apuesta por la moda deportiva -que perdió fuelle- y poco a poco fueron ampliando su oferta en deportes como el running, el outdoor o el pádel. Este movimiento resultó ser un golpe certero para las tiendas especializadas, especialmente porque el comercio multideporte -sobre todo las grandes cadenas- comenzó a posicionarse como multiespecialista, ofreciendo una mayor variedad de productos técnicos. Y lo hizo, además, con el respaldo de una infraestructura mucho más sólida. El impacto de este cambio ha sido profundo. Aunque las tiendas especializadas han mantenido un público objetivo muy definido –la parte alta de la pirámide-, el grueso del mercado se ha desplazado hacia el multideporte. Las grandes cadenas han sabido captar a la base de esa pirámide, donde se genera el volumen de ventas, y lo han hecho con estrategias agresivas y bien ejecutadas. Y esto ha provocado una caída significativa en el número de tiendas especializadas. Selección natural, probablemente. Porque, las pocas que han sobrevivido han logrado consolidarse como referentes en sus segmentos y mantienen niveles de ventas muy destacados. El avance del comercio multideporte ha sido aún más marcado con la irrupción de operadores online. Algunos de ellos, con un enfoque multideporte -o multicanal-, han conseguido posicionarse como grandes especialistas en el sector, gracias a una oferta brutal, a unos precios muy competitivos y, sobre todo, a una logística ultraeficiente. Estas plataformas se han convertido en socios clave para muchas marcas, erosionando aún más el papel de las tiendas físicas especializadas. El futuro del comercio especializado es incierto. Aunque el margen de crecimiento que existía hace una década no se ha materializado, las tiendas especializadas que han logrado adaptarse y diferenciarse podrían seguir prosperando en nichos muy concretos. Lo que parece poco probable es que el comercio especialista crezca en número. El comercio multideporte de gran formato -algunas cadenas, vaya- parece bien posicionado para seguir ganando cuota. La transición hacia un modelo multiespecialista, junto con la capacidad de atraer a una amplia base de consumidores, le ha permitido consolidarse como un actor dominante en el sector. Y aunque, insistimos, parezca paradójico, mientras la demanda de material técnico se mantenga dinámica y la práctica deportiva siga creciendo, es poco probable que este equilibrio cambie de manera drástica. n Raul Bernat, redactor jefe - raul@tradesport.com
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