45 A FONDO - CALZADO TÉCNICO cido. La fuerza de Nike y adidas, que llevan a cabo importantes inversiones en I+D y en patrocinios, es considerable, pero mucho menos que en otros segmentos. Y es así por la fuerza que tienen algunas especialistas, por número y por volumen, con marcas como K-Swiss, Asics, Wilson, o Babolat al frente. PÁDEL: GANANDO CUOTA DESDE LA LEJANÍA Aunque el calzado pádel es demasiado joven todavía para hacer un análisis más profundo, sí está siendo una de las categorías con mejor comportamiento en los últimos años, siguiendo el camino del pádel en general. Viniendo de donde viene es fácil crecer, pero eso no quita que el trabajo llevado a cabo por las marcas, especialmente por Asics y las especialistas, ha sido determinante para que este deporte empezara a darle mayor protagonismo al calzado. Se ha pasado de jugar con cualquier calzado o, en el mejor de los casos, con calzado de tenis, a apostar por el calzado específico con la misma convicción que se compra una pala. Y eso ha sido gracias al trabajo de marcas como Babolat, Bullpadel, J’Hayber, adidas pádel, Joma, HEAD, Munich, Mizuno o Puma. Y puesto que sigue habiendo bastante gente que aun no juega con calzado específico, y partiendo de la base de que este deporte seguirá sumando adeptos, parece obvio que el margen de crecimiento de esta categoría es bastante alto. Más que el del textil. DE BIEN NACIDOS… El sector, en general, de debe mucho al calzado técnico. Defenestrado en su día por culpa de la moda (en realidad, por culpa del comercio), acudió al rescate cuando muchos estaban al borde del abismo. Sin hacer mucho ruido. Y cuando nadie se lo esperaba. ¿Quién hubiera apostado algo, hace poco más de 10 años, a que deportes como el running, el bike o el pádel experimentasen el boom que han experimentado, tanto en ventas como, sobre todo, en practicantes? Nadie. Hace dos décadas correr era cosa de unos pocos. Muy pocos. Y salir en bici cuando el sol aun ni había salido, todavía más. Ahora quien no corre, no sale en bici o no juega al pádel es el loco. Y en este cambio, el calzado ha sabido hacerse fuerte. Pero ahora, habiendo llegado, habiendo incluso ido mucho más lejos de lo esperado, hay que mantenerse. Y ese será el verdadero reto a corto y medio plazo: lograr mantener las buenas cifras que tiene hoy por hoy el calzado más técnico. Asumiendo que los repuntes espectaculares ya son cosa del pasado, lo que toca ahora es mantener la base de corredores, bikes, futbolistas… y darles temporada sí y temporada también, argumentos para renovar sus zapatillas. Y no será fácil. Las marcas hacen un excelente trabajo en este sentido, pero es obvio que necesitan el apoyo de tiendas y, también, de todos aquellos que puedan tener algo que ver en el fomento y promoción de la práctica deportiva. Por no hablar del desvió del gasto que suele haber después de cualquier crisis, que devuelve al deporte en una segunda línea de prioridades. En este contexto ultra dinámico, donde el deporte ha ganado estatus pero las ventas fluctúan tanto, lo importante es saber ser agradecidos. Y tener una visión que vaya muchos más allá del corto plazo. El sector debe tomar nota de lo que ha pasado en los últimos años, darse cuenta quién ha estado allí cuando más lo ha necesitado, y no volver a caer en el error de darle la espalda al deporte. Si volvemos a escuchar los cantos de sirena de la moda -y lo haremos más pronto que tarde- no estará de más que nos acordemos que el deporte siempre está allí. Y a más de uno le ha salvado del desastre total. Y sobre todo es importantísimo que cuando vengan tiempo más complicados para todo lo atlético (porque tarde o temprano vendrán), el sector esté a la altura, no vaya a lo fácil y siga apostando por lo atlético. Tarde o temprano, mantener sus raíces, tendrá su recompensa. Las modas son cíclicas sí o sí, pero el deporte, si se cuida, puede ser muy rentable. Y durante mucho tiempo… n "Ahora, habiendo llegado, habiendo incluso ido mucho más lejos de lo esperado, hay que mantenerse. Y ese será el verdadero reto a corto y medio plazo: lograr mantener las buenas cifras que tiene hoy por hoy el calzado más técnico. Asumiendo que los repuntes espectaculares ya son cosa del pasado, lo que toca es mantener la base de corredores, bikers, futbolistas… y darles argumentos para renovar sus zapatillas"
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