A las ferias, después de la pandemia, les ocurrió algo parecido a lo que les pasó a las tiendas físicas: a una gran mayoría de gurús les enterrarlas antes de tiempo. Que si ya no tendrían sentido, que si con la nueva cultura post COVID la gente no querría ir a encuentros de estas características, que si el boom de lo digital le quitaría sentido a las ferias tradicionales… Y al final, para variar, nada de esto ha pasado. Es más, probablemente ha sucedido todo lo contrario y todas estas ferias que se daban por finiquitadas han reforzado su protagonismo. Al final, lo que la pandemia nos ha dejado bastante claro es que, por muchas cosas que nos pueda aportar la tecnología, sobre todo a la hora de relacionarnos a distancia, hay muchas otras cosas, muchísimas, que son mucho mejores de forma presencial.Y una de ellas son, sin duda, las ferias. Puede que, al principio, cuando todavía estábamos condicionados por las restricciones y, también, por cierto miedo a que las cosas volvieran a torcerse, a la mayoría de las ferias les costase arrancar de nuevo. 2021 no fue un año fácil para los organizadores, porque, o bien tuvieron que posponer el encuentro, o bien se celebró con muchas bajas tanto en el lado de los expositores como en el de los visitantes. Algo bastante comprensible y que, en cualquier caso, no era culpa de la propia feria sino de la situación, excesivamente revuelta todavía. En 2022 las cosas ya cambiaron.Y mucho. Las ferias se reactivaron y muchos de los grandes encuentros del calendario se celebraron con absoluta normalidad. Y con muy buenos resultados. Volvió ISPO, con fuerza, y se estrenaron varias ferias de pádel que, en el global, se saldaron con una muy buena acogida. Como pasó con otras muchas ferias que eran de obligada visita dentro del calendario ferial de nuestro sector. ¿Y cómo ha arrancado 2023? Pues con todavía mayor fuerza. Con un calendario ferial lleno hasta la bandera, con ferias habituales que se han reforzado y, sobre todo, con una amplia lista de nuevas ferias programadas. Muchas de ellas de pádel, por cierto, confirmando no solo el buen momento que vive este deporte sino, también, o, sobre todo, lo importante que es que haya encuentros que giren alrededor de estas modalidades que, como el pádel, están en un momento determinante de su evolución. Per volviendo a este 2023, basta con analizar cómo han funcionado encuentros como Outdoor by ISPO o Eurobike, o cómo se presentan otros como Sea Otter, Festibike o el gran encuentro del sector, ISPO Munich, para darse cuenta de que las ferias no solo han recuperado todo el terreno que perdieron con la llegada del COVID, sino que, probablemente, se han hecho mucho más fuertes. Y necesarias. En vez de haberse impuesto lo telemático, con la pandemia se ha dado mucho más valor al encuentro personal.Y eso es una feria: contacto. editorial Paradójicamente, igual que sucede en el retail, cuantas más facilidades nos de la tecnología para relacionarnos (o comprar) a distancia, más valor tendrán los encuentros cara a cara. Basta con analizar cómo han funcionado encuentros como Outdoor by ISPO o Eurobike, o cómo se presentan otros como Sea Otter, Festibike o el gran encuentro del sector, ISPO Munich, para darse cuenta de que las ferias no solo han recuperado todo el terreno que perdieron con la llegada del COVID, sino que, probablemente, se han hecho mucho más fuertes. El renacer de las ferias Jaume Ferrer, Fundador jferrer@tradesport.com Y sí, por supuesto que la manera de trabajar de muchas empresas ha cambiado completamente con el boom de las nuevas tecnologías -que se dio mucho antes de la pandemia- y que para muchas de ellas una feria tradicional, en las que el principal objetivo es presentar colección y definir pedidos, hace tiempo que ha dejado de tener sentido, pero eso no significa, ni mucho menos, que las ferias hayan perdido su razón de ser. Probablemente el modelo tradicional ya no tenga recorrido, pero eso es algo que los grandes encuentros ya hace tiempo que saben.Y por eso han cambiado su concepto, dando mayor peso al networking y a todo aquello que va más allá de la simple presentación de producto y de los pedidos. En definitiva, a pesar de que algunos ya habían enterrado las ferias y los eventos, la mayoría de los encuentros a los que hemos podido acudir tras la pandemia, sobre todo en este último año, se han saldado con gran éxito. Y los que hay a corto y medio plazo, la verdad, pintan muy bien, ya sean los “clásicos” del calendario o nuevas propuestas destinadas a marcar un antes y un después en este calendario, como el Padel World Summit, (que, a un año vista de su celebración, ya está generando una gran expectativa). Y eso, básicamente, demuestra que, en un sector como el nuestro, sigue siendo muy necesario encontrarse. Y paradójicamente, igual que sucede en el retail, cuantas más facilidades nos de la tecnología para relacionarnos a distancia, más valor tendrán esos encuentros cara a cara. 5
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