Aunque todo parecen ser malas noticias o augurios pesimistas, sigo creyendo que el deporte tiene un poder enorme en la vida de las personas. Y la respuesta de la sociedad tras el confinamiento, agotando productos deportivos, o inundando las talleres de bicis para su revisión y puesta a punto, así lo demuestra. artículo del mes 24 Por Carlos Grande Plan Post-Covid Aún inmersos en la crisis provocada por el COVID, aunque por suerte, y por el momento, en unas mejores condiciones que meses atrás, las dudas y preguntas son numerosas. La más importante, probablemente, sea cómo abordar la profunda incertidumbre del retail en su conjunto, ya sea por las condiciones que provoca la “nueva normalidad” en cuanto a las medidas a aplicar en la atención a clientes, así como en los propios espacios comerciales, o por los efectos económicos derivados de la pandemia, cuya duración y efectos desconocemos. Los consumidores han vuelto a visitar las tiendas, pero su respuesta manifiesta parte del miedo y la contención que muchos ciudadanos tienen ante esta enfermedad, y ante el futuro económico. Esta cautela e incertidumbre está siendo letal, sobre todos en las PYMES donde, desgraciadamente, el músculo financiero suele brillar por su ausencia, por lo que la acumulación de semanas y meses con nula o baja facturación está expandiendo un agujero negro en las cuentas de explotación y fondos de las empresas. Pero no sólo las empresas de menor dimensión acusan esta situación de incertidumbre. Los propios centros comerciales abordan el futuro con dudas, y el ejemplo más evidente se cita en los Estados Unidos, donde en las últimas semanas han cifrado en el 25% el porcentaje de centros comerciales en peligro. Y no ayuda mucho, precisamente, el hundimiento de gigantes como Sears o el anuncio de centenares de cierres de otros como J.C: Penney. De hecho, ya hay quien advierte un camino de reestructuracion o reconversión para una parte de ellos, que en muchos casos no se centrará en el retail, sino en otras alternativas para rentabilizar el “ladrillo”. En este sentido, podemos encontrar ejemplos cercanos, como es el recientemente inaugurado X-Madrid, que algunos bautizaron como el “anticentro comercial”, y que basa su foco de atracción en la oferta experiencial y en la posibilidad de practicar algunos deportes como escalada, buceo, skate, surf o acudir al gimnasio, lo que en mi opinión es una muestra más de las posibilidades que el performance puede ofrecer. Sumándose a las incertidumbres, aparece una crisis económica que, si bien cuenta con una importante barrera de contención de la que hemos tenido noticia en las últimas semanas -en forma de fondos europeos-, puede ser más dura de lo esperado en un principio y, en cualquier caso, añadirá dudas y miedos a la escena. La suma de las diferentes variables que encontramos a nuestro alrededor parecen indicar que el retail se enfrenta a una nueva “pantalla”. Los meses de confinamiento apuntan a un aceleramiento de la venta digital, a lo que contribuyen las reticencias de algunos ciudadanos para acudir a espacios cerrados o masificados. En este sentido, algunas consultoras ya hablan de mayor disponibilidad de espacios comerciales, incluso en lugares privilegiados como la quinta avenida neoyorkina, meca del retail mundial, que ha visto reducidos sus precios de alquiler hasta en un 30% Esta nueva situación se presenta ante un retail deportivo español que ya había comenzado la carrera de la desaparición de puntos de venta... sin que muchas marcas expresaran preocupación.Más bien al contrario: creo que algunas se encuentran entre los alentadores de la reducción de puntos de venta. De hecho, hay marcas que no han escondido su intención, tanto de reducir el numero de clientes, -que no de consumidores a los que vender su producto,- como de impulsar un modelo de distribución directo al consumidor.Y si había alguna duda, una de las principales marcas del sector ha anunciado una importante reducción de su equipo, con despidos en todo el mundo como parte de su estrategia Consumer Direct Acceleration (CDA). Como en otras ocasiones, la respuesta de apoyo de algunas marcas ha sido menor de la esperada, y sin duda, lejana respecto a sectores como el hostelero, donde las marcas han realizado campañas promocionales para la vuelta a los establecimientos y han intensificado sus campañas promocionales con los puntos de venta. Creo que la diferencia entre sectores tiene mucho que ver con los pilares en los que se apoya su negocio en el futuro, y parece que una amplia red de puntos de venta, que parece ser el pilar hostelero, no lo es en el caso deportivo, al menos para algunas marcas. Aunque todo parecen ser malas noticias o augurios pesimistas,sigo creyendo que el deporte tiene un poder enorme en la vida de las personas, y la respuesta de la sociedad durante y despues del confinamiento, agotando productos deportivos o inundando las talleres de bicis para su revisión y puesta a punto, así lo demuestra, como también lo demuestra el hecho de que nuevos modelos de negocio incluyan al deporte entre su oferta. Igualmente, creo que si la sociedad a la que nos dirigimos cuenta con mayor teletrabajo, contará también con mayor tiempo disponible para la practica deportiva. Ahora bien, no serán tiempos fáciles, y menos aún para aquellos sin identidad definida que sólo pretenden surfear la ola del momento, cómo ha sido tan habitual en el sector deportivo. Y más todavía si crece la venta digital, donde los grandes players serán los que ejecuten esas ventas “fáciles”de manera mayoritaria. En mi opinión, es urgente el diseño de un Plan Post-Covid que diseñe una estrategia para retener clientes y fijar una posición e identidad diferenciada en el entorno, y que la misma esté basada en el perfomance, al menos si se quiere continuar siendo una TIENDA DE DEPORTE con mayúsculas. Si no se cree en este camino, es igualmente indispensable un plan que defina un rumbo a seguir, pues no será más fácil defender los puntos de venta ligados al “athleisure” y la moda. ¡Manos a la obra!
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