no la suficiente como para que la especialización ganara terreno al multideporte. Pero de repente la crisis lo cambió todo.Y en unos meses se pasó de llamar locos a quienes corrían por las ciudades a mirar con extrañeza a quien no lo hacía. Correr estaba de moda. Y claro, el sector reaccionó. Bueno, para ser justos, reaccionaron las tiendas. Las marcas llevan años trabajando muy bien esta categoría, tanto en marketing como, sobre todo, en I+D, y aunque evidentemente las grandes han cambiado sus estrategias con el auge de práctica, y han llegado a nuestro mercado muchas -muchísimas- nuevas marcas, ha sido la tienda la que más ha cambiado con el boom de este deporte. Durante meses, o años, la demanda era muy buena y la oferta, además de serlo también, era bastante “razonable”. Pero apuntarse a un boom como el del running es relativamente fácil. O eso creían muchos. Y en muy poco tiempo la red de comercios especializados en running se disparó. Exageradamente. Y muchas veces bajo la gestión de gente que no tenía la más remota idea de llevar una tienda y que creían que con la pasión que tenían por este deporte bastaba. Por si fuera poco, parece que nadie se dio cuenta de que el running es un deporte que se“presta” mucho a ser trabajado por los comercios multideporte, tanto los independientes de mediano formato como, sobre todo, los grandes operadores con megatiendas en toda la península (que lógicamente no dejaron pasar la oportunidad de apostar por un deporte con tan buena salud). La especialización tiene un gran tirón entre los corredores habituales, pero el poder de las grandes cadenas es muy grande, y teniendo en cuenta que el target que ha disparado las ventas es, en sus primeros pasos, más de multideporte que de especialista, queda claro quien se queda con el trozo más grande del pastel. Así que, como era previsible, la burbuja acabó estallando. Durante 3 ó 4 años muchas tiendas tuvieron cierto margen para crecer y consolidarse, pero con el tiempo los cierres empezaron a tener más peso que las aperturas. Incluso grandes especialistas que jamás hubiéramos pensado que bajarían la persiana tuvieron que poner punto y final a su aventura. El mercado no perdona, y cuando la oferta es muy superior a la demanda, empieza la escabechina. El segmento tiene que asumir que el hecho de que cada vez haya más gente que corre –porque eso es obvio- no significa, ni mucho menos, que se necesite más oferta de tiendas. Ni especialistas ni multideporte semiespecializadas. Ni es fácil especializarse ni tampoco lo es posicionarse en un segmento donde ya hay muchos comercios de referencia que llevan años luchando. Y donde, como hemos dicho, hay tanto grandes operadores volcados en el running. Offline y, también, online. Al final, aunque pueda parecer repetitivo, el running tiene que asumir que esta muy cerca de la madurez y, sobre todo, tiene que entender que esa madurez no es,para nada,mala.Al contrario.Basta a fondo 66 RUNNING El segmento tiene que asumir que el hecho de que cada vez haya más gente que corre –porque eso es obvio- no significa, ni mucho menos, que se necesite más oferta de tiendas. Ni especialistas ni multideporte semiespecializadas. con que mire hacia el fútbol,por ejemplo,para darse cuenta de que la madurez y la estabilidad suponen,también,mucha tranquilidad.Y mucho más margen para gestionar bien el presente y el futuro. LA INNOVACIÓN COMO VALOR DIFERENCIADOR Si nos centramos en las marcas, es obvio que todos los cambios que ha experimentado el running en los últimos años de ha traducido en un incremento, también exagerado, de la competencia. Y en un contexto con tanta oferta, y donde el precio pocas veces es el factor diferenciador, es obvio que la innovación emerge como el gran valor añadido para cualquier marca. No es extraño, pues, que en esta última década la carrera tecnológica en este universo haya sido de las más destacables del sector y aunque probablemente haya mucho de marketing, la apuesta que han hecho las grandes marcas ha sido, simplemente, espectacular. El fuerte crecimiento en practicantes y ventas, y una oferta cada vez más especializada y amplia, se ha traducido en una lucha entre marcas para encontrar nuevos puntos de inflexión y diferenciación en un sector cada vez más competitivo. En poco más de una década la evolución que ha experimentado este
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